巷子里的空气仿佛被无形之手攥紧，凝固成了沉重而冰冷的实体，压迫得海勒和陶德眼球充血，几乎要窒息。眼前这头沐浴着微光、散发着神圣与毁灭双重气息的巨兽，与片刻前那只慵懒舔爪的白猫形成了颠覆性的对比，巨大的认知冲击如同重锤，狠狠砸碎了他们数十年建立起的魔法世界观。霏——这头此刻更应被称为“圣翼雷虎”的生物——那双蓝宝石般的兽瞳里没有丝毫温度，只有如同注视尘埃般的、纯粹的漠然。
“怪……怪物！”陶德最先从极致的恐惧中榨出一丝嘶哑的声音，那声音扭曲尖利，充满了崩溃的意味。求生的本能压倒了一切，他猛地举起魔杖，用尽全身的力气和恶意，嘶吼出他所能想到的最残忍的咒语：“钻心剜骨（crucio）！”
一道邪恶的、如同凝结污血般的暗红色光束从杖尖喷射而出，带着令人牙酸的嘶嘶声，直扑霏威严的面门。这是能撕裂灵魂、带来极致痛苦的不可饶恕咒。
然而，霏只是极其轻蔑地打了个响鼻，甚至没有做出任何闪避的姿态。它额前那片铭刻着流动符文的骨质护甲微微一亮，一层几乎透明、却隐隐有风雷之力如液体般流转的屏障瞬间浮现，恰到好处地挡在红光之前。
“噗——嗤——”
那足以让最强壮巫师精神崩溃的诅咒光束，撞在屏障上，连一丝涟漪都未能荡起，就像一滴墨汁滴入沸腾的圣泉，瞬间被净化、蒸发，连一缕青烟都未曾留下，仿佛从未存在过。
“不……不可能！！”陶德眼珠几乎要瞪出眼眶，握着魔杖的手剧烈颤抖得像风中的枯叶，魔杖险些脱手。这完全超出了他对魔法防御的理解。
海勒到底是经历过更多风浪，虽然同样肝胆俱裂，但残存的理智和求生欲让他做出了最后的挣扎。“一起上！粉身碎骨（Reducto）！”他咆哮着，一道充满破坏性能量的蓝色光束如同离弦之箭，射向霏看似脆弱的前肢关节。同时，他对几乎傻掉的陶德吼道：“用厉火！烧！烧死它！！”
陶德如梦初醒，手忙脚乱地挥舞魔杖，试图召唤那连施法者自己都难以控制的黑色魔火。
但霏已经彻底失去了陪他们玩下去的耐心。
它甚至没有动用背后那对蕴藏着浩瀚风雷之力的翅膀，只是看似随意地抬起了覆盖着骨质护甲、萦绕着细碎跳跃电光的右前爪，对着虚空，轻轻一挥。
“嗤啦——！”
五道由高度凝练的苍蓝色雷电构成的巨大爪痕，如同撕裂天空的闪电，带着毁灭性的气息，轻易地撕开了沉闷的空气，后发先至，瞬间迎上了海勒的粉碎咒。蓝色的粉碎咒光束在与雷电爪痕接触的刹那，如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂、湮灭。雷电爪痕去势不减，带着“噼啪”爆鸣，精准无比地拍击在两人仓促间撑起的、如同肥皂泡般摇摇欲坠的铁甲咒上。
“轰——咔！”
如同冰山崩裂的巨响，铁甲咒应声而碎，化作漫天飘散的光点。海勒和陶德连惨叫都只发出一半，就如同被无形的巨锤正面轰中，胸口肉眼可见地凹陷下去，口中喷出的鲜血在空中划出凄厉的弧线。两人身体不受控制地倒飞出去，如同破麻袋般重重砸在身后斑驳潮湿的墙壁上，发出令人牙酸的骨裂声，继而软软地滑落在地，魔杖叮当落地，只剩下微弱的呻吟，连抬起手指的力气都丧失了。
整个过程，快得只在电光火石之间。两个在黑巫师圈子里也算凶名在外的家伙，在这头来自异界的神秘巨兽面前，脆弱得如同刚出生的婴孩。
霏优雅地甩了甩爪子，仿佛刚才只是拂去了几点碍眼的尘埃。它迈着从容而充满力量的步伐，走向那两个瘫软如泥、意识模糊的黑巫师，巨大的阴影如同死亡的幕布，将两人完全笼罩。它低下头，冰冷的、带着一丝电弧麻痹感的鼻息喷在陶德惨无人色的脸上。
“不……不要杀我……求求你……饶了我……”陶德涕泪横流，裤裆处迅速洇开一大片深色水渍，刺鼻的腥臊味在狭小的空间里弥漫开来。极致的恐惧压倒了一切，他语无伦次地哀求道：“我……我什么都告诉你……是……是有人指使我们……在霍格莫德附近……抓捕落单的、有价值的麻瓜或者……或者泥巴种……”
一旁意识尚存一线的海勒似乎想阻止，虚弱地翕动嘴唇，发出微不可闻的声音：“陶德……闭……嘴……”
但陶德已经完全崩溃，死亡的阴影让他如同竹筒倒豆子般继续道：“是……是一个大人物……我们不知道他是谁……他总是通过加密的猫头鹰传递指令和加隆……他只要年轻的、漂亮的，或者有特殊天赋的……说是为了……为了‘伟大的事业’……我们……我们只是拿钱办事……求你别杀我……”
时间回到陶德吐露这关键信息的几个小时前，远在伦敦魔法部总部，一场精心策划的骗局刚刚被揭穿。
霍格沃茨的校长阿不思·邓布利多，站在空无一人的紧急事务会议室中，那双隐藏在半月形眼镜后的湛蓝色眼眸里，锐利的光芒一闪而逝，取而代之的是一种“果然如此”的凝重与了然。前天那封加盖着魔法部与校董会双重印章、措辞紧急、要求他即刻商讨“关乎霍格沃茨存续重大事态”的信件，原来是一个将他调离学校的精巧陷阱。
“调虎离山……”他低声自语，长长的银色胡须末梢因这瞬间的明悟而微微颤动。没有丝毫犹豫，他立刻转身，准备以最快速度返回霍格沃茨。然而，就在他即将踏入返回霍格沃茨的飞路网时，麦格教授的猫头鹰带着一封急信追到了魔法部。
他迅速拆开，信件自动张开，麦格教授那熟悉、严肃却带着一丝不易察觉的后怕的声音清晰地响起：
“阿不思，学校出事了。万圣节晚宴期间，一只山怪不知如何突破了防护，进入了城堡，并在女生盥洗室袭击了学生。万幸的是，哈利·波特和罗恩·韦斯莱恰好在场，他们与赫敏·格兰杰一起，凭借……嗯……惊人的勇气和运气，成功击昏了巨怪，三名学生均未受伤。此外，在之前的魁地奇选拔中，我已破格任命哈利为格兰芬多的找球手，并为他购置了光轮2000。就在刚刚结束的与赫奇帕奇的练习赛中，虽然哈利的扫帚出现了一些……不同寻常的、试图将他甩下来的剧烈晃动，但他最终凭借出色的天赋和毅力稳住了，并且成功抓住了金色飞贼，为我们赢得了比赛……”
听到学生们安然无恙，甚至哈利还在逆境中取得了胜利，邓布利多紧绷的心弦稍稍放松，但麦格教授话语中透露的细节——巨怪的诡异入侵，哈利扫帚那明显被恶意操控的异常——都让他心中的疑云非但没有散去，反而更加浓重。这封将他骗离学校的信，其目的已然昭然若揭。
“看来，有人不希望我待在霍格沃茨……”他深邃的蓝眼中闪烁着智慧与警惕交织的光芒，“既然如此，我暂时离开，或许更能让幕后的‘演员’们放心登台。”
既然霍格沃茨暂时无虞，真假信件的调查也需从长计议，邓布利多决定顺势而为。他想起蜂蜜公爵新出的椰子冰糕和蟑螂堆似乎该补货了，而三把扫帚酒吧的黄油啤酒总能让他思考时更加灵台清明。
于是，片刻之后，邓布利多出现在了霍格莫德村，他那身绣着星星月亮的紫色长袍在雪花纷飞的村落里显得格外醒目。完成“战略性甜食采购”后，他揣着鼓鼓囊囊的糖果袋，朝着三把扫帚酒吧走去。
就在他快要到达酒吧门口时，那历经百年风雨磨砺出的、远超常人的敏锐感知，让他捕捉到了不远处街角一闪而过的异常：一位穿着奇特东方服饰、气质清冷绝伦的黑发少女，正提着一个不起眼的小袋子，看似随意地漫步。而在她身后不远处，三个穿着深色斗篷、行迹鬼祟、眼神中充满了贪婪与不端的男巫，正如同嗅到血腥味的鬣狗，悄无声息地尾随着她。
邓布利多的眉头微微蹙起。他认出了那三个家伙是附近声名狼藉的地痞，专门挑看起来弱小的目标下手。几乎没有犹豫，这位本欲去品尝黄油啤酒的老人悄然改变了方向。他如同一个融入环境的幽灵，借助着建筑的阴影和来往的人群，无声无息地跟了上去，保持着一段既能洞察全局又能随时干预的完美距离。
他目睹了少女走入死胡同，看到了黑巫师们露出狰狞面目，听到了他们污言秽语的威胁，以及那个名叫陶德的家伙企图用“四分五裂”咒撕裂少女衣袍的卑劣行径。就在邓布利多指间已悄然握住老魔杖，准备现身制止这令人发指的暴行时——
接下来发生的一切，让这位见识过无数神奇魔法、被誉为当代最伟大巫师的老人，也感到了深深的惊讶与浓厚的兴趣。
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