秋风萧瑟,卷起漫天枯叶,也卷动着一种令人心悸的恐慌。洛阳城,这座千年帝都,此刻已不再是繁华的象征,而是成为了方圆千里内,无数绝望百姓眼中……唯一的救命稻草!
刘据的诏令如同惊雷,响彻洛阳周边郡县:
“凡洛阳、函谷关周边千里内百姓!即刻坚壁清野!携粮秣!带衣物!速速入城!或避入深山!”
“叛军将至!烧杀劫掠!寸草不留!入城!尚有生机!滞留荒野……必遭荼毒!!”
诏令措辞严厉!字字泣血!绣衣使者、郡县官吏等组成的宣传队,如同梳子般梳理着每一个村落!敲锣打鼓!高声宣读!务求……妇孺皆知!
秋收刚过,田野间尚余些许未及收拾的秸秆。这成了不幸中的万幸!若在夏收时节,让百姓放弃即将到手的粮食……那简直是与虎谋皮!即便如此,背井离乡的痛楚,依旧刻在每个人的脸上。
洛阳方向 , 通往洛阳的各条官道上!黑压压的人潮!一眼望不到尽头!牛车!驴车!独轮车!甚至……人拉肩扛!上面堆满了粮袋、被褥、锅碗瓢盆!
老人拄着拐杖!妇人抱着婴儿!孩童哭喊着!男人沉默地推着沉重的车辆!尘土漫天!哭声、喊声、牲畜的嘶鸣声……交织成一曲悲怆的流亡交响曲!
洛阳城下!人山人海!城门如同巨兽之口!艰难地吞吐着人流!守城士兵声嘶力竭地维持秩序!
推搡!拥挤!哭喊!甚至……踩踏!时有发生!空气中弥漫着汗臭、尘土、牲畜粪便和绝望的气息!
短短三日!洛阳城内……涌入上百万难民!大街小巷!人满为患!寺庙!官仓!甚至……废弃的宅院!都被挤得水泄不通!
人们蜷缩在角落!以天为被!以地为席!粮食!饮水!卫生!都成了巨大的难题!孩童的啼哭!老人的呻吟!不绝于耳!瘟疫的阴影……如同悬顶之剑!
函谷关方向的情况同样严峻,通往函谷关的道路同样拥挤不堪!百姓们拖家带口!带着最后的家当!向着那座“一夫当关,万夫莫开”的雄关涌去!
他们相信!只要进了关!就能……安全了!关隘之下!人流如织!守关将领看着那望不到头的队伍!头皮发麻!既要防敌!又要安置流民!压力……如山!
与此同时更有数十万百姓!或是不愿入城!或是来不及!拖家带口!赶着牛羊!背着粮食!遁入洛阳西、北方向的伏牛山、崤山、熊耳山等茫茫群山之中!
他们如同受惊的鸟兽!在崎岖的山路上艰难跋涉!寻找着可以栖身的洞穴、山谷!寒风!野兽!饥饿!疾病……都是致命的威胁!
田广明与洛阳太守张堪、守将等人并肩站在洛阳城头,望着城下那如同潮水般涌来、又在城门处拥堵成团的流民,脸色凝重如铁。
“百万之众……城内……如何安置?粮草……如何维系?疫病……如何防治?” 张堪声音沙哑,眼中布满血丝。短短三日,他仿佛老了十岁。
“叛军。随时可能兵临城下!若内外交困……” 田广明握紧刀柄,指节发白。
守城!本就压力巨大!如今……城内如同一个巨大的火药桶!稍有不慎……便是……内乱!
田广明深吸一口气,压下心中的焦灼,声音沉稳却带着不容置疑的决断:
“陛下有旨!百姓!乃社稷之本! 再难!也要……撑住!”
“张太守!你总领安置!开所有官仓!设粥棚!分发口粮!务必不使一人饿死!征调城内所有郎中!设立医棚!防治疫病!组织民壮!清理污秽!维持秩序!凡有趁乱劫掠、煽动闹事者……立斩!”
“李将军!你负责城防!流民安置……不得干扰防务!各要害位置!增派双岗!严查奸细!凡有可疑宁错杀!不放过!”
他目光投向远方阴沉的天空,声音低沉:
“此战……必须速决!否则……天寒地冻!山野流民……恐……十不存一!!”
刘据在函谷关中军大帐之中中,看着各地雪片般飞来的急报——流民数量、粮草消耗、安置困境、山野藏民情况……眉头紧锁!一股冰冷的寒意,比深秋的北风更刺骨!
‘百万生灵!系于此战!’ 他心中无声呐喊,‘拖一天!就可能……冻死、饿死、病死……成千上万人!’
‘赵兴!田广明!赵充国!周云!……’ 他默念着这些名字,‘此战……只许胜!不许败!更要……快!快!快!”
就在洛阳城内外为百万流民焦头烂额之际!睢阳叛军大营!那座被奢靡和混乱笼罩的“巢穴”!终于……迎来了迟到的惊雷!
“报——!!八百里加急!!!” 一名浑身狼狈不堪的传令兵,连滚爬爬地冲入梁王宫(昌邑王行在)!声音带着哭腔和极度的恐惧:
“大王!诸位王爷!大事不好!!”
“陈郡……陈仓!被……被焚!十万石军粮……化为灰烬!!”
“汝南……转运站!攻城器械……被毁!押运队……全军覆没!!”
“通往睢阳的各条要道!桥梁被毁!道路被掘!多处发现……大量不明旗帜!夜间火把如龙!疑是……朝廷大军……已断我后路!!”
“粮道……粮道……彻底断绝了!!”
死寂!
宫殿内,丝竹管弦之声戛然而止!舞姬们吓得瑟瑟发抖!昌邑王刘髆手中的金杯“哐当”一声掉在地上!琼浆洒了一地!
胶东王刘寄、淄川王刘志、广陵王刘胥、济北王刘勃……脸上的醉意和笑容瞬间凝固!取而代之的是一种……难以置信的惊骇和……深入骨髓的恐慌!
“什……什么?!” 昌邑王猛地站起,脸色煞白如纸,“粮道……断了?!谁干的?!!”
“不……不知……” 传令兵声音颤抖,“只知……来去如风!手段狠辣!焚粮!毁器!断桥!掘路!如同……鬼魅!!”
“沿途郡县……皆传……朝廷大军……已抄了我等后路!睢阳……危矣!!”
“朝廷大军?!怎么可能?!” 胶东王刘寄失声尖叫,“长安主力……不是在函谷关吗?!哪来的大军绕到我等身后?!”
“定是……定是流言!!” 淄川王刘志强作镇定,但声音发颤。
“流言?!” 广陵王刘胥猛地一拍案几,“陈仓被焚!汝南被袭!这是……铁证如山!!”
“粮草……粮草只够……十日之用!!” 济北王刘勃的声音带着哭腔,“十万大军……十日之后……吃什么?!!”
恐慌!如同冰冷的毒蛇!瞬间缠绕上每一个反王的心头!也缠绕上整个睢阳大营!
他们终于从醉生梦死、称孤道寡的美梦中……惊醒!残酷的现实如同冰水浇头!
粮道断绝!十万大军!命悬一线!
后路被抄?睢阳……已成孤城?!
朝廷……还有多少隐藏的力量?!
“快!快!!” 昌邑王如同热锅上的蚂蚁,声音都变了调,“传令!各部!即刻清点粮草!严加看管!凡有哄抢者……斩!!”
“速派斥候!再探!务必……查清后方虚实!!”
“还有……洛阳!洛阳!!” 他眼中闪过一丝疯狂,“必须……尽快攻下洛阳!夺取粮仓!否则……我等……死无葬身之地!!”
他猛地拔出佩剑,指向东方,声音嘶哑而疯狂:
“传令三军!明日!不!今日!即刻拔营!兵发洛阳!破釜沉舟!背水一战! 拿下洛阳!才有活路!!”
然而……此刻的疯狂命令,在军心浮动、粮草告急、后路不明的阴影下,显得如此苍白无力!恐慌的种子,已在十万叛军心中……疯狂滋长!
洛阳城下!百万流民在寒风中瑟瑟发抖!城内守军枕戈待旦!城外……叛军的滚滚烟尘……已在地平线上隐约可见!
睢阳以东!赵充国的“断刃营”如同幽灵般游弋!继续制造着恐慌!
邙山深处!周云的五千铁骑!磨亮了刀锋!
函谷关内!流民如潮!守关将士严阵以待!
中军大帐之中!刘据的目光……死死锁定了洛阳方向!
而睢阳叛军大营!在粮草断绝的恐慌驱使下!如同被逼入绝境的困兽!正疯狂地……扑向洛阳!那最后的……希望!也是……最终的……坟墓!
一场决定帝国命运、百万生灵生死的……终极决战!已……避无可避!
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