“塞尔温小姐，”扎比尼夫人再次开口时，声音里带着前所未有的郑重，每个字都像是经过深思熟虑，“今日之恩，扎比尼家族没齿难忘。你不仅救了我们母子性命，更让我见识到了真正的实力与担当。”她微微停顿，目光诚挚如淬火的金石，“从今往后，但凡你有需要，哪怕是倾尽扎比尼家所有，我们也绝不推辞。
“夫人严重了。” 茜茜唇边扬起一抹浅淡却真挚的笑容，语气从容温和，没有丝毫邀功的意味，“举手之劳而已。面对这样的暴徒，任何人，都不会坐视不理。”
她眼神坦荡而诚恳：“更何况，布雷斯是我认可的朋友，您平日里也多有照顾我 ，还有我们两个家族的情谊，于情于理，我都没有袖手旁观的道理。”
扎比尼夫人听得心头愈发熨帖，越发坚定了心中的想法。这样的人才，无论是否能成为扎比尼家的儿媳，都必须牢牢维系好关系。
茜茜的目光转向地上横七竖八的食死徒，声音平稳：“这些人该如何处置？”
布雷斯眼神骤冷，尤其在瞥见那个狼人时，语气森然：“我这就通知魔法部，送他们去阿兹卡班。”
“布雷斯！且慢！”扎比尼夫人厉声喝止。她凝视着那些戴着面具昏迷的食死徒，目光复杂——这些人中，有的也许曾与她谈笑风生，有的也许曾与扎比尼家合作愉快，甚至有人有可能称得上朋友。可时局动荡，昔日故交转眼便成刀刃相向的仇敌。
她阖上眼，声音里带着沉重的权衡：“扎比尼家不愿与任何人为敌。布雷斯，把他们扔出去！”
“母亲？”布雷斯满脸不解，“就这么放过他们？他们险些伤了您！”
“杀了他们，只会招致更疯狂的报复；交给魔法部，福吉那个懦夫只会让我们成为政治筹码。”扎比尼夫人缓缓道，每个字都透着在权力漩涡中挣扎求存的智慧，“抹去记忆扔出去，既给了教训，又保全了我们。这是眼下最稳妥的选择。”
她转向茜茜，语气中带着真正的尊重与征询：“塞尔温小姐，你认为呢？”
茜茜微微颔首，魔杖轻点，重新为自己覆上一层强效忽略咒。她的身影瞬间模糊如隔水观花，声音却清晰如玉石相击：“我建议只抹去战斗过程的记忆，保留他们潜入并惨败的结果。让他们记住扎比尼家并非任人拿捏，却又想不起具体细节——未知的恐惧，有时比明确的威胁更有效。”
布雷斯愤恨的说“起码让我知道这些人都是谁”他走过去想摘掉一人的面具。
“不要，布雷斯”扎比尼夫人喝止“他们的面具上有防护魔法，我不需要知道是谁，给他们留一丝体面吧，扎比尼家也需要这条退路”
布雷斯愤懑的放下那个人，依言处理了食死徒。当这些人在荒路上醒来时，发现自己被缚，魔杖尽毁，记忆中出现了一段诡异的空白——他们记得潜入扎比尼庄园，记得一个模糊的身影，之后便是一片混沌。
“刚才发生了什么？”一个食死徒揉着发痛的后颈问道。
“我好像看到了……一个影子，魔法波动强得可怕……”另一个不确定地低语。
“是扎比尼家暗藏的护卫吗？”
“不对，那种魔法感觉非同寻常……”
领头的食死徒若有所思的摸了摸脸上的面具：“防护魔法没被破坏，扎比尼家的意思......我懂了”他随后转向其他食死徒说道“此事蹊跷。扎比尼家恐怕找到了不得了的靠山。在查清虚实之前，不可再轻举妄动。”
在他们议论纷纷时，无人察觉不远处那个模糊的身影正静静注视着一切。茜茜确认食死徒离去后，才解除咒语回到庄园。
“处理得恰到好处。”扎比尼夫人眼中流露出赞赏，“让他们猜疑不定，反而能为我们争取时间。塞尔温小姐果然思虑周全。”
布雷斯凝视着茜茜，目光灼灼：“谢谢你，茜茜。若不是你……”
“朋友之间，不必言谢。”茜茜浅浅一笑，随即转向扎比尼夫人，语气转为果断：“夫人，我建议您与布雷斯学长即刻动身前往北美暂避风头。今日之事虽已平息，但仇恨的种子既已种下，您留在英国只会成为众矢之的。”
扎比尼夫人深深注视着茜茜，终于问出那个盘旋已久的问题：“那你呢，茜茜？塞尔温家如今树大招风，你祖父身居高位，家族富可敌国。待黑魔王二次归来，绝不会再容忍塞尔温家中立。当那一天到来，你选择站在哪边？凤凰社，还是……食死徒？”
“为何一定要选边站？”茜茜的目光骤然灼亮，平日清冷的灰蓝色眸子里第一次燃起毫不掩饰的野心之火。她无意识地捏紧腰间的日记本，声音虽轻却带着劈开混沌的决绝：“为何不能走第三条路？一条……能够保持绝对中立，并让所有人都不得不尊重这份中立的路。”
扎比尼夫人倒吸一口凉气，身体不自觉地前倾：“如何走？茜茜！你莫非想要……创立第三阵营？”
茜茜唇角勾起一抹神秘而自信的弧度：“或许。待时机成熟……您自会见证。”
扎比尼母子屏息聆听，布雷斯的目光紧紧追随着茜茜，眼中满是震撼与难以言明的炽热。扎比尼夫人眼中闪过无数复杂的思绪——惊疑、挣扎，最终化为一声悠长的叹息。
她抬起头，对茜茜露出一个前所未有的、带着敬重与期许的笑容：
“好，我等着看到那一天。”
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