猎鬼局据点的会议室里，三张金属托盘整齐地摆放在长桌上，每个托盘里都放着一枚拳头大小的黑色晶体——正是从南区下水道枢纽、旧城区地下车库（后续清理时发现隐藏的微型晶核）、西区废弃剧院（声控装置核心）清理出的小型蚀魂晶核。晶体表面泛着暗淡的光泽，残留的淡黑色能量在内部缓慢流动，像即将熄灭的烛火。
步云戴着灵能手套，拿起一枚晶核，对着灯光仔细观察——晶核侧面刻着几道细密的黑色纹路，纹路呈螺旋状，从晶体底部延伸到顶端，在顶端汇聚成一个小小的圆形印记，印记形状像一朵扭曲的黑色花朵。他又拿起另一枚晶核，指尖的灵能轻轻划过表面，发现这枚晶核的纹路和之前那枚完全一致，连螺旋的匝数、印记的细节都分毫不差。
“这纹路……和矿区的蚀魂晶核一样。”步云拿出手机，调出之前拍摄的矿区大型晶核照片——照片里的晶核表面，同样刻着螺旋状纹路和黑色花朵印记，只是因为晶核更大，纹路更清晰、更复杂，“之前没注意，现在对比才发现，所有蚀魂巢的能量核心，都有相同的纹路。”
秦锋凑过来，好奇地戳了戳托盘里的晶核：“不就是几道破纹路吗？说不定是鬼族随便刻的，有啥特别的？” 他刚说完，就被凌霜敲了一下脑袋：“别乱碰，晶核里还有残留的黑暗能量，碰到会被侵蚀。而且这纹路绝对不是随便刻的，你看——”
凌霜拿出一台便携式灵能分析仪，将晶核放在仪器托盘上。屏幕亮起，红色的能量线条沿着晶核的纹路流动，形成一个完整的闭环，同时跳出一行数据：“能量流动轨迹：螺旋汇聚型，符合‘共享阵’基础结构，能量输出方向：市中心区域。”
“共享阵？”苏晓晓眨了眨眼，她的精神异能探向晶核，能“看到”淡黑色的能量正顺着纹路缓慢向外扩散，且扩散方向都指向同一个方位——天穹市市中心，“我能感知到晶核的能量在向市中心流动，而且所有晶核的流动方向都一样！”
凌霜点头，将另外两枚晶核依次放入分析仪，结果完全相同：“这是‘能量共享阵’，一种黑暗能量阵法。每一枚小型蚀魂晶核都是一个‘子节点’，通过地下管道的能量线连接，将吸收的人类生命力和黑暗能量，集中输送到一个‘主节点’——也就是能量汇聚的中心。”
她顿了顿，调出天穹市的能量流动地图——屏幕上，代表三个小型晶核的红点，分别射出一道淡红色的线条，最终在市中心的位置交汇，形成一个密集的能量网：“根据能量轨迹计算，主节点的位置，就在市中心地下，而且能量指数是普通晶核的百倍以上，很可能在滋养某个大型装置——比如，更强大的界域锚点，或者能批量制造黑暗生物的机器。”
秦锋的脸色瞬间严肃起来：“这么说，我们之前摧毁的三个小型蚀魂巢，只是冰山一角？它们都是在给主节点‘喂能量’？”
“对。”步云放下手中的晶核，眼神凝重，“灵韵集团和鬼族建造这么多蚀魂巢，不是为了分散我们的注意力，而是在构建一个庞大的‘能量供给网络’——小型蚀魂巢负责收集能量，通过管道输送到主节点，为主节点的大型装置提供动力。一旦大型装置启动，后果不堪设想。”
苏晓晓的精神异能再次展开，试图感知主节点的具体位置，却被一股强大的能量屏障阻挡：“主节点周围有很强的能量屏蔽，我的异能只能模糊感知到方向，找不到具体位置。而且……屏蔽能量里，有灵韵集团的技术痕迹，和之前在矿区管道里发现的涂层一样。”
凌霜补充道：“我查了灵韵集团的公开资料，他们半年前除了中标排水管网改造项目，还在市中心拿下了一块‘地下商业综合体’的地皮，宣称要建‘智慧停车场’，但施工至今，从未对外公布过进度，很可能是在地下秘密建造主节点的大型装置。”
“智慧停车场？恐怕是‘黑暗能量工厂’吧。”步云冷笑一声，指尖的灵能轻轻划过晶核上的黑色花朵印记——这个印记他总觉得眼熟，像是在某个古籍里见过，“这个印记，是鬼族‘影煞族’的族徽，之前影煞域主的能量波动里，也有类似的印记。这说明，所有蚀魂巢的能量核心，都和影煞族有关，灵韵集团很可能是在帮影煞族建造能量网络，为他们的入侵做准备。”
众人沉默了——之前以为摧毁几个小型蚀魂巢就能缓解危机，现在才明白，他们只是切断了能量网络的几根“毛细血管”，真正的“心脏”（主节点）还在市中心跳动，而且在不断吸收能量，变得越来越强大。
苏晓晓看着托盘里的晶核，轻声说：“那我们接下来，是不是要找到主节点，摧毁那个大型装置？”
“是，但不能急。”步云摇头，指着屏幕上的能量地图，“主节点的能量屏蔽很强，而且周围肯定有灵韵集团的私人武装和高阶黑暗生物守卫，我们现在去，和送死没区别。” 他顿了顿，继续说道：“我们需要先收集更多线索——灵韵集团‘地下商业综合体’的施工图纸、影煞族主节点的防御部署、大型装置的弱点……只有准备充分，才能一举摧毁主节点，彻底切断这个能量网络。”
凌霜拿出一个文件夹，放在桌上：“我已经安排人去查灵韵集团的施工图纸，另外，猎鬼局的技术部正在分析这些小型晶核的纹路，试图破解‘能量共享阵’的原理，找到干扰能量输送的方法。一旦有消息，我会第一时间告诉你们。”
秦锋握紧拳头，眼神坚定：“师傅，你放心，我会继续练古武和灵能，下次打主节点，我肯定能帮你挡更多的敌人！”
苏晓晓也点头：“我的异能还在进化，我会努力提升感知范围和强度，争取早日突破主节点的能量屏蔽，找到它的具体位置！”
步云看着身边的队友，又看了看桌上的晶核，胸口的天命之盘碎片微微发烫——虽然前路艰难，但只要团队还在，只要他们还在坚持，就一定能找到主节点，摧毁黑暗网络，守护天穹市的安全。
他拿起一枚晶核，将灵能注入其中——晶核表面的纹路瞬间亮起，淡黑色的能量在纹路中流动，却在接触到灵能的瞬间被净化。“这些晶核，既是能量节点，也是线索。”步云将晶核放回托盘，“我们要从这些线索里，找到击败影煞族和灵韵集团的方法。”
会议室的灯光照亮了桌上的晶核，也照亮了众人坚定的眼神。一场围绕着“能量共享阵”和主节点的调查，在这一刻，正式拉开序幕。
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