根据艾莉丝提供的地图和指引，冯宇一行人离开了藏身的山洞，朝着西北方向行进。他们并未选择飞行或使用显眼的遁术，而是如同普通的旅人，借助地形和植被掩护，低调前行。
欧陆的景色与东方迥异。山脉更加陡峭嶙峋，森林更加原始茂密，空气中弥漫着一种古老而沉重的气息。沿途偶尔能看到一些建立在险要之处的古老城堡，或者隐藏在密林深处的破败修道院，无不诉说着这片土地悠久而复杂的历史。
数日后，他们抵达了地图上标记的第一个相对“安全”的落脚点——一个名为“暗影镇”的地方。
与其说是一个镇，不如说是一个建立在三岔路口的、鱼龙混杂的大型聚集地。这里是几个伯爵领地的交界处，管理松散，成为了佣兵、冒险者、走私贩子以及各种见不得光的人物的乐园。低矮的木石结构房屋拥挤在一起，街道泥泞不堪，空气中混合着麦酒、汗水、牲畜粪便以及一丝若有若无的血腥味。
在这里，东方面孔的他们虽然引人注目，但并未引起太大的骚动。暗影镇每天都有来自世界各地的奇人异士出现，只要不主动惹事，镇上的居民和势力大多持观望态度。
冯宇选择了一家看起来相对干净、名为“断角鹿”的旅店入住。旅店老板是个独眼、身材魁梧的中年汉子，看到冯宇等人气质不凡，尤其是了凡和尚那宝相庄严的模样，倒是没敢怠慢，安排了几间上房。
安顿下来后，五人分成两组。冯宇和云逸一组，负责在酒馆、市场等人流密集处打探消息；石猛、林婉儿和了凡则留在旅店，负责警戒和整理情报。
“断角鹿”的酒馆是整个暗影镇消息最灵通的地方。此刻虽是下午，里面已经坐了不少人。粗犷的佣兵们大声吹嘘着各自的冒险经历，狡猾的商贩低声进行着见不得光的交易，还有一些穿着斗篷、看不清面容的神秘人物独自坐在角落。
冯宇和云逸找了个靠窗的位置坐下，要了两杯本地特色的、带着一股怪味的麦酒，看似在休息，实则耳朵竖起，捕捉着周围的谈话。
大部分都是些没什么价值的吹牛和琐事。但很快，一桌佣兵的谈话引起了他们的注意。
“……听说了吗？北边‘黑森林’里那个废弃的猎庄，又死人了！”一个脸上带着刀疤的佣兵压低声音道。
“又是那种死法？”他的同伴，一个瘦小的盗贼模样的家伙紧张地问道。
“没错！全身血液被抽干，脖子上有两个小孔，像是被什么野兽咬了，但现场找不到任何野兽的脚印！邪门得很！”刀疤脸灌了一口麦酒，脸上带着一丝恐惧，“这已经是这个月第三起了！巡逻队进去搜了几次，屁都没找到，反而失踪了两个弟兄！”
“妈的，不会是那些‘长牙佬’又活跃起来了吧？”另一个佣兵啐了一口。
“谁知道呢！反正现在没人敢接黑森林那边的任务了，给再多钱也不去！”
吸血鬼？
冯宇和云逸对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。在欧陆，吸血鬼是真实存在的黑暗生物，通常与幽冥道有着千丝万缕的联系。墨菲斯托搜集古老亡灵法术材料，会不会与这些吸血鬼的异常活动有关？
就在这时，另一桌几个穿着灰色长袍、袖口绣着某种草药图案的人谈话声也隐约传来。
“……‘圣橡树’的叶子最近枯萎得很厉害，长老们很担忧……”
“……不仅仅是圣橡树，我来的路上，看到好几处森林都出现了不正常的衰败迹象，仿佛生命力被什么东西抽走了……”
“……听说教廷那边也派出了苦修队，在调查各地出现的‘生命流逝’现象……”
“……多事之秋啊……”
生命流逝？森林衰败？
冯宇眉头皱得更紧。这似乎又与吸血鬼单纯汲取血液的行为有所不同，更像是一种……大规模的、掠夺生机的邪恶仪式？
他感觉到，暗影镇看似混乱平静的表面下，正暗流涌动。吸血鬼的异常活动，大范围的生命流逝，教廷的介入……这些事件之间，是否存在着某种联系？与他感应到的“秩序呼唤”又有没有关系？
就在他沉思之际，酒馆的门被猛地推开，一股阴冷的风灌了进来。
一名穿着残破铠甲、满身血污、眼神惊恐的骑士踉跄着冲了进来，用尽最后力气嘶喊道：
“怪物！黑森林里有怪物！它……它不怕圣水！不怕银器！我们整个巡逻队……就剩我一个了……”
话音未落，他便一头栽倒在地，气息奄奄。
酒馆内瞬间一片死寂，所有人的目光都集中在那名垂死的骑士身上，充满了恐惧与惊疑。
不怕圣水！不怕银器！
那还是吸血鬼吗？或者说……是某种更加可怕的东西？
冯宇站起身，对云逸使了个眼色。
或许，他们找到第一个切入点了。
喜欢我的副业是地府判官请大家收藏：(m.pipidushu.com)我的副业是地府判官皮皮读书更新速度全网最快。