此人位列大秦武将榜，虽排名靠后，却威名犹存。更何况他曾服下【炼体丸】，筋骨强横，传闻徒手可制猛虎。谁也无法预料他若怒起，会掀起怎样的风波。
但他只是静静站着，纹丝未动。
“多谢郡守信任。”赵佗轻声道，语气中带着一丝不易察觉的动容。
任嚣是他多年上司。
多年来对他委以重任，病重期间更是将整个南海郡托付于他。
甚至曾在私下坦言：若有不测，必上书朝廷，举荐赵佗继任郡守之位。
赵佗心中对任嚣存有感激，原因无非两点。
这份情谊他记在心里，但对方的立场，他也一清二楚。
任嚣抬起手，缓缓道：“我对赵大人并无怀疑，陛下也定会如此……咳咳……请进屋再谈。”
话音落下，他身子微晃，才站片刻，双腿便止不住发颤。若非左右有人扶持，早已瘫倒于地。病势之重，可见一斑。
赵佗正欲迈步入内，闻言却顿住了脚，抬眼望向眼前这位老将。
是，任嚣或许真的信他。
可嬴政呢？那位坐于咸阳宫深处的帝王，真会对他网开一面？
倘若他真的启程北上，还能否活着归来？
一旦身死，家中子孙、赵氏一族，所有基业都将烟消云散！
念及此处，他的眼神愈发冷峻，脚步也更加沉稳。
妥协低头，换来的只会是家破人亡。
唯有奋起一战，方能争得王侯之位！
此前自缚前来，并非屈服，而是布局。
他要让所有人放松戒备，不敢率先出手，只为给自己争取时机。
那一夜，赵佗与任嚣在府中密谈良久，直至对方力竭回房安歇。
临别时，他表面应承天命所归，答应随使臣返回咸阳。
任嚣则安排他留宿府中偏院。
独居小院里，赵佗躺于榻上，双目紧闭。
虽不动声色，耳中却将外界动静尽数捕捉。
门外两人低声交谈，虫鸣在墙角起伏，一切尽收耳底。
夜已如墨，万籁俱寂。
忽然，榻上之人睁开了双眼。
黑暗之中，那目光如刀，寒意逼人。
时机到了。
该准备的，早已准备妥当。
他坐起，穿上置于地上的鞋履，轻轻拂去衣上尘土。
从今往后，待明日朝阳升起之时，
世上再无秦将赵佗，唯有南越之主——赵佗！
屋门被推开，他阔步而出，直奔院门。
两名守卫正在打盹，脚步声惊动了他们，顿时惊醒。
“大人您……”一人张口，声音未落。
赵佗一笑：“我出去杀几个人。”
“啊——”
惨叫只出一半，便戛然而止。
两只铁掌已掐住二人咽喉，【练体丹】赋予的力量远非常人可挡。
稍一发力，颈骨断裂之声清晰可闻。
“砰！”
两具尸体被甩至墙角，赵佗头也不回，朝着任嚣居所大步前行。
赵佗所经之处，凡有遇见之人，无论男女，皆未能幸免于难。
任嚣为官多年，清廉自守，纵然身居南海郡要职，府中仍鲜有仆役侍女。他的妻妾与儿女皆远在咸阳。对于朝廷重臣而言，家眷留于都城乃常理之事。此举如同将亲族置于帝王之侧，既表忠心，亦令君王安心委以重任。
直至抵达任嚣卧房门前，赵佗一路未遇任何阻拦。唯有两名守门侍女见其浑身染血，惊惧出声。但那声音尚未传开，便已被赵佗扼于掌中。他将尸体悄然移至门边，随后擦拭了手上的血迹，轻轻叩响了房门。
“郡守大人。”他低声唤道。
屋内静默片刻，传出一声低叹。
“……进来吧。”任嚣缓缓开口。
赵佗推门而入。一股浓烈药气扑面而来，他眉头微蹙，缓步走向床榻。病床上的任嚣竟显得精神尚可，似有回光之兆，勉强倚靠着坐起，只是呼吸急促，难掩虚弱之态。
“终究还是走到这一步。我原以为你尚有机会自明，或可保全性命，可惜……”任嚣语气平和，并无责备之意，唯余几分无奈。
赵佗在床前落座，神色从容。十余年来，他始终追随任嚣左右，自南征始，至镇守岭南，二人从未有过争执。
“郡守大人，我赵佗一人可死，但赵氏一族不能覆灭。我为大秦守岭十数年，纵无功绩，也有辛劳。为何仅凭‘天道皇榜’一纸诏令，就要诛我全族？”赵佗摇头，“您欲言何事，我心中清楚。”
“但我输不起。我不敢赌陛下是否仍信我，更不敢拿全族性命去试。我的孙子，您还亲自为他取名‘胡’，他才刚学会走路。若我身败，全家将被流放云中——他那么小，如何能活到那里？”
任嚣本欲再劝，听罢却只余长叹。
家国之间，家在先，国在后。无家，何以为国？
赵佗的选择，任嚣虽难完全认同，却也无法苛责。若换作自己身处其境，或许结果并无二致。
岭南偏远，与中原往来本就稀疏，断绝音讯，易如反掌。
赵佗在岭南已扎根十余载，对四周的百越部落早有影响力。
他只需推行宽厚之策，略施恩惠，便能赢得百越归心。
岭南尚存五十万兵马，若守住三处关键要道，纵使中原倾兵来犯，也难越雷池一步。
尤为紧要的是，这支军队早已不全是秦地旧部。
赵佗掌军多年，声望极高，只需一声号令，便可易旗换帜。
他的谋划，任嚣早已洞悉。
“同朝为官，相交十数年，我实不愿见你走上此路。如今世事无常，人心难测，纵有筹谋，亦难料终局……你自己保重。”任嚣轻叹出声。
赵佗默然点头，缓缓从席上站起。
他自愿缚手入府，一为拖延时日，让亲信与家人得以周旋布局；
二为取得任嚣手中的兵符。
调兵入城，必凭郡守亲笔手令。
岭南军驻于番禺之外，若不想强攻，唯有里应外合方可入城。
尽管任嚣久病在床，仍有不少将领忠于其人。
一旦城池久攻不下，朝廷援军又至，内外受敌，必败无疑。
因此，赵佗唯有亲身涉险。
而眼下，大局已定。
“带我去看看外头的月光吧。”任嚣自榻上撑起身子，神色平静，似已预见结局。
两人并肩步出庭院。
夜空高悬一轮浑圆明月，却泛着淡淡血晕，宛如染霜。
明日注定腥风血雨。
番禺若破，城中效忠大秦的官吏，无人能幸免。
“郡守大人，一路珍重。若他日我赵佗覆灭，定随您而去，亲奉赎罪之礼！”赵佗拱手，深深一拜。
“皇图霸业，不过笑谈；不及今宵明月半轮。陛下，老臣先走一步了！”
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