新年伊始的喜庆气氛尚未完全散去，侯府门楣上的红绸依旧鲜艳，一股来自北境的凛冽寒风，却已悄然吹皱了京城看似平静的湖面。
这日午后，我正与萧衍在书房暖阁内对弈。窗外残雪未融，几株耐寒的红梅却已绽出点点嫣红，为萧瑟的庭院增添了几分生气。我执白子，凝神思索着棋盘上的局势，萧衍则姿态闲适地靠在对面的引枕上，指尖把玩着一枚黑子，目光却时不时落在我微蹙的眉心上。
就在我举棋不定时，书房外传来一阵急促而克制的脚步声，随即是萧十三低沉的声音在门外响起：“侯爷，北境八百里加急军报！”
“进来。”萧衍神色一凝，瞬间坐直了身体，方才的闲适慵懒荡然无存，周身散发出一种属于统帅的冷肃气息。
萧十三推门而入，单膝跪地，双手呈上一封插着三根羽毛、封着火漆的密信。那火漆上的印记，是北境军中专用的狼头图案。
萧衍接过密信，迅速拆开，目光如电般扫过信纸上的内容。书房内的空气仿佛瞬间凝固，连炭火盆里噼啪的声响都显得格外清晰。我放下手中的棋子，屏息凝神，看着他冷峻的侧脸。
他的眉头越蹙越紧，眸底深处仿佛有风暴在凝聚。半晌，他放下信纸，声音沉冷如铁：“戎狄部落异动频繁，小股骑兵多次越过界碑，骚扰我边境村落，烧杀抢掠。镇北军前哨与之发生数次冲突，互有伤亡。”
我的心也随之沉了下去。戎狄，一直是悬在王朝北境的一把利刃。他们逐水草而居，骑兵骁勇，来去如风，每逢秋冬季物资匮乏时，便时常南下劫掠。但像如今这般，刚开春便如此频繁异动，甚至敢与镇北军前哨正面冲突，情况显然非同一般。
“看来，这个年，他们是没打算让我们过安生了。”萧衍冷哼一声，指尖在信纸上某个位置重重一点，“探子回报，几个大部落在暗中串联，似有统一号令的迹象。背后……恐怕有人撑腰。”
他未尽之语，我瞬间领会。能让散漫的戎狄部落有组织地行动，背后必然有更大的势力在操纵、许诺利益。是一直对中原虎视眈眈的西凉？还是朝中某些与萧衍不和、想借此生事的人？
“陛下可知此事？”我轻声问道。
“加急军报直送兵部与御前，此时，陛下应该已经看到了。”萧衍站起身，走到窗前，负手望着窗外那几株红梅，背影挺拔却透着一丝凝重，“朝会上，少不得又要有一番争论。”
我知道他的意思。主战派与主和派历来争执不休。有人会主张雷霆出击，震慑宵小；也有人会主张以安抚为主，避免战端开启，劳民伤财。而萧衍，作为镇北侯，军功起家，他的态度至关重要，也必然会被推向风口浪尖。
“夫君打算如何？”我走到他身边，与他并肩而立。
“边境安危，关乎国本，不容有失。”他语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“示弱求和，只会助长其气焰，换来变本加厉的劫掠。唯有打，打出威风，打出十年太平！”
他转过头，目光锐利地看向我：“只是，一旦用兵，我便需亲赴北境坐镇。”
虽然早有预料，但亲耳听到他说出要离开京城，亲赴险地，我的心还是猛地揪了一下。北境苦寒，战事凶险，刀剑无眼。
我压下心中的担忧，迎上他的目光，努力让自己的声音听起来平静而坚定：“我明白。夫君放心前去，府中一切有我。”
他深深地看了我一眼，眼中翻涌着复杂的情绪，有对她的担忧，有对边境军务的凝重，还有一丝不易察觉的……歉疚？他伸手，将我鬓边一丝被风吹乱的发丝别到耳后，动作轻柔，与他方才冷硬的语气截然不同。
“开春了，本该带你去西山别院看桃花的。”他低声道，语气里带着一丝难得的遗憾。
我摇摇头，握住他微凉的手指：“桃花年年都会开。待夫君凯旋，我们再看也不迟。”
他反手将我的手紧紧握住，力道很大，仿佛要通过这种方式传递某种力量。
“好。”他应道，只有一个字，却重若千斤。
窗外，天色不知何时阴沉了下来，寒风卷着残雪，呼啸着掠过庭院。那几株刚刚绽放的红梅，在风中微微颤抖，显得格外娇弱，却又带着一种不屈的坚韧。
开春的暖意尚未真正降临，来自北境的寒流却已裹挟着硝烟的味道，扑面而来。我知道，平静的日子即将结束，一场关乎家国安危、也关乎我们各自命运的风暴，正在边境线上悄然酝酿。
而我和他，一个即将奔赴沙场，一个需稳住后方，都将在这场风暴中，迎来新的考验。
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