摇光星那转瞬即逝的血色锋芒，如同一根冰冷的毒刺，扎在每一个目睹者心头，刚刚因封印成功而稍缓的气氛，再度凝固。星象示警，绝非空穴来风，尤其在这多事之秋，任何异动都可能预示着滔天巨浪。
楚清弦靠在萧玦怀中，勉力抬首望向那片重归宁静、却仿佛隐藏着更大风暴的星空，眉心的逆鳞碎片传来微弱的悸动，并非危机预警，而是一种冥冥中的牵引，仿佛那血光与她，与萧玦，有着某种难以割舍的因果联系。
“血光冲摇光，主兵戈大起，杀伐临世……”楚清弦声音微弱，却带着不容置疑的凝重，“此兆……恐非仅限于北境。”
萧玦揽着她的手臂微微收紧，目光锐利如刀，扫过疮痍的山谷，最终落向南方，那是京城的方向。他身为皇子，又掌兵权，太清楚星象与政治、军事之间那千丝万缕的联系。“北境邪患暂平，但元气大伤。若此时内地生乱，或是边关告急……”他没有说下去，但意思已然明了。这血光之兆，很可能预示着更大范围的动荡。
守山人阿砾挣扎着站起身，对着星空深深一拜，脸上满是忧虑：“星轨虽复，然戾气已生，恐需血食方能平息……人间……又要不太平了。”他看向楚清弦和萧玦，尤其是目光在萧玦那身染血的战袍上停留片刻，“承载杀伐命运者，恐首当其冲。”
山谷已非久留之地。在残余边军的护卫下，一行人携扶着伤者，迅速撤离了黑风山，返回镇北关。
关隘之内，气氛比他们离开时更加紧张肃杀。信使往来穿梭，马蹄声急促，兵士脸上皆带着压抑不住的躁动与不安。
刚踏入帅府，镇北关守将便面色铁青地迎了上来，手中紧紧攥着一封插着三根红色翎毛的加急军报！
“殿下！楚姑娘！你们回来得正好！”守将声音沙哑，带着一丝颤抖，“北漠……北漠王庭三日之前，悍然撕毁盟约，集结二十万铁骑，兵分三路，越过苍狼原，直扑我北境三镇！前锋已与守军接战，攻势凶猛异常！”
军报上的日期，正是他们在地下石室发现母亲手札、与林天南激战的那一天！而摇光星显现血光，则在北漠入侵已然发生之后！这星象并非预言，而是……对应！是对已经发生的、惨烈战事的映照与警示！
萧玦一把夺过军报，快速浏览，脸色愈发阴沉。北漠此次入侵，时机拿捏得如此之准，正是在北境因“归墟圣教”作乱而防线虚弱、人心惶惶之际！若说这其中没有关联，他绝不相信！
“圣教在内部破坏地脉，制造恐慌，北漠便在外陈兵入侵……里应外合，好算计！”萧玦五指收紧，军报在他手中皱成一团，眼中风暴汇聚。他身为靖王，戍边卫国是他的天职，此刻北境烽烟骤起，他恨不能立刻插翅飞往前线。
楚清弦亦是心头发沉。圣教与北漠勾结，所图绝非简单的攻城掠地。掠夺生机，扭曲星轨，引发战争……这一连串的事件背后，必然隐藏着一个更加恐怖的终极目的。母亲手札中提到的“九幽转生”，恐怕与这场战争也脱不了干系。
“殿下，军情紧急，末将已下令三军戒备，然北漠势大，且来得突然，前线压力巨大，急需朝廷援军与统一调度！”守将单膝跪地，声音恳切。萧玦在此，便是北境军民的主心骨。
萧玦深吸一口气，强行压下立刻奔赴战场的冲动。他是统帅，不是匹夫。越是危急，越需冷静。
“立刻以八百里加急，将北境军情及邪教之事，详细禀报朝廷，请求陛下速发援兵，统筹粮草。”萧玦迅速下令，声音恢复了惯有的冷静与威严，“同时，传令北境各军镇，依险固守，拖延敌军锋芒，没有本王军令，不得擅自出战！”
“是！”守将领命，匆匆而去。
萧玦转向楚清弦，眼神复杂。北境战事吃紧，他必须留下坐镇，至少要到朝廷援军抵达，稳定住战线。但楚清弦……她身份特殊，能力卓绝，留在这战火纷飞的前线，实在过于危险，而且，京城乃至整个王朝内部的暗流，同样需要有人去应对。星陨玉珏、母亲手札、观测者的传承……这些线索，指向的谜团核心，或许并不在北境，而在那权力旋涡的中心。
“清弦，”萧玦握住她冰凉的手，声音低沉，“北境战事将起，此地已成险地。你……”
“我明白。”楚清弦打断他，反手握紧他的手，目光清澈而坚定，“前线需要你，而京城，乃至圣教在国内的根基，需要有人去查。摇光血光，未必只应在此地。京城，恐怕也不会平静。”
她顿了顿，继续道：“母亲的手札、星陨玉珏的秘密、观测者的传承，这些线索都需要进一步探究。而且，林天南被捕，齐王与圣教勾结的线索中断，京城那边，定然会有后续动作。我必须回去。”
分别，在所难免。一个要稳住国门，一个要深入虎穴。
萧玦深深地看着她，千言万语哽在喉头，最终只化作一句：“万事小心。我会让墨羽率一半暗卫护你回京。”
楚清弦摇头：“不必。墨羽和你身边的暗卫，必须留在北境，护你周全，应对复杂战局。我有自保之力，而且……”她看了一眼身旁沉默不语的阿砾，“阿砾前辈熟悉山川地脉，或许可以助我更快、更安全地返回京城。”
阿砾闻言，走上前来，对着萧玦躬身一礼，生硬地说道：“守山人……职责是守护地脉平衡。邪教根源未除，战火亦会损伤地脉……我愿护送楚姑娘，或许……京城之地，亦有需要守山人之处。”
事不宜迟，简单的告别之后，楚清弦与阿砾，带着寥寥数名萧玦强行指派的心腹护卫，趁着夜色，悄然离开了镇北关，踏上了返回京城的路途。
萧玦立于关墙之上，目送着那一行人的身影消失在茫茫夜色之中，直到再也看不见。他攥紧拳头，北风的寒意似乎浸透了骨髓。家国天下，儿女情长，在这一刻都化作了沉甸甸的责任。
他转身，面向北方那隐约可见的火光与尘烟，眼中只剩下铁与血的杀伐之意。
“传令！点兵！明日拂晓，随本王前往飞云镇！”
与此同时，远在数千里之外的京城。
靖王府邸，书房之内。留守的管家手中捏着一封刚刚收到的、没有落款的密信，脸色惊疑不定。信上只有寥寥数字：
“北境乱，殿下困。齐王动，京欲雨。速归。”
而皇宫深处，养心殿内。烛光摇曳，当今天子，萧玦的父皇，正剧烈地咳嗽着，苍老的脸上泛着不正常的潮红。一名内侍恭敬地奉上汤药，低眉顺眼。龙榻之畔，悬挂着的边境舆图上，代表北漠军队的黑色箭头，正以一种触目惊心的姿态，刺入帝国的版图。
皇帝浑浊的目光扫过舆图，又看向窗外沉沉的夜色，最终落在案头一份关于江南林家变故的奏折上，发出了一声几不可闻的叹息。
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