星火盟总部深处，一间被列为禁地的竹楼内。
此处名为「静心斋」，是历代大长老清修之地，也是整个星火盟能量场最为平和纯净的核心。竹楼以特殊的静魂竹为主体搭建，历经岁月沉淀，自带一股安抚魂魄、隔绝外邪的韵味。
此刻，静心斋中央的地面上，已用蕴含灵性的朱砂与秘银粉末，勾勒出一座繁复而玄奥的阵法——「蕴灵阵」。阵法线条流转着淡淡的微光，将汇聚而来的天地灵气与静魂竹林特有的魂力，丝丝缕缕地导入阵眼。
阵眼处，铺设着柔软的锦褥，昏迷不醒的林微静静地躺在那里。
她面色苍白得近乎透明，呼吸微弱到几乎难以察觉，仿佛一碰即碎的瓷娃娃。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的青影，往日里灵动的生命力如今只剩下残烛般的摇曳。唯有胸口极其微弱的起伏，证明着生命尚未完全离去。
青姨、夏晓冉、巴图尔以及手臂包扎好的蓝岚都守在一旁，神情紧张而期盼。墨先生站在阵法边缘，亲自护法。云逸大长老则立于林微头顶方位，手持那块百年静魂竹心，神色肃穆。
「青夫人，将林微小姐平日贴身之物，或带有她强烈气息的物品，置于她心口。」云逸沉声道。
青姨立刻上前，小心翼翼地将一枚样式古朴、带着药草清香的香囊，轻轻放在林微胸口。那是林微自己缝制，里面存放着几味她药庐空间中最为珍视的灵药种子，伴随她多年，早已浸染了她的气息与魂力印记。
云逸点了点头，枯瘦的手指捏着那块散发着柔和白光的静魂竹心，口中念念有词，是古老而晦涩的音节。随着他的吟诵，蕴灵阵的光芒逐渐亮起，如同呼吸般明灭。静心斋内无风自动，竹楼发出细微的「沙沙」声，仿佛整片竹林都在与之共鸣。
他缓缓将静魂竹心悬于林微眉心之上三寸之处。
「嗡——」
竹心轻轻震颤，发出的不再是柔和的白光，而是一种更加深邃、仿佛蕴含了星辰大海的朦胧辉光。辉光如流水般倾泻而下，将林微的头部笼罩。
「凝神，归元！」云逸低喝一声，双指并拢，凌空一点。
那朦胧的辉光仿佛找到了归宿，化作无数细密的光点，如同受到吸引的萤火虫，争先恐后地没入林微的眉心。
刹那间，林微的身体微微一颤！
「有反应了！」夏晓冉捂住嘴，激动得差点叫出声，被巴图尔用眼神制止。
青姨紧紧攥着衣角，指甲几乎嵌进肉里。
可以看到，林微眉心处，一点微光逐渐亮起，虽然黯淡，却顽强地持续着。她原本如同死水般沉寂的识海，仿佛被投入了一颗石子，泛起了细微的涟漪。
蕴灵阵的光芒稳定地输送着能量，静魂竹心的魂力则如同最精细的丝线，开始小心翼翼地编织、修补着那濒临破碎的魂体。
这个过程缓慢而耗神。云逸大长老的额头渗出了细密的汗珠，但他依旧稳如磐石，操控着魂力的输入。墨先生在一旁密切关注着阵法的稳定，不时打出几个法诀，调整着能量流。
时间一点点过去，竹楼内寂静无声，只有阵法运行的微弱嗡鸣和林微逐渐变得清晰一点的呼吸声。
大约过了一个时辰。
林微眉心的那点微光稳定了下来，虽然依旧不强，但不再闪烁不定。她的脸色也似乎恢复了一丝极淡的血色，不再那么吓人。最明显的变化是，她的睫毛颤动了几下，仿佛在努力对抗沉重的枷锁，想要睁开双眼。
「小姐……」青姨的声音带着哭腔，几乎要扑过去，被蓝岚轻轻拉住。
「青姨，再等等，看样子快成功了，不能打扰。」蓝岚低声道，眼中也充满了欣慰。
云逸大长老缓缓收势，竹心散发的辉光逐渐内敛，但他并未将竹心取下，而是让它依旧悬浮在林微眉心，持续散发着温养之力。他长长舒了一口气，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。
「幸不辱命。」云逸看向青姨，「林微小姐的魂体已初步稳固，意识正在复苏。但这只是第一步，如同为将熄的火堆添上了薪柴，稳住了火种。她的生命本源亏损太大，静魂竹心只能滋养魂力，无法弥补生机的流逝。必须尽快找到‘生命之源’，或者等到沈砚之的信物，激发竹心本源之力，方能真正救她。」
就在这时，林微的嘴唇轻轻嚅动了一下，发出一个极其微弱、几乎听不见的音节。
「……砚……之……」
虽然模糊不清，但在场的人都听清了！
她叫的是沈砚之的名字！
「小姐！你醒了？你能听见我说话吗？」青姨再也忍不住，扑到榻边，小心翼翼地握住林微冰凉的手。
林微的眼睫又颤动了几下，终于，艰难地、缓缓地，睁开了一条缝隙。
那双眼眸，曾经璀璨如星，此刻却黯淡无光，充满了迷茫与虚弱。她似乎花了很大的力气，才勉强聚焦，看清了眼前模糊的人影。
「青……姨……」声音细若游丝，仿佛下一刻就会断掉。
「是我！是我！小姐，你感觉怎么样？」青姨的眼泪瞬间涌了出来。
「……疼……好累……」林微的眼神涣散了一下，似乎仅仅是说出这几个字，就耗尽了刚刚积聚起来的一点力气。她眼皮沉重地垂下，再次陷入沉睡，但这一次，呼吸明显比之前平稳了许多，眉宇间那抹死寂之气也淡去了不少。
「让她睡吧。」云逸开口道，「魂体初定，需要深度休眠来适应和恢复。能醒来片刻，认出你，已是奇迹。蕴灵阵和竹心会持续温养她，短时间内应无大碍。」
青姨擦去眼泪，连连点头，对着云逸就要跪拜：「大长老救命之恩，青黛没齿难忘！」
云逸抬手虚扶：「分内之事。接下来，便是等待信物，以及……研究那份星图。」
他目光转向放在一旁桌案上的那卷古老皮纸。
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与此同时，星火盟刑堂地牢深处。
阴暗潮湿的牢房内，赵乾被特制的镣铐锁住了四肢和丹田，形容狼狈，但那双眼睛里燃烧的怨毒之火却丝毫未减。
牢门被打开，墨先生面无表情地走了进来，身后跟着两名执法弟子。
「赵乾，你可知罪？」墨先生的声音在空旷的牢房里回荡。
「知罪？」赵乾抬起头，咧嘴露出一口森白的牙齿，笑容扭曲，「墨尘，成王败寇罢了！我唯一的罪，就是不够狠，没有在回音谷直接把你们全部炸死！」
「冥顽不灵！」墨先生眼中闪过怒意，「构陷同门，残害盟友，私藏爆炎符意图同归于尽，任何一条都足以将你逐出星火盟，废去修为！」
「哈哈哈哈哈！」赵乾忽然狂笑起来，「废我修为？墨尘，你敢吗？你以为抓了我，就万事大吉了？星火盟内部，对我赵乾行事不满者是有，但认同我‘非我族类其心必异’理念的长老和弟子，也不少！你和大长老如此维护那几个来历不明的外人，甚至将关乎盟内存续的静魂竹心轻易予人，你以为能服众？」
他压低声音，带着蛊惑与威胁：「别忘了，我叔父赵嵩长老，还在闭关！等他出关，得知你们为了几个外人，如此对待他的亲侄儿，对待一个为星火盟流过血的执事，他会怎么想？盟内那些保守派的长老们，会怎么想？」
墨先生眉头紧锁。赵乾的话，并非全无道理。赵嵩长老在盟内资历极老，实力强横，且一向护短，观念保守。盟内也确实存在一股势力，对于引入外来者和接纳过于“离奇”的理念抱有深深的疑虑。云逸大长老虽然威望崇高，但若内部离心，对即将可能面对的外部威胁（轮回司）将是致命的。
「星火盟的规矩，不容践踏。」墨先生冷声道，「你犯下大错，证据确凿，就算赵嵩长老出关，也保不住你！」
「保不住？」赵乾嗤笑一声，「墨尘，别自欺欺人了。规矩是死的，人是活的。我现在只要你做一件事。」
「什么事？」
「放我出去。」赵乾盯着墨先生的眼睛，「对外宣称，回音谷之事乃是一场误会，是我接到错误情报，行事过于激进，已自领责罚，闭门思过。如此，我可保证，我叔父出关后，不会追究此事，盟内也能保持稳定。否则……」
他顿了顿，眼中闪过一丝狠辣：「若是让盟内众人知道，大长老和你们，为了一个什么虚无缥缈的‘司命’，就将静魂竹心这等至宝用在一个外人身上，甚至可能因此为我们招来更可怕的敌人（轮回司）……你说，到时候，是支持你们的人多，还是支持我的人多？」
「你！」墨先生气结，他没想到赵乾到了这一步，还敢如此威胁。
「墨先生，何必跟他废话！」一名执法弟子忍不住喝道，「这等败类，直接按盟规处置便是！」
赵乾冷冷地瞥了那名弟子一眼，眼神如同毒蛇：「小辈，这里轮得到你说话？墨尘，我的耐心有限。是选择盟内稳定，大家相安无事，还是选择为了几个外人，引发内乱，让星火盟分崩离析……你自己选！」
墨先生脸色铁青，胸膛起伏。他深知赵乾这是在绑架整个星火盟的稳定来逼他就范。若真按赵乾所说，无疑是纵容罪恶，亵渎盟规。但若强硬处置，确实有可能引发赵嵩一系势力的强烈反弹，甚至在盟内造成分裂，尤其是在这个可能需要集中力量应对「轮回司」的节骨眼上。
这是一个两难的抉择。
「我需要禀报大长老定夺。」墨先生最终没有立刻回答，甩下一句话，转身离开了牢房。
看着墨尘离去的背影，赵乾脸上露出了计谋得逞的阴冷笑意。他知道，自己抓住了对方的软肋。只要星火盟内部不是铁板一块，他就有机会翻身！
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静心斋外，墨先生将赵乾的威胁原原本本地告知了刚刚调息完毕的云逸大长老。
云逸听完，沉默了片刻，望着远处苍翠的竹林，缓缓道：「他这是阳谋。算准了我们不敢在此时引发内乱。」
「大长老，那我们该如何应对？难道真要向他妥协？」墨尘语气中带着不甘。
「妥协一次，就会有第二次。盟规若因人而废，星火盟存在的根基也就动摇了。」云逸摇了摇头，语气却异常坚定，「赵乾，必须按盟规处置。」
「可赵嵩长老那边，还有盟内其他的声音……」
「赵嵩那边，我去说。」云逸打断了他，「至于盟内其他的疑虑……堵不如疏。墨尘，你去准备一下，明日召开长老会议，将‘轮回司’的威胁，以及‘司命’关乎此界存亡的利害关系，向所有长老和核心弟子阐明。」
他转过身，目光深邃：「是时候让星火盟的每一个人都清楚，我们即将面对的是什么。覆巢之下，焉有完卵？若因内斗而失了抵御外敌的先机，那才是真正的千古罪人。相信大多数人，在知晓真相后，会做出正确的选择。」
墨尘精神一振：「是！大长老！我这就去安排！」
「还有，」云逸补充道，「加强对赵乾的看管，没有我的命令，任何人不得探视。同时，派人密切关注赵嵩长老闭关处的动静，一旦出关，立刻通知我。」
「明白！」
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静心斋内，林微再次陷入了沉睡，但气息平稳。
青姨守在一旁，小心翼翼地将那卷古老的星图在桌案上铺开。夏晓冉也凑了过来，好奇地打量着上面那些残缺的星点和古怪的文字。
「青姨，这图看起来好古老啊，这些星星的位置，好像跟现在的不太一样？」夏晓冉指着星图说道。
「嗯，这星图记录的，可能是非常古老年代的星空，或者……是来自其他时空的观测视角。」青姨凝神细看，手指沿着那些模糊的线条移动，「你看这里，这个标记，和小姐药庐里的那个嫩芽形状很像。」
「真的耶！」夏晓冉对比了一下记忆，惊讶道，「难道这星图跟小姐的异能有关？」
「云逸大长老说，这关乎‘归途’与‘起源’。」青姨的目光落在星图中央那片巨大的空白区域，「而这里，被称为‘时间起点’，是一切时空疤痕的源头。」
她尝试着将自身微弱的精神力注入星图。星图毫无反应。
「看来，只有小姐，或者拥有类似‘司命’之力的人，才能激活它。」青姨叹了口气。
就在这时，异变突生！
一直静静躺在锦褥上的林微，眉心处那枚悬浮的静魂竹心，忽然再次发出了微光！这一次，光芒不再柔和，而是带着一种奇特的律动，仿佛在与什么遥远的存在共鸣。
与此同时，摊开在桌案上的古老星图，那中央的空白区域，竟然也泛起了点点微光！光芒极其微弱，若是不仔细看根本发现不了，但其闪烁的频率，竟与林微眉心竹心的律动隐隐契合！
「青姨！快看！星图有反应了！」夏晓冉眼尖，立刻指了出来。
青姨猛地转头，看到这一幕，心中剧震！
昏迷中的林微，似乎凭借着她与静魂竹心以及自身「司命」身份的神秘联系，无意识间，竟然引动了这卷来自天外碎片、记录着「时间起点」奥秘的星图！
虽然只是极其微弱的共鸣，但这无疑证实了云逸大长老的猜测——林微，就是开启这终极秘密的钥匙！
「小姐……即使是在沉睡中，你也在本能地寻找着出路吗？」青姨看着林微沉睡的容颜，心中充满了难以言喻的酸楚与希望。
她小心地观察着星图的变化，试图记录下那微弱光芒闪烁的规律。这或许，就是未来定位「时间起点」的关键线索！
然而，她们都没有注意到，在静心斋窗外，一道如同阴影般模糊的身影，将屋内星图产生微光的一幕，尽收眼底。那身影悄无声息地融入夜色，迅速朝着刑堂地牢的方向遁去。
那是赵乾暗中培养的一名死士，精通隐匿与潜行，即使在星火盟严加看管之下，他依然找到了缝隙，将外界的信息传递进去。
牢房内，听完死士的汇报，赵乾眼中闪过一丝贪婪与疯狂的光芒。
「果然……果然藏着大秘密！能够引动先祖遗留的星图……那个叫林微的女人，还有她身上的什么‘司命’之力，绝对是惊天动地的宝藏！」
他对着通风报信的死士低声吩咐：「去，想办法联系我叔父闭关之地，将这里发生的一切，尤其是那星图的异状和林微的重要性，原原本本地告诉他！告诉他，云逸和墨尘想要独吞这份机缘，甚至不惜为此迫害于我！请他务必尽快出关，主持大局！」
「是！」死士的身影再次融入阴影，消失不见。
赵乾靠在冰冷的墙壁上，脸上露出了狰狞而期待的笑容。
「云逸……墨尘……还有那几个该死的女人……等着吧！等我叔父出关，这星火盟是谁的天下，还未可知呢！那‘司命’之力，那星图的秘密，终将属于我赵乾！」
静心斋内，希望的微光刚刚点燃。
而暗处的毒牙，已然再次悄然露出锋芒。
光与暗的角逐，内与外的危机，在这片古老的竹林深处，再次悄然升级。
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