叶星澜带来的消息，如同在平静的湖面投下了两颗石子。黑风坳干净利落的劫案，以及那个捻着棋子、打听过往的冷峻书生，将“天机学院”与“北冥雪阁”的阴影，清晰地投射到了这座无名小村的上空。
院内的气氛有了微妙的变化。篝火依旧，箫声仍起，但交谈中多了几分研判与思索。
“墨渊…”萧逐风指尖敲打着千机扇的扇骨，发出规律的轻响，“天机学院这一代最杰出的‘执棋者’，据说其推演之能，已能窥见未来一隅。他若对我们产生了兴趣，事情就会变得异常复杂。”他看向顾停云，“他打听栖霞镇之前的事，绝非偶然，或许在他推演的某个‘未来’里，我们占据了某个关键的位置。”
顾停云目光沉静地望着跳动的火焰：“天机学院虽超然物外，却向来以‘拨乱反正，维系天道平衡’为己任。墨渊此举，或许并非恶意，但被他纳入‘棋局’，福祸难料。”他顿了顿，看向秦烈，“后山溪边的冰痕，确定是脚印旁独有？”
秦烈重重点头：“错不了！就那一小块石头结了冰，旁边的草叶都好好的。那脚印…嗯，有点像女人家的，很轻，很快，要不是我眼尖，根本发现不了。”
“步履生寒，踏水成冰…是北冥雪阁的‘踏雪无痕’身法，而且造诣极深。”司徒晚轻声道，“月清凝…她果然在附近。北冥雪阁世代镇守极北冰原，监视着那些自远古遗存的禁忌力量，她们入世，通常意味着她们感知到了某种足以扰动世间平衡的‘异常’。”
“一个在推演天机，一个在监控平衡。”叶星澜抱着他的弓，靠在阴影里，声音平淡却切中要害，“他们都为‘正道’而来，但方式，恐怕与我们不同。”
这正是关键所在。理念的差异，有时比纯粹的善恶对立更难以调和。
“管他什么方式，行侠仗义靠的是手中刀枪，心中热血！”秦烈瓮声瓮气地一拍大腿，“咱们问心无愧，怕他什么算计、什么平衡！”
他的莽撞言语冲淡了几分凝重的气氛。萧逐风失笑：“烈爷赤诚！不过，与这等人物打交道，多一份心思总无大错。墨渊善弈，我们就需让他看到，我们并非任由摆布的棋子；月清凝超然，我们便让她明白，人间的‘情义’本身，就是一种不可计算的力量。”
接下来的几日，小院的生活依旧按部就班，但暗地里的戒备提升到了最高。平静之下，暗流愈发汹涌。
这天下午，村里唯一的货郎再次路过，带来了更确切的消息。
“几位客官，打听清楚了！”货郎压低了声音，“黑风坳那事，邪门！被劫的商队运的是批西域古籍和矿石，据说跟某个上古邪教遗迹有关！动手的人手法利落，不像求财，倒像…灭口和夺物！”他搓着手，又补充道，“还有您几位上次问的那个捻棋子的书生，有人在五十里外的‘集贤镇’见过他，跟一个穿着火红袍子、头发乱糟糟像狮子似的壮实年轻人在一起，两人在茶馆里像是争执，那红袍小哥嗓门大，我隔老远都听见一句‘你这酸儒，算计来算计去，何时才能痛快杀敌！’”
火红袍子，狮发壮硕，性如烈火！又一个特征鲜明的人物。
货郎走后，萧逐风沉吟道：“炎阳部落，赤焰。他们部落世代镇守南荒，与侵蚀现实的异兽血战，性格最是耿直刚烈。他显然与墨渊的‘谋定后动’理念不合。”
“黑风坳劫案牵扯上古邪教遗迹，此事已非同小可。”顾停云缓缓道，“墨渊在集贤镇出现，或许正是为此事布局。而赤焰…他嫉恶如仇，定是听闻风声，前来斩妖除魔。他们的目标可能一致，但方式…南辕北辙。”
线索逐渐交织，指向一个共同的核心——拜月教遗迹。而围绕着它，这些来自各方、秉持不同正义理念的天才，已经开始提前碰撞。
“我们不能一直待在这里了。”顾停云最终做出了决定，“遗迹之事关乎苍生，既然知晓，便不能置身事外。无论是墨渊的推演，月清凝的监控，还是赤焰的直率，我们都需亲自去了解，去判断。”
休整期，结束了。
众人并无异议。短暂的安宁滋养了身心，也坚定了前行的意志。
收拾行装时，气氛不复之前的轻松，却多了一份沉毅。秦烈将焚寂枪擦拭得寒光凛冽；叶星澜检查着箭囊里的每一支箭矢；司徒晚仔细分装好各类药材；萧逐风则将他那些小机关一一拆除回收。
顾停云站在院中，最后看了一眼这片承载了他们十余日宁静时光的院落。他将这份温暖仔细敛入心底，如同藏起一捧足以照亮前路的火种。
“我们去集贤镇。”他声音平静，却带着不容置疑的力量，“去看看这‘正义’的洪流，将涌向何方。”
暮色中，五人悄然离开小村，身影没入通往集贤镇的官道。远方天际，阴云渐聚，山雨欲来风满楼。
他们不知道的是，在他们离开后不久，一道清冷如月的身影悄然出现在他们曾居住的小院外。月清凝白衣胜雪，目光扫过空荡荡的院落，在那曾生过篝火的地方微微停留。她能“看”到此处残留的、强烈而温暖的“气韵”，与这世间大部分的浑浊与混乱截然不同。
“变数，亦是…希望？”她轻声自语，如同风雪掠过山巅，带着一丝不易察觉的疑惑。旋即转身，消失于渐浓的夜色中。她的路途，或许终将与这群人交汇。
第八十章 完
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