穿过迷雾妖狼的尸体时，周若曦的身体突然晃了晃，顾晗下意识收紧手臂，指尖触到她皮肤的刹那，如坠冰窖 —— 她的体温正以惊人的速度下降，指尖的冰凉已经蔓延到手腕。刚才凝聚冰刃的力气似乎耗尽了她最后的生机，苍白的脸颊上泛起不正常的潮红，像被寒冰冻裂的红梅，呼吸微弱得像风中残烛，每一次起伏都带着令人心悸的滞涩。“若曦？” 他轻声呼唤，声音因紧张而发颤，却见她睫毛颤了颤，如同濒死的蝶翼，随即彻底失去力气，头歪在他肩头，陷入了昏迷。
混沌火莲的光芒突然变得黯淡，火焰边缘泛起灰黑色，仿佛被抽走了生命力。顾晗心中一紧，急忙探向她的脉搏 —— 脉搏细若游丝，搭在腕上几乎感觉不到，如同即将绷断的琴弦，每一次跳动都带着滞涩感，像是在泥泞中跋涉。更让他心惊的是，她心口的黑气竟在昏迷中重新活跃起来，像一群挣脱束缚的毒蛇，顺着血管向四肢蔓延，所过之处，皮肤泛起青黑色的斑纹，斑纹边缘还在微微蠕动，仿佛有无数细小的虫子在皮下爬行。
“她体内的冰魄之力耗尽了。” 万剑谷的年长修士凑过来，花白的胡须在颤抖，眉头紧锁地看着那些斑纹，“穷奇的邪力本就与冰魄相克，就像水火不容，刚才强行催动冰魄冻结，相当于在烧干的柴薪上泼油，彻底引爆了冲突。现在她的灵力屏障彻底消失，邪力正在吞噬她的生机，再拖下去，就算有灵脉泉水也回天乏术。” 他从怀中掏出一个古朴的药瓶，瓶身刻着 “万剑谷” 三个字，倒出三枚褐色药丸，药丸散发着淡淡的苦涩药香：“这是‘固元丹’，用千年人参和雪莲炼制，能暂时吊住她的性命，但最多只能撑三个时辰，三个时辰内必须让她浸入灵脉泉水。”
顾晗将药丸小心地喂入周若曦口中，指尖触到她冰凉的嘴唇，心中一阵刺痛。他将混沌火莲贴近她的心口，试图用温暖的火焰驱散黑气。但那些黑气如同附骨之疽，被火焰灼烧时虽然会暂时退缩，发出滋滋的声响，却很快又卷土重来，甚至比之前更加凶猛，像被逼到绝境的野兽。周若曦在昏迷中发出痛苦的呻吟，额头渗出冷汗，冷汗瞬间冻结成细小的冰粒，显然在承受着冰火两重天的巨大折磨，眉头紧锁成一个川字，嘴角溢出一丝淡红色的血迹，那是被体内冲突的力量震伤了内脏。
焚天宗少主拄着法剑站在一旁，法剑上的火焰有气无力地跳动着，映出他疲惫的脸庞。他看着顾晗焦急的模样，突然开口：“月牙泉还有半个时辰的路程，但剩下的路更难走。刚才的打斗肯定惊动了更深层的妖兽，那些家伙比迷雾妖狼难对付十倍。” 他的目光落在周若曦身上，带着一丝复杂，有敬佩，也有惋惜：“我可以用至阳之火为她驱散部分寒气，护住她的心脉，但邪力霸道异常，只能靠灵脉泉水的本源之力化解，那是天地间最纯净的能量。”
顾晗点头，小心翼翼地将周若曦背在背上，用混沌火莲在她周身形成一个温暖的护罩，护罩的光芒透过她的衣衫，在皮肤上投下柔和的光斑。“走最快的路，不用管是否危险。” 他的声音低沉而坚定，眼神中没有丝毫犹豫，仿佛就算前面是刀山火海，他也会毫不犹豫地踏进去。万剑谷的年长修士从怀中掏出一张泛黄的地图，地图边缘已经磨损，上面用朱砂标注着各种危险符号，他指着上面一条蜿蜒的红线：“这条近路要穿过‘瘴气沼泽’，那里的瘴气不仅有迷幻作用，能让人产生最恐惧的幻觉，还栖息着食骨虫，那些虫子比针尖还小，一旦被缠上，会顺着毛孔钻进体内，在半个时辰内把人啃得只剩骨头，连神魂都留不下。”
“就走这条路。” 顾晗没有丝毫犹豫，背着周若曦率先踏入了瘴气沼泽。沼泽中的瘴气比之前的更加浓郁，呈深紫色，如同凝固的血液，吸入一口就觉得头晕目眩，五脏六腑都在翻腾，仿佛要把胆汁吐出来。焚天宗少主的至阳之火在前方开路，火焰所过之处，瘴气被驱散，露出底下深绿色的淤泥，淤泥中不时冒泡，散发出腐肉般的恶臭，让人几欲作呕。
走了不到一炷香的时间，周若曦的身体突然开始颤抖，像寒风中的枯叶，呼吸变得急促，喉咙里发出微弱的呜咽。顾晗急忙停下，小心地将她从背上放下，发现她心口的黑气已经蔓延到了脖颈，皮肤下的血管清晰可见，呈墨黑色，像一条条小蛇在游动。她的嘴唇发紫，牙齿不受控制地打颤，发出咯咯的轻响。“她的生命力在快速流失！” 顾晗的声音带着一丝慌乱，这是他第一次感到如此无助，混沌火莲的光芒变得更加炽烈，试图压制黑气的蔓延，但效果甚微，那些黑气像是有了智慧，避开火焰，从其他地方继续扩散。
就在这时，沼泽中突然冒出无数根细长的黑色藤蔓，藤蔓上长满了倒刺，倒刺闪烁着幽绿的光芒，显然带有剧毒，它们如同灵活的鞭子，朝着他们缠来。“是食骨虫的宿主藤蔓！” 万剑谷的修士大喊，挥舞着长剑斩断藤蔓，但藤蔓被斩断后很快又会重新生长，而且越来越多，像无穷无尽的触手。更可怕的是，藤蔓断裂的地方涌出无数细小的黑色虫子，虫子密密麻麻，如同潮水般朝着他们爬来，所过之处，绿色的淤泥都被啃噬出一条条黑色的痕迹。
焚天宗少主的至阳之火暴涨，火焰形成一道火墙，将虫子烧成灰烬，空气中弥漫着焦糊的气味。但虫子的数量太多，如同黑色的潮水，很快就突破了火焰的防线，朝着顾晗他们涌来。顾晗将周若曦护在怀里，混沌火莲在他周身旋转，形成一个火焰漩涡，将靠近的虫子烧成灰烬。但他必须分心照顾周若曦，动作变得有些迟缓，一只虫子趁机爬上了他的裤腿，朝着他的皮肤咬去，那虫子的牙齿虽然细小，却异常锋利，能轻易咬破衣物。
千钧一发之际，万剑谷的年轻修士扑了过来，用长剑将虫子挑飞，自己却不小心被藤蔓缠住了腿。“快走！别管我！” 年轻修士大喊，声音因痛苦而嘶哑，他挥舞着长剑斩断自己的裤腿，但藤蔓已经缠住了他的脚踝，食骨虫开始啃咬他的皮肤，发出滋滋的声响，他的脚踝以肉眼可见的速度变得血肉模糊。
顾晗看着年轻修士痛苦的模样，心中一阵愧疚，像是被巨石压住，但他知道不能停下，周若曦的时间不多了。“我们会回来救你！” 他大喊，声音在沼泽中回荡，带着坚定的承诺。他小心翼翼地抱起周若曦，加快了脚步，焚天宗少主和万剑谷的年长修士紧随其后，用火焰和剑气为他断后，他们的动作也变得越来越迟缓，显然也消耗了太多力气。
穿过瘴气沼泽，周若曦的情况更加危急，已经陷入了深度昏迷，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。她脸上的青黑色斑纹已经蔓延到了脸颊，像一张丑陋的网，覆盖了她原本美丽的容颜。顾晗的心沉到了谷底，他能感觉到周若曦的生命力正在快速流逝，仿佛随时都会离他而去，这种无力感让他几乎崩溃。
终于，在三个时辰的期限即将到来之际，他们看到了月牙泉。月牙泉呈月牙状，泉水清澈见底，能看到水底五彩斑斓的鹅卵石，泉水散发着淡淡的灵气，灵气凝聚成雾气，在泉面上缭绕，像一层薄薄的轻纱。泉边生长着一些奇异的植物，叶片呈心形，散发着沁人心脾的清香，能让人精神一振。顾晗急忙抱着周若曦跑到泉边，小心翼翼地将她放入泉水中，生怕弄疼了她。
泉水接触到周若曦的身体，立刻泛起一层淡淡的蓝光，蓝光如同有生命般，顺着她的皮肤蔓延，所过之处，青黑色的斑纹迅速消退。她心口的黑气在蓝光的照射下开始退缩，像遇到阳光的冰雪，皮肤下的黑色血管逐渐变淡。周若曦的呼吸变得平稳了一些，脸上的痛苦表情也渐渐消失，眉头舒展开来，像是卸下了千斤重担。
顾晗松了一口气，瘫坐在泉边，浑身的力气仿佛都被抽空了，他看着周若曦在泉水中安静地躺着，心中充满了感激，眼泪忍不住流了下来，这是他第一次在人前流泪。焚天宗少主和万剑谷的年长修士也松了一口气，靠在泉边休息，他们的衣服已经被淤泥和血水浸透，沾满了污渍，脸上也布满了疲惫。
但他们知道，危机还没有结束。月牙泉周围的灵气太过浓郁，像一块巨大的磁石，吸引了不少妖兽，远处传来了妖兽的嚎叫，声音此起彼伏，越来越近，显然已经被吸引过来。而且，周若曦虽然暂时脱离了危险，但还没有醒来，她体内的邪力只是被压制，并没有被彻底清除，需要进一步的治疗，否则随时可能复发。
顾晗看着泉水中的周若曦，她的脸色渐渐恢复了一丝血色，像初升的朝阳，眼神坚定：“我们就在这里等她醒来，无论发生什么，都不会再让她受到伤害。” 焚天宗少主和万剑谷的年长修士点了点头，开始在泉边布置防御工事。焚天宗少主用至阳之火在泉边点燃了一圈火焰，火焰虽然不旺，但能起到警示作用；万剑谷的年长修士则将剩余的破灵粉撒在火焰周围，形成一道无形的屏障，一旦有妖兽靠近，就会触发粉末，发出耀眼的光芒。
顾晗脱下自己的外套，盖在周若曦身上，防止她着凉。他坐在泉边，目光始终不离她的脸庞，心中默默祈祷着她能早日醒来。他想起了他们一起经历的种种，从初次相遇的误会，到后来的并肩作战，每一个画面都清晰地浮现在眼前，这些回忆像一股暖流，支撑着他疲惫的身体。
突然，远处的嚎叫声变得更加凄厉，还夹杂着打斗的声音。顾晗警觉地站起来，握紧了手中的混沌火莲，焚天宗少主和万剑谷的年长修士也立刻戒备起来，准备迎接新的挑战。他们知道，最艰难的时刻可能还在后面，但他们已经做好了准备，无论面对多么强大的敌人，他们都会拼尽全力保护周若曦，守护这份来之不易的希望。
月牙泉的泉水依旧清澈，散发着淡淡的灵气，周若曦在泉水中安静地躺着，仿佛一个沉睡的天使，她的嘴角微微上扬，像是在做一个美好的梦。顾晗守在泉边，眼神中充满了温柔和坚定，他知道，只要他还在，就不会让任何人伤害到她，这份承诺，他会用生命去守护。周围的空气越来越紧张，妖兽的脚步声越来越近，一场新的战斗即将打响，但顾晗的心中没有恐惧，只有满满的决心。
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