陈教授戴着防静电手套，用竹制镊子小心夹起一片湿润的页岩薄片——薄片在灯光下近乎透明，随着镊子轻轻移动，一道淡褐色的带刺印痕渐渐显现：15厘米长的附肢主干清晰，两侧的刺状结构均匀排列，每根刺的尖端都保留着细微的磨损痕（疑似捕捉猎物时造成）；薄片下方的另一层页岩上，嵌着一块三叶虫外壳印痕，外壳边缘有一道不规则缺口，缺口的弧度与奇虾附肢刺的形态完全吻合，缺口处还能检测到“几丁质分解残留物”（与奇虾口器分泌物成分匹配）。“是完整的捕食组合痕迹！”陈教授激动得声音发颤，“5.3亿年前，奇虾就是寒武纪海洋的‘顶级猎手’——用带刺附肢抓住三叶虫，再用口器咬碎外壳取食，这是目前发现最完整的‘寒武纪捕食行为证据’！没有这一环节，寒武纪的生态系统就是‘缺了顶端的拼图’，算不上真正完整！”
林晚凑到薄片前，聚灵玉佩贴在镊子旁，灵气与捕食痕迹的“威慑感”产生强烈共振——她的左眼闪过连贯的演化画面：梅树村阶的多门类生物进入澄江期后，一部分软躯体生物演化出巨型体型与捕食结构（奇虾），成为生态顶端；三叶虫等带壳生物则靠矿化外壳防御，形成“捕食者-防御者”的制衡关系；这种互动推动生物不断优化：奇虾的附肢刺更锋利，三叶虫的外壳更厚重，进而带动更多物种演化（如为躲避奇虾而演化出快速运动能力的小型软躯体生物），最终让寒武纪生态系统从“简单关联”变成“复杂制衡”的完整网络……“这是‘寒武纪生态的最后一块拼图’！”林晚轻声说，“之前的共生、多门类萌芽，只是生态的‘基础框架’，而顶级捕食者的出现，才让框架有了‘动态平衡’——就像一个社会有了监管者，才能形成有序的运转体系，寒武纪生态也是如此！”
顾倾城看着薄片上的捕食痕迹，感慨道：“以前总觉得奇虾是‘遥远的古生物’，现在才知道，它是寒武纪生态的‘关键调节器’。没有奇虾的捕食压力，三叶虫可能不会演化出这么多样的外壳形态，其他生物也不会有动力提升生存能力——正是这种‘捕食-防御’的博弈，才让寒武纪生命大爆发的‘多样性’真正落地。”
陈教授将页岩薄片小心翼翼地放进定制的玻璃标本盒（内铺保湿海绵，充惰性气体），解释道：“这组捕食痕迹还有个更重要的全球意义——之前国际上发现的奇虾痕迹多是单独的附肢或口器，从未有‘附肢+猎物咬痕’的同层组合，我们的发现填补了‘寒武纪捕食行为研究’的空白，直接证明奇虾的捕食模式与生态角色，让澄江生物群的‘生态完整性’成为全球标杆！”
当天傍晚，寻珍团队将捕食组合标本送往国际古生物学会（IpS），用于修订“寒武纪生态系统演化模型”。陈教授在遗址旁立了一块石碑，上面刻着：“此处为5.3亿年前寒武纪澄江生物群核心区，存有奇虾捕食组合痕迹，是寒武纪生态系统完整的关键见证。”
车子驶离海口镇澄江生物群遗址，页岩坡的雨雾在车窗外渐渐散去。林晚握着聚灵玉佩，玉佩的灵气从“威慑感”慢慢沉淀为“厚重感”，像是吸收了寒武纪生态系统的完整脉络。顾倾城递过来一杯热姜茶：“现在我们算是把寒武纪生命大爆发的‘从启动到高潮’全摸清了吧？从多门类萌芽到顶级捕食者，完整的生态链终于闭环了。”
林晚接过热姜茶，看着杯中晃动的姜丝，轻轻点头：“算是闭环了，但寻珍之路还没结束——陈教授说，在澄江生物群的上覆地层‘马龙组’，可能藏着‘寒武纪大爆发后的生物演化微调痕迹’，能看到哪些物种适应了环境、哪些被淘汰。不过现在，我们终于能完整讲述‘地球生命如何在寒武纪完成华丽绽放’的故事了。”
车子朝着昆明的方向疾驰，早春的夕阳透过车窗，洒在林晚的手上。聚灵玉佩贴着掌心，像是在无声地诉说：寒武纪生命大爆发不是孤立的事件，而是从原始细胞到多细胞生物、从组织分化到器官系统、从单一物种到完整生态的“数十亿年演化总爆发”。而林晚和顾倾城都清楚，他们的寻珍之路，还将继续向着更晚的地质时代延伸——因为生命演化的故事，永远有新的细节等着被发现，永远有新的感动等着被见证。就像此刻杯中温热的姜茶，既是当下的温暖，也是远古生命演化智慧的延续。
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