周五的霍格沃茨城堡焕然一新，盔甲被擦得锃亮，画像们也难得地安静下来，摆出最得体的姿态。空气中弥漫着一种混合着紧张与兴奋的气息，全体教职员工都显得格外忙碌和郑重。
晚餐时分，所有学生都已坐在装饰一新的礼堂里，翘首以盼。终于，邓布利多宣布客人们即将抵达。先是布斯巴顿的代表——一辆巨大的、粉蓝色的华丽马车，由十二匹长着翅膀的银鬃马拉着，如同从天而降的梦境，轻盈地落在城堡前。一群穿着浅蓝色丝绸长袍的学生，如同优雅的天鹅，鱼贯而出。为首的是身材异常高大、气质雍容的马克西姆夫人，她与迎上前去的邓布利多友好地寒暄。
紧接着，黑湖漆黑的水面上泛起不寻常的波纹，一艘挂着骷髅船帆、外观如同幽灵巨轮的船只破水而出，带着阴森威严的气势停靠在岸边。一群身形高大、穿着厚重毛皮斗篷的学生动作矫健地跳下船，领头的是德姆斯特朗的校长伊戈尔·卡卡洛夫，他脸上挂着略显油腻的笑容，加入了校长们的交谈。人群中，威克多尔·克鲁姆那阴沉而熟悉的面孔引起了不小的骚动，德拉科·马尔福激动得差点从座位上跳起来，礼堂里响起一片压抑的惊呼和议论。
两所学校的师生进入礼堂后，开始寻找座位。布斯巴顿的学生们显得有些畏寒，轻轻哆嗦着。这时，领头的那个女巫吸引了所有人的目光——她拥有齐腰长的银色长发和湛蓝色的大眼睛，美貌非凡，气质空灵，其耀眼程度甚至能与茜茜·塞尔温比肩。
她如同巡视自己领地般扫视着四张长桌，目光掠过格兰芬多和赫奇帕奇，最终定格在斯莱特林长桌，准确地说是落在了茜茜身上。她眼前骤然一亮，脸上绽放出惊喜的笑容。
与此同时，茜茜也看到了她，灰蓝色的眼眸中瞬间迸发出同样的欣喜，她立刻从座位上站起身，优雅而快速地挥动手臂：“芙蓉！”
那位名叫芙蓉·德拉库尔的女巫立刻激动地拉住身边同伴的胳膊，指向茜茜的方向，一群布斯巴顿的女生都兴奋地看了过来，纷纷朝着茜茜挥手。几乎没有犹豫，芙蓉领着一众女伴，径直朝着斯莱特林长桌走来。
茜茜也从座位上起身，步伐灵动又不失优雅地加快，迎了上去。两位同样绝色的少女在万众瞩目下开心地拥抱在一起。
“天啊！茜茜！真开心在这里遇见你！”芙蓉的声音带着迷人的法语口音，，“我的小妹妹加布丽，你还记得吗？，她时常念叨你呢！”
“当然，芙蓉，我也很想念你们！”茜茜笑着，又热情地拥抱了簇拥上来的其他几位布斯巴顿女巫，“还有菲奥娜，特蕾莎，好久不见！”
这边的热闹景象引起了马克西姆夫人的注意。她高大的身材，轻易就看到了被布斯巴顿学生们围在中间的茜茜。她脸上露出温和的笑容，迈着优雅的步伐走了过来。
“哦，我的小茜茜~”马克西姆夫人俯下身，与茜茜进行了亲切的法式吻面礼，声音洪亮却充满慈爱，“你当初拒绝了布斯巴顿的邀请，选择了霍格沃茨，可真让我失望了好久呢。”她的目光意有所指地扫过茜茜在斯莱特林长桌靠前的位置，以及她周身那份沉稳的气度，“不过现在看来，你在这里过得非常不错，已然绽放出属于你的光芒了。”
茜茜微微仰头，脸上带着恰到好处的感激与孺慕，语气真诚：“夫人，您过誉了。布斯巴顿一直是我心中无比向往的学术殿堂，当年的选择也让我深感遗憾。霍格沃茨待我很好，但您在法国沙龙中对我的那些悉心指点，以及布斯巴顿自由优雅的学风，始终让我心怀感激，受益匪浅。”
马克西姆夫人满意地笑了，轻轻拍了拍她的肩膀。
有了校长和首席女生的带头，布斯巴顿的学生们自然而然地、几乎是毫无争议地选择坐在了斯莱特林的长桌上。
而另一边，只招收纯血统的德姆斯特朗学生们，与斯莱特林圈子本就有着千丝万缕的联系，许多都是相识的纯血家族子弟。他们环视一圈，显然也不愿意去其他“不够纯粹”的学院。其中地位高、眼神活络的，已经抢先一步在斯莱特林长桌找到了空位坐下，动作慢、脸皮薄些的，则有些尴尬地站在一旁。
麦格教授看着这意料之外又情理之中的场面，只能无奈地挥动魔杖，吩咐家养小精灵为斯莱特林长桌增添座位，同时示意隔壁的拉文克劳学院向旁边挪动，给越来越拥挤的斯莱特林区域腾出空间。一时间，礼堂里挪动桌椅的声音不绝于耳。
邓布利多站在教工餐桌旁，看着斯莱特林长桌那空前热闹、几乎汇聚了三所学校核心学生的景象，半月形眼镜后的蓝眼睛里闪过一丝复杂而又带着点了然的笑意，他捋了捋长长的银白色胡须，声音不大却足以让附近的教授听到：
“看来，无论在哪儿，卓越与……古老的纽带，总是拥有天然的吸引力。今晚，我们的斯莱特林朋友们，似乎格外‘宾至如归’。”
斯莱特林长桌此刻俨然成了整个礼堂的焦点，茜茜·塞尔温坐在布斯巴顿与德姆斯特朗的精英之间，谈笑风生，从容自若。这一幕，无疑向所有人宣告了她在年轻一代纯血圈子中，那非同一般的影响力和核心地位。
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