文会之后，“颍川陈竹”的名声如同水面的涟漪，在襄阳的士人圈中缓缓扩散开来。你谨守分寸，既不刻意张扬，也不闭门谢客，只是有选择地参与一些清谈雅集，与那些经由玉骰隐约感应或观察后认为“气韵清正”或“背景关键”的士子交往。你的学识、气度，以及背后若隐若现的颍川陈氏光环，让你迅速赢得了许多人的尊重。
这一日，王融再次邀你过府，此次却并非私宴，而是引你参加一场规模更小、层次更高的内部聚会。与会者除了王融，仅有三人：一位是掌管刑名的官员伊籍，一位是刘表麾下负责文书机要的年轻书佐，还有一位，则是面色微黑、风尘仆仆，刚从北边回来的信使模样的人物。
“贤侄，此间皆非外人。”王融向你介绍，神色比往日更严肃几分，“伊兄你已见过。这位是州牧府中的李书佐。这一位，”他指向那风尘仆仆的汉子，“是刚从河北回来的宋二，带回了些北面的最新消息。”
你心中一动，知道这已算是进入了王融核心的信息圈子，立刻郑重施礼。
伊籍对你印象颇佳，含笑回礼。李书佐则谨慎地打量着你。那宋二只是对你抱了抱拳，目光便急切地转向王融。
“宋二，北面情形如何？细细道来。”王融示意他开口。
宋二灌了一口茶水，语速极快地说道：“乱了，全乱了！关东联军各怀鬼胎，已然散了架子！袁本初（袁绍）与公孙伯圭（公孙瓒）为了争夺冀州，在界桥大打出手，杀得天昏地暗！”
界桥之战！你心中默念，这正是你前世所知的关键战役。
“结果如何？”伊籍急问。
“公孙瓒的白马义从吃了大亏，败了！损兵折将，已然退走。”宋二语气带着唏嘘，“经此一役，袁本初声势大振，怕是真要成河北之主了。”
在场几人皆面露凝重。袁绍势大，对身处南方的荆州而言，绝非好消息，意味着北面的压力未来可能会剧增。
你安静地听着，脑海中飞速运转。公孙瓒败了，那依附于他的刘备呢？历史上，刘备此时应也随军在河北，界桥之战后，他的处境恐怕会更加艰难，甚至会……寻找新的出路。
这时，那宋二像是想起什么，补充道：“对了，在公孙瓒军中，有个叫刘备的，自称汉室宗亲，带着两个结义兄弟关羽、张飞，颇为骁勇。此番兵败，此人不知所踪，有传言说他可能往徐州方向去了，也不知是真是假。”
刘备！
你袖中的玉骰在这一刻，突然传来一阵清晰而灼热的悸动，直指北方！这感应远比之前遇到魏延时更加强烈和明确。
你强行压下心中的波澜，面上不动声色，只是微微蹙眉，仿佛也在为北方的乱局忧心。你知道，这条消息至关重要。刘备脱离了公孙瓒，前往徐州，这正是他早期颠沛流离却又不断积累名望的关键时期。
王融叹道：“刘玄德……此人素有仁德之名，可惜了。如今这世道，仁德之人，往往步履维艰。” 伊籍等人也纷纷附和，言语间对刘备倒是颇有几分同情与赞赏。
你适时开口，声音平稳，带着一丝恰到好处的感慨：“诚如世叔所言，乱世显忠良，板荡识诚臣。刘玄德能于兵败之后不为袁绍所纳，坚持己路，无论其最终成败，这份不屈之志，已非常人可及。只是不知，徐州陶恭祖（陶谦），能否容得下这等英雄？”
你这话，既附和了王融，又将话题引向了刘备可能的去向徐州，以及他与徐州牧陶谦的关系，不着痕迹地引导着众人的思路，也为你后续可能关注徐州局势埋下伏笔。
王融看了你一眼，目光中带着深思：“贤侄见识，总是这般深远。徐州……确实值得留意。”
这次小范围的聚会，让你获取了极其宝贵的信息。你不仅确认了刘备的动向，更重要的是，你感受到了玉骰对刘备那明确的“指向性”。这意味着，你的方向没有错。
回到住所，你立刻展开舆图，目光锁定徐州。你知道，你暂时还不能直接前往。但你可以在荆州，利用这里的资源和人脉，更密切地关注徐州的动向，收集关于刘备的一切信息。同时，你也要加速自己在荆州的布局，积累足够的资本和影响力。
你铺开帛绢，开始给族中写信。在例行汇报了荆州文风鼎盛、自己学业精进之后，你以探讨的语气，提及了北方袁绍势大、公孙瓒败退的局势，并隐晦地提到“听闻有刘姓宗室败走徐州，或可使人间之，以观其变”，将一颗小小的石子，投入家族决策的深潭。
龙已惊鸿一现，你需得做好准备，待风云际会之时，方能扶摇直上。
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