“……晚生见过学究大人、知州夫人。”
“……草民见过学究大人、知州夫人。”
在确认郑关西短期内已无可能重返江州县之后，不仅郁保四，包括白日鼠白胜等江州县的所有富户，皆在孟州兵马抵达之前回到了江州县。
尽管无法确定神火将魏定国是否真会进犯江州县，但仅从吴用借小尉迟孙新阻拦城门之机便能将郑关西彻底击败的狠辣手段来看，谁也无法保证，若自己不在江州县，吴用是否会趁神火将魏定国兵犯江州县之时侵吞他们的家业。甚至，吴用是否会直接派人假扮孟州兵马，吞并江州县所有富户的财产。
换作其他官员，郁保四等人或许不敢如此揣测，但面对吴用，如今已无人敢随意臆测其行为。
望着战战兢兢的郁保四等人，焦玉玉眼中闪过一丝不屑。莫说吴用，焦玉玉亦不会轻易放过这些受郑关西蛊惑、临阵脱逃的江州县富户。
当她偷眼看向吴用时，目光却瞬间从吴用下身掠过，带着一丝炽热迅速收回。
无论天赋异禀还是回光返照，在江州县的这段时日，焦玉玉的确从吴用身上获得了极大满足。而且无需焦玉玉特意叮嘱，在吴用对石守信采取放任态度之后，石守信很快便与小尉迟孙新这两个孩子混在一起。虽说此举看似有所不妥，但确实有利于掩藏石守信的真实身份。
因此，焦玉玉不仅感激吴用为自己带来的一切，同样感激吴用为石守信所做的一切。
于是，依照与吴用的暗中约定，焦玉玉摆了摆手，说道：“尔等不必多礼，妾身尚未到见面便需跪拜的地步。”
见面便拜？
尽管在吴用的强势影响下，郁保四和白日鼠白胜等人每次见面都会跪拜下去，但没想到焦玉玉竟会说出这番话，仿佛现在不拜她，将来也必定会如此。而且为何是焦玉玉发话？此刻难道不是吴用主事吗？郁保四等人顿时感到困惑不解。
同样感到困惑的还有金翠莲、夏雨荷等人。
因为焦玉玉虽已陪同吴用见过无数次客，却唯有此次是焦玉玉抢先发言。
当然，郁保四等人还不至于糊涂到不知如何回应的程度，当即磕头说道：“晚生（草民）多谢知州夫人开恩。”
焦玉玉连看都未看郁保四等人一眼，仿佛他们根本不存在一般，随即她便将目光转向了吴用。她的脸上没有一丝表情，神色冷淡得如同寒冬中的冰霜，语气中透着一股不容置疑的坚定。她缓缓开口说道：“吴学究，依你之见，我们究竟该如何惩处这些人？他们仅仅因为郑关西的一句话，便毫不犹豫地弃城而逃，这种行为实在是令人齿冷。诚然，他们并非朝廷正式任命的官员，按理说并没有保护县城的法定职责，但既然他们选择在危难时刻放弃与江州县的臣民共同生死，那么他们实际上已经等同于主动放弃了作为江州县民的身份和资格。至于他们的财产……”说到这里，她的声音微微一顿，似乎在暗示接下来的处理将会更加严厉。
“学究大人开恩，知州夫人开恩啊！”
听到“财产”二字，郁保四等人立刻反应过来，明白焦玉玉打算对他们采取严厉手段，否则焦玉玉也不会一句话就“剥夺”众人的县民身份。
尽管不知为何不是吴用开口，但此刻他们唯有向吴用求情。
吴用漫不经心地撇了撇嘴，说道：“你们先回去吧！容本县斟酌一番再作定夺。”
“学究大人开恩啊！小人当时只是一时糊涂……”
“糊涂什么？”
随着郁保四等人的恳求，吴用迅速追问一句。听到这话，郁保四等人顿时僵住了。并非他们不知自己糊涂之处，而是无法像魏问天等人那般来去自如。
为了自己在江州县的财产，他们也不可能一味逆来顺受。
然而面对吴用的诘问，无论自诩聪慧的郁保四，还是最爱与郁保四争辩的白日鼠白胜，此时都不知该如何作答。
毕竟他们也看出，虽说郑关西起初只是被吴用狠狠算计了一把，但时至今日，郑关西已是骑虎难下，不得不反。若他们承认受郑关西指使，岂不是同样会被扣上造反的罪名，从而失去身家财产？
见众人皆张口结舌，吴用继续说道：“怎么？都不知如何言语了？是否需要本县给你们些提示？”
“求学究大人开恩。”
知道关键话语来了，郁保四等人再次磕头。
吴用却全然不顾周围众人那或愤怒、或失望、或无奈的复杂脸色，他轻轻捻着自己那几缕斑白的胡须，微微点头，语气坚定地说道：“知州夫人方才的一番言论实在是切中要害，尔等既然已经明确表示不愿与江州县同舟共济、共存亡，那么从这一刻起，你们便等同于自动放弃了自己作为江州县县民的身份，以及在江州县境内所拥有的一切财产和权益。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，继续说道：“你们如今摆在前面的道路只有两条，第一条，便是彻底离开江州县，前往其他县郡、州府另行落户。若你们选择这条路，本县即刻便可为你们开具所需的官方引文牒，确保你们能够顺利迁移。当然，你们留在江州县的所有财产，从这一刻起便与你们再无任何关联，将归江州县所有。”
“这，这这……学究大人，那第二个选择究竟是什么呢？”尽管郁保四心中早已有所预料，甚至早已做好了接受吴用摆布的心理准备，但当这一刻真正来临时，他仍然忍不住有些结巴地追问起来。
“你问第二个选择？”吴用眼中闪过一丝狡黠的光芒，故作兴奋地提高了声音说道：“本县记得清清楚楚，你们都曾参加过本县与小娘子的婚仪大典，并且还送上过或多或少的贺礼。所以，尽管你们因自己的选择而失去了江州县县民的身份，但本县并非那等忘恩负义、不念旧情之人。”
他稍作停顿，语气中透露出一丝诱惑：“虽说你们确实因受郑关西的蛊惑而失去了江州县县民的身份，但这并不意味着你们必须背井离乡，前往其他县郡入籍。若你们愿意付出适当的代价，表现出足够的诚意，自然还是有机会在江州县重新入籍，恢复你们原有的身份。届时，那些原本属于你们的财产，也完全可以归还到你们各自的手中。”
“我们愿意，我们愿意……”
这也太过直接了吧！
听闻吴用与郁保四等人开始讨价还价，即便知晓吴用贪婪，金翠莲还是忍不住咧了咧嘴。不过在理解吴用的同时，金翠莲又稍感疑惑，不明白焦玉玉为何如此配合吴用，亦不知吴用究竟用何种条件说服了焦玉玉。
当然，若吴用不主动提及，金翠莲也不会追问。
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