叶尘凭借《星痕步》的精妙，如同游鱼般在坊市复杂狭窄的巷道中穿梭，轻易甩掉了可能存在的眼线，绕了几个大圈，确认无人跟踪后，才恢复了原本的步态，朝着叶家方向走去。
他心中盘算着。一百块下品灵石看似不少，但购买丹药和那块沉银铁母后，已所剩无几。修炼《破苍剑诀》消耗巨大，仅靠吸纳天地灵气，进度还是会慢上不少。必须想办法赚取更多的灵石。
“或许……可以去城外云溪山脉外围碰碰运气？”叶尘思忖着。云溪山脉妖兽遍布，但也生长着不少灵草灵药，猎杀低阶妖兽也能获取材料，是散修和小家族子弟获取资源的主要途径。以他如今炼气七层，配合破苍剑气的威力，只要不深入山脉内部，安全应当无虞。
更重要的是，他需要实战来磨砺刚刚获得的力量，熟悉《星痕步》和那丝“斩天意境”在战斗中的运用。
打定主意，叶尘回到小院，将购买的丹药交给爷爷，并告知了自己的打算。
叶擎沉吟片刻，点了点头：“出去历练一下也好，总闭门造车难成大器。云溪山脉外围多以一二阶妖兽为主，相当于炼气前期和中期的修士，以你如今的实力，小心一些，应当无碍。切记，不可贪功冒进，遇事以保全自身为要。”
“爷爷放心，孙儿晓得轻重。”叶尘笑道。
次日一早，天还未亮，叶尘便收拾妥当，依旧是那副灰衣散修的打扮，悄然离开了青岚城，朝着城西百里外的云溪山脉疾行而去。
《星痕步》施展开来，他的速度远超寻常炼气七层修士，身形在官道上拉出一道淡淡的残影，引得早起赶路的零星商队护卫侧目不已。
百里路程，不过半个时辰便至。
站在山脉入口，一股原始、蛮荒的气息扑面而来。参天古木遮天蔽日，林中光线昏暗，藤蔓缠绕，远处不时传来不知名妖兽的嘶吼声，令人心悸。
叶尘深吸一口气，眼神中非但没有畏惧，反而充满了跃跃欲试的兴奋。他调整了一下呼吸，将自身气息收敛到极致，如同狸猫般潜入了茂密的丛林之中。
“剑心通明”的雏形能力在此刻发挥了巨大作用。他的感知如同水银泻地，蔓延到周身十丈范围，风吹草动，虫鸣蚁爬，都清晰地反映在他的“心”中，让他能提前规避一些潜在的危险，也能更轻易地发现那些隐藏的灵草。
进入山脉一个多时辰，叶尘已有收获。他凭借敏锐的感知，成功采摘到了三株年份不错的“凝血草”和一朵“月光菇”，都是炼制疗伤和回复真气丹药的常见材料，价值几十块下品灵石。
同时，他也遭遇了几波妖兽。一头不开眼的一阶中期“利齿狼”从灌木中扑出，被他随手一道指剑剑气洞穿了头颅；两只二阶初期的“毒纹蟒”试图偷袭，被他以《星痕步》轻易躲过，反手两剑斩成四段。
战斗干净利落，破苍剑气无坚不摧的特性展现得淋漓尽致。叶尘对自身力量的掌控也越发纯熟。
“这剑气威力虽强，但消耗也不小，需得精打细算。”叶尘暗自总结着经验。他寻了一处相对安全的背阴石壁，稍作休息，恢复消耗的剑气。
就在他刚坐下不久，眉头忽然一皱。“剑心”感知中，左前方数百米外，传来一阵激烈的打斗声，以及女子的娇叱声，其中还夹杂着妖兽狂暴的嘶吼和几个男子粗鲁的呼喝。
“有人遇险？”叶尘本不欲多管闲事，修真界弱肉强食，多管闲事往往意味着麻烦。
但下一刻，他听到那女子的一声清叱，声音隐约有些耳熟。
“嗯？这声音……”叶尘心中一动，犹豫片刻，还是决定靠近看看。他收敛所有气息，如同鬼魅般在林中穿行，悄无声息地靠近了打斗地点。
藏身于一株巨大的古树之后，叶尘探头望去。
只见林间一片空地上，战况激烈。
被围在中间的，是三名年轻女子。其中两人穿着统一的淡青色劲装，手持长剑，修为在炼气五层左右，此刻已是香汗淋漓，衣衫有多处破损，正勉力支撑着一个简单的防御剑阵，抵挡着外围五名黑衣男子的攻击。
那五名黑衣男子，修为皆在炼气六层到七层之间，出手狠辣，配合默契，使用的武技带着一股阴狠的煞气，显然不是善类。他们并未下死手，似乎意在生擒。
而真正吸引叶尘目光的，是处于剑阵保护中心的那名女子。
她穿着一身水蓝色的长裙，虽因战斗而略显凌乱，却难掩其绝代风华。肌肤胜雪，眉目如画，气质清冷如空谷幽兰。此刻她俏脸含霜，手中一柄秋水般的长剑挥舞间，带起道道冰寒剑气，修为赫然达到了炼气八层！
只是她似乎有伤在身，脸色有些苍白，剑势虽凌厉，却后继乏力，被对方两名炼气七层的头目死死缠住，无法救援另外两名侍女。
“是她？柳诗诗？”叶尘眼中闪过一丝讶异。这蓝裙女子，正是青岚城三大家族之一，柳家的大小姐柳诗诗！那个在他落魄时，曾偷偷给过他几次伤药的温柔少女。
叶尘对柳诗诗印象颇佳，此女性情善良，在他沦为“废物”的三年里，是极少数不曾对他冷眼相待的同辈人之一。如今见她遇险，于情于理，都不能坐视不理。
更何况，围攻柳诗诗的那些黑衣人，身上散发的气息，让叶尘感到一丝熟悉和厌恶——与之前在坊市看到的血刀门弟子，以及那晚袭杀他的黑衣人，同出一源！
“血刀门的人？他们竟然敢对柳家大小姐下手？”叶尘眼神瞬间冷了下来。看来血刀门的嚣张，远超他的想象。
此时，场中情况愈发危急。
“柳小姐，我劝你还是乖乖束手就擒吧！免得你这两个如花似玉的侍女，香消玉殒！”一名炼气七层的黑衣头目狞笑着，刀法越发狠戾，逼得柳诗诗连连后退。
另一名头目则指挥着其他三人，加强了对那两名侍女的攻势。剑阵摇摇欲坠，一名侍女肩头中了一掌，吐血倒飞出去，剑阵瞬间告破！
“小翠！”柳诗诗惊呼，心神微分，被对手抓住破绽，一道血色刀芒直劈她面门！
眼看那凌厉的刀芒就要落下，柳诗诗美眸中闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道凝练至极、快如闪电的乌色剑气，毫无征兆地从侧面林中射出，后发先至，精准无比地击打在血色刀芒的侧面！
“铛！”
金铁交鸣般的脆响！
那看似凶悍的血色刀芒，竟被这道细微的乌色剑气直接击溃、湮灭！
突如其来的变故，让交战双方都是一愣。
那名出手的黑衣头目更是脸色一变，厉声喝道：“什么人？敢管我们血刀门的闲事？！”
密林中，一道灰色的身影缓缓走出，步伐从容，脸上蒙着布巾，只露出一双清澈而带着几分戏谑笑意的眼睛。
“路见不平，拔刀相助。”叶尘改变了一下声线，声音略显沙哑，他目光扫过几名黑衣人，最终落在柳诗诗那带着惊愕与希望的俏脸上，笑了笑，“更何况，几位大男人，欺负几个弱女子，未免太不光彩了吧？”
“弱女子？”那黑衣头目气极反笑，“小子，你找死！给我上，连他一块宰了！”
三名炼气六层的黑衣人立刻调转目标，挥舞长刀，朝着叶尘扑来，刀光霍霍，封住了他所有退路。
柳诗诗见状，急声道：“这位朋友小心！他们是血刀门的人！”
叶尘却仿佛没听到，看着扑来的三人，摇了摇头：“速度太慢，破绽百出。”
话音未落，他脚下《星痕步》一动，身形如同鬼魅般晃动，竟在间不容发之际，从三道刀光的缝隙中轻易穿过！同时并指如剑，指尖乌光吞吐。
“噗！噗！噗！”
三声轻响，如同穿花蝴蝶。
那三名扑来的黑衣人身形陡然僵住，保持着前冲的姿势，眉心各自多了一个血洞，眼中的神采迅速黯淡，噗通倒地。
秒杀！
依旧是干净利落的秒杀！
全场死寂！
剩下的两名黑衣头目瞳孔骤缩，脸上充满了难以置信的惊骇。炼气六层的修士，一个照面就被秒杀三人？这蒙面人是什么修为？筑基期？
柳诗诗和她那名受伤的侍女也惊呆了，怔怔地看着那个突然出现、实力强得可怕的灰衣人。
叶尘甩了甩手指，仿佛做了一件微不足道的小事，目光转向那两名黑衣头目，懒洋洋地道：“现在，轮到你们了。”
那两名黑衣头目对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。但他们毕竟是血刀门精英，凶性被激发。
“一起上，拼了！”两人怒吼一声，同时爆发出最强的武技，一左一右，如同两头疯虎，扑向叶尘，刀气纵横，声势骇人。
“血刀破浪斩！”
“血影分光刀！”
面对这合击之势，叶尘眼中闪过一丝冷冽。他不再保留，体内破苍剑气奔涌，并指如剑，向前猛地一划！
“嗤——！”
一道比之前凝实数倍、长达丈许的乌色半月形剑气，撕裂空气，带着一股斩灭一切的恐怖意志，悍然斩出！
剑气所过之处，地面的落叶、碎石尽数化为齑粉！
那两名黑衣头目感受到这股毁灭性的剑意，脸色瞬间惨白如纸！
“不！！”
“轰！！！”
乌色剑气与两道血色刀芒悍然碰撞！
结果毫无悬念。
血色刀芒如同阳光下的冰雪，瞬间消融、崩碎！乌色剑气去势不减，如同死神的镰刀，从两名黑衣头目身上一掠而过！
两人前冲的势头戛然而止，僵立在原地。手中的长刀断成数截，叮当落地。紧接着，他们的身体从中裂开，鲜血内脏喷洒一地，死状凄惨无比。
一剑，双杀！
叶尘缓缓收指，看着满地的尸体，眼神平静无波。对敌人仁慈，就是对自己残忍，这个道理，他三年前就懂了。
他转身，看向依旧处于震惊中的柳诗诗，走了过去，微微拱手，用沙哑的声音道：“姑娘，没事吧？”
柳诗诗这才回过神来，连忙敛衽一礼，声音带着一丝劫后余生的颤抖：“多……多谢前辈救命之恩！晚辈柳诗诗，感激不尽！”她将叶尘当成了隐藏修为的前辈高人。
叶尘心中暗笑，面上却不动声色：“举手之劳，不必客气。此地不宜久留，血刀门的人恐怕还有同伙，你们还是尽快离开为好。”
“是，前辈所言极是。”柳诗诗连忙点头，招呼那名受伤的侍女过来，给她服下丹药。
叶尘看着柳诗诗忙碌的背影，犹豫了一下，还是开口道：“柳姑娘，在下有一言，不知当讲不当讲。”
柳诗诗抬起头，美眸中带着感激和疑惑：“前辈请讲。”
“血刀门势力不小，今日之事，他们绝不会善罢甘休。”叶尘缓缓道，“柳姑娘回去之后，还需早做防备，近期最好莫要轻易外出。”
柳诗诗神色一凛，郑重道：“多谢前辈提醒，诗诗记下了。”
叶尘点了点头，不再多言，转身便欲离开。
“前辈请留步！”柳诗诗急忙叫住他，“还未请教前辈高姓大名？他日若有差遣，柳家必定报答！”
叶尘脚步一顿，头也不回地摆了摆手，声音带着一丝缥缈：
“姓名不过代号，相逢即是有缘。若有缘，日后自会相见。”
说罢，他身形一晃，施展《星痕步》，几个闪烁便消失在密林深处，留下柳诗诗主仆二人，望着他消失的方向，怔怔出神。
“小姐，这位前辈……好生厉害，也好生神秘。”受伤的侍女小翠喃喃道。
柳诗诗点了点头，美眸中异彩连连，低声道：“是啊……他刚才那道剑气，是我见过最纯粹、最可怕的剑气……此人，绝非寻常散修。”
她将“灰衣蒙面剑修”的形象，深深记在了心中。
而此刻的叶尘，早已远遁数里之外。他摘下蒙面布巾，脸上露出一丝若有所思的笑容。
“柳诗诗……没想到会在这里遇到她。血刀门对柳家动手，看来青岚城的局势，越来越复杂了。”
他摇了摇头，将这些纷杂的念头压下，目光再次投向云溪山脉深处。
“继续历练！距离家族测评，还有大半个月，必须尽快将实力提升到炼气八层！”
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