风卷着碎纸贴上石桩，那层暗红光膜微微一颤，像被惊扰的水面。崔宇星盯着塔顶破窗，皮膜收缩的节奏还在脑中回响。他抬起手，掌心刻痕滚烫，耳钉灼得耳骨生疼，仿佛有股力量正从地底顺着血脉往上爬。
“它在听。”周砚之低声道，指尖抚过腰间青铜片，“不是用耳朵，是用整个阵列在感知。”
林晚秋靠在断柱边，呼吸轻浅，手指无意识地按着唇角。血已经止住，但脸色仍有些发白。她没说话，只是轻轻摇头，示意自己还能撑住。
崔宇星闭眼，试图唤起系统共鸣，可体内那道旋律般的震动依旧断续，像是信号被层层阻隔。他睁开眼，看向周砚之：“你刚才说它在‘呼吸’？”
“不只是呼吸。”周砚之将青铜片取下，放在掌心摩挲，“它是活的，而且……有记忆。那些黑脉不是符文，是神经末梢，连着地底深处的东西。”
他说着，割破指尖，把血滴在祭坛残骨上，然后缓缓靠近石桩边缘。残骨触碰到赤黑咒环的瞬间，原本缓慢搏动的黑脉猛地一顿，像是被卡住了喉咙。
三人都屏住了呼吸。
咒环停滞了将近两秒，才重新开始旋转，但频率明显紊乱。
“有效。”崔宇星声音压得很低，“它吃不了死气。”
“但它能感觉到。”林晚秋补充，“刚才那一瞬，塔身震了一下。”
周砚之点头，从符囊里取出一块边缘残缺的青铜片——那是之前在蚁巢废墟捡到的碎片一角。他将青铜片贴在断裂的石桩断面上，低声念出一段拗口的音节。
青铜片表面泛起微弱青光，残骸内部传来一阵断续的嗡鸣，像是锈蚀齿轮艰难转动的声音。
接着，一个模糊的声音从青铜片中渗出：
“双生……之力……冰火……交融……破……缚……”
崔宇星瞳孔骤缩。
“双生之力？”林晚秋皱眉，“这和壁画里的预言一样。”
“不止。”崔宇星低头看着自己的双手，“霜火同源……我们一直以为是两种属性叠加，其实不是。它是要平衡，而不是压制。”
周砚之收回青铜片，神色凝重：“单一属性攻击会被吸收转化，就像喂食。但冰火同时存在，且不融合、不对抗，形成一种……矛盾态。它没法解析，更没法复制。”
“所以它怕的不是强，是乱。”崔宇星缓缓站起身，左臂冰纹微微发亮，右掌刻痕渗出一丝赤金热意，“它依赖规律运转，一旦输入无法归类的能量，系统就会崩溃。”
林晚秋抬眼看向科研塔外墙的黑脉，它们仍在跳动，但节奏比刚才快了些，像是察觉到了什么。
“它知道我们在想办法。”她说。
“那就别让它等太久。”崔宇星深吸一口气，走到石桩前，左手按地，引导体内寒流与大地阴冷之气共鸣。冰晶自掌心蔓延，在地面画出一道曲折纹路。右手则凝聚火系魔力，刻痕炽热如烙铁。
周砚之退后几步，从腰间取出三枚符钉，分别钉入三个石桩缝隙，形成三角阵列。符钉顶端浮现出淡灰色光丝，连接成网，正好覆盖咒环中心区域。
“导引阵列布好了。”他说，“能帮你把能量送进去，但控制节奏得靠你自己。”
崔宇星点头，双掌缓缓合拢。
蓝白与赤金两股魔力在掌心交汇，这一次他没有强行压缩，也没有让它们缠绕成螺旋。而是以呼吸为节拍，交替推进——冰息吐纳时火势内敛，火意升腾时寒流退避，如同潮汐往复。
系统依旧沉默，可他能感觉到体内的回响印记在震颤。三道冰系印记与三道火系印记同步共鸣，掌心之间浮现出一道虚幻的图腾轮廓：一半是霜花，一半是火焰，中间交界处却是一片混沌。
“就是现在！”周砚之低喝。
崔宇星双掌推出。
一道柔和的光流射出，呈阴阳流转之态，无声无息地没入咒环表面。
咒环起初如常，试图吞噬这股能量。可当光流渗入的刹那，黑红色屏障内部开始出现细微裂纹——冰火能量并未爆发，而是在微观层面不断生成又湮灭，形成无法调和的悖论。
咒环剧烈扭曲，旋转速度越来越快，黑脉疯狂抽搐，整座科研塔发出一声沉闷的哀鸣，像是某种沉睡之物被生生撕裂。
轰——！
赤黑屏障炸裂开来，化作漫天墨灰，随风飘散。
远处的断墙簌簌落尘，几根悬垂的钢筋晃了晃，砸落在地。
崔宇星单膝跪地，右手撑住地面，掌心刻痕余温未退，左臂冰纹逐渐黯淡。他喘了口气，抬头看向科研塔。
塔门依旧紧闭，但外墙上的黑脉已停止跳动，像是干涸的血管。最高处那扇破窗内，皮膜不再收缩，只剩下空荡漆黑的框洞。
“破了。”林晚秋轻声说，指尖微微发颤。
周砚之收起符钉，面具下的嘴角抿成一条线。他低头看着手中的青铜残片，原本微亮的符文彻底熄灭，像是耗尽了最后一丝气息。
“里面的东西……醒了。”他说。
崔宇星撑着地面站起，右手指节因用力过度有些发麻。他看了眼掌心，刻痕边缘还残留着一丝焦痕，那是强行操控双系魔力留下的反噬。
林晚秋走过来，伸手扶了他一下。她的手掌很凉，但很稳。
“你能行。”她说。
崔宇星点点头，望向塔门。门缝底下透不出光，也听不到任何动静，可他能感觉到——有什么正在里面等着。
周砚之走到最前面，骨铃挂在腰侧，却没有发出声响。他抬手按在塔门锈蚀的金属框上，指尖感受到一丝极细微的震颤，像是心跳透过墙体传了出来。
“不是机关。”他低声说，“是活的。”
崔宇星走上前，站在他左侧。林晚秋紧跟其后，玉杖轻轻点地，脚步很轻。
三人并肩立于门前，影子被身后残破的日光拉得很长。
周砚之的手刚要用力推门，塔内忽然传来一声轻响。
不是脚步，也不是风声。
是金属刮过石板的声音，缓慢，稳定，由远及近。
门缝下方，一滴暗红色的液体缓缓渗出，落在地上，没有扩散，而是凝成一颗浑圆的珠子，静静停在那里。
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