陛下的病情，如同秋日最后的残叶，在凛冽的寒风中日渐凋零。太医院的脉案一日比一日沉重，宫门内的气氛压抑得几乎令人窒息。朝堂之上，看似平静的水面下，暗流已然化为汹涌的漩涡，几位皇子及其拥趸的动作愈发频繁，甚至连一些平日里中立的官员，也开始或明或暗地选择站队。
镇北侯府却始终如同一座沉默的山峦，在风雨欲来中岿然不动。萧衍依旧每日出入宫闱，处理着仿佛永远也处理不完的军政要务，神色冷峻，看不出丝毫波澜。只有回到府中，在抱起扑过来的静姝，或是考校明远新学的诗句时，眉宇间才会泄露出些许不易察觉的疲惫。
这夜，宫中的丧钟并未敲响，但萧衍深夜回府时，带回了林慕白冒险递出的最后消息：陛下，已是弥留之际，就在这一两日了。他屏退左右，只留我在书房。
“时机将至。”他站在巨大的大周疆域图前，背影在烛光下显得格外挺拔，也格外孤峭，“几位皇子，怕是都按捺不住了。”
我心口发紧，知道最关键的时刻就要到来。“你……决定了？”
他转过身，烛光在他深邃的眼底跳跃，映出一种冷静到极致的锐光：“三皇子皇甫宸，虽不乏权谋，但尚存底线，且于国事上有几分见识，是最合适的人选。五皇子暴戾，七皇子年幼易被操控，若他们登基，非国之福，亦非侯府之幸。”
他的选择，并非出于私谊，而是基于对江山社稷和家族未来的冷静权衡。我走到他身边，握住他微凉的手：“无论如何，我和孩子们都在你身后。”
他反手紧紧握住我的手，力道很大，仿佛要从这接触中汲取力量。
次日黄昏，天际最后一抹霞光被墨色吞没时，宫中终于传出了皇帝驾崩的哀讯。沉重的丧钟响彻整个京城，带来了真正的震荡。几乎是在钟声响起的同时，萧衍便已换上朝服，佩上先帝亲赐的宝剑，带着亲卫匆匆入宫。临行前，他只深深看了我一眼，那眼神复杂，有关切，有决绝，更有不容置疑的嘱托。
那一夜，整个京城无人安眠。侯府内外戒备森严，火把将四周映照得如同白昼。我抱着被惊醒后有些不安的静姝，守着已然懂事、虽紧张却努力维持镇定的明远，坐在灯火通明的内室，听着外面隐约传来的马蹄声、脚步声，心一直悬在喉咙口。
我知道，此刻的皇宫，必定正经历着一场没有硝烟，却同样残酷的厮杀。遗诏的真伪，军队的掌控，宫门的封锁，百官的拥立……每一步都如履薄冰，一步踏错，便是万劫不复。
时间过得异常缓慢，每一刻都像是在煎熬。直到天光微熹，远处传来整齐划一、震耳欲聋的山呼声——“万岁！万岁！万万岁！”那声音如同潮水般涌过京城，也重重地撞在我的心上。
成了！
几乎是同时，府外戒严的侍卫明显松懈下来，空气中那种剑拔弩张的紧张感悄然消散。福伯快步进来，脸上带着压抑不住的激动与如释重负：“夫人，宫里传来消息，三皇子殿下已奉先帝遗诏，在灵前即位，侯爷……一切安好！”
我长长地舒了一口气，一直紧绷的神经骤然放松，几乎要软倒在地，怀里的静姝似乎也感受到气氛的变化，停止了哼唧，好奇地看着我。
日上三竿时，萧衍才回到府中。他依旧穿着那身朝服，面容带着彻夜未眠的疲惫，眼底布满了血丝，但周身那股沉凝如山、令人心安的气势却愈发明显。
我迎上去，还未开口，他便先伸出手，轻轻拂过我的脸颊，声音沙哑却带着一丝尘埃落定的平稳：“结束了。”
他没有多说宫中的惊心动魄，但我知道，那一夜定然是刀光剑影，步步杀机。他能安然站在这里，便意味着所有的阻碍都已被他以铁血手腕扫平。
新帝登基，改元“景和”，意为河清海晏，天下承平。萧衍作为辅佐新君登基的首功之臣，其权势与地位，在新朝达到了一个前所未有的顶峰。新帝在首次大朝会上，便当众盛赞萧衍“忠勇无双，国之柱石”，倚重之情，溢于言表。
朝堂之上，风向瞬间明朗。那些曾经摇摆不定，甚至暗中投向其他皇子的官员，此刻无不战战兢兢，而镇北侯府的门槛，在短暂的沉寂后，再次变得炙手可热。
然而，站在权力巅峰的萧衍，却似乎比以往更加沉默和内敛。他依旧沉稳地处理着政务，辅佐着年轻的新帝稳定朝局，只是在回到府中，看着绕膝玩耍的明远和静姝时，那深邃的眼底，会偶尔掠过一丝不易察觉的深思。
一次，他抱着静姝，看着窗外渐起的秋风，忽然淡淡对我说：“位置越高，越要如履薄冰。新帝……并非先帝。”
我明白他的意思。新帝感念他的拥立之功，但帝王的猜忌之心，并不会因此消失，只会随着权力的稳固而潜滋暗长。如今的镇北侯府，看似鲜花着锦，烈火烹油，实则更需要步步谨慎。
但无论如何，这场关乎国本、也关乎我们身家性命的巨大风暴，总算在他强有力的手腕下，有惊无险地度过了。侯府的根基，未曾动摇，反而在新的王朝里，扎得更深，更稳。
萧衍将咿咿呀呀学语的静姝举高，小女儿银铃般的笑声驱散了眉宇间最后一丝阴霾。他回头看我，目光沉静而温暖。
风雨暂歇，前路犹长。但只要家在，人在，便无所畏惧。
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