有莘军营的校场上，尘土在士兵们整齐的踏步声中飞扬，兵戈碰撞之声不绝于耳。然而，今日这严肃的练兵氛围，却被一丝难以言喻的尴尬搅乱了。
姜桓楚，这位东伯侯世子，穿着一身与他气质不甚协调的轻便戎装，亦步亦趋地跟在我的身侧。我怎么也没想到他能放弃了以往矜持高傲的姿态，转而表现出一种近乎笨拙的“热心”。
“公主殿下，此等粗重军务，何须亲力亲为？若有吩咐，桓楚愿效犬马之劳。”他试图去接我手中正查看的弓弩图样，动作生硬。看来，他真的就像下了很大决心似的。我不由得心中轻轻一叹。这又是何必呢？
我微微侧身避开，眉头几不可察地蹙起，语气尽我所能平淡疏离。“多谢世子好意，此乃有莘军机，不敢劳烦世子。这里真的不适合殿下，还请世子不要耽误时间。”说完，我加快步伐，走向正在指挥阵型变化的南宫括。
姜桓楚却不依不饶，紧跟上去，目光灼灼地落在我身上，声音不大，却足以让近处的人听清：“殿下日夜操劳，桓楚看在眼里，痛在心间。若能分担一二，便是桓楚之幸。更何况……”他顿了顿，声音压低，却带着刻意的深情，“能伴殿下左右，便是立于千军万马之前，桓楚亦觉甘之如饴。”
这番露骨的表白，让周遭几名亲兵都忍不住侧目，又赶紧低下头，肩膀微微耸动。我只觉得一阵头皮发麻，胸口涌起一股难以名状的烦躁。早在朝歌的宴席上，我便见识过姜桓楚的高高在上，骨子里的那种与生俱来的傲慢。如今，他突然转了性子，令我好生诧异。在这种毫无技巧可言，甚至显得笨拙的“痴缠”面前，我竟有些束手无策了。无论我如何冷淡，甚至无视，对他所说的话摆出一种充耳不闻的姿态，都仿佛一拳打在了棉花上，对方浑然不觉，甚至变本加厉。
“姒儿，你尝尝这个……”他又来献殷勤了，手上还不知端了个什么东西。
“世子殿下！我不吃这些东西。”我看都没看就拒绝了。
“那水果呢！”姜桓楚继续献宝似的拿出更多，仿佛他早就准备好了一切，俨然不将我的拒绝放在眼里。“又或者……糕点！这天气太热了，姒儿要不要来碗冰镇梨汤？”
“殿下！您觉得我若是想吃，会没有侍婢准备这些吗？”我一向对这种献殷勤不甚客气。若是换了他人，估计会被我扔出去。只是他东伯侯世子身份特殊，而且还是我有莘的主顾。我也是方才了解清楚东伯侯府大量采购有莘的织锦。这让我不得不给他面子。
”姒儿，为什么要如此拒桓楚于千里之外呢？难道殿下看不出桓楚的一片真心吗？”
“啊！？”我第一次见识东伯侯世子这副面孔和神情。仿佛曾经那位高高在上的金孔雀，是我的错觉。如今他这模样确实像极了为情所困的痴情男子。“世子殿下，你没有搞错吧！？你何时对我有此心意了？我怎么在朝歌一点都没感觉出来啊！？”
“早在朝歌就有了！只是殿下根本就不曾在意我罢了！“姜桓楚说这话之时，面露难色，好似我将他伤得很严重似的。
”他……他这是在表白？”我吓得说不出话来。左右张望——旁边的侍婢和兵卒全都听见了。还有……姬昌一直沉默地跟在稍远一些的地方，眼光直直望了过来。很明显，他也听见了。此情此景，我并没有丝毫感动，反而气得跳脚。只一瞬，所有人都低头议论纷纷……
“姜世子……这是在同公主表白呢！”
“是啊！是啊！原来姜世子打小便中意公主啊！”
“天啦！好一对郎才女貌的璧人啊！”
“要是我……我得幸福得跳起来。姜世子多帅啊！”
“完了！”我的心头凉了半截。不知为何此刻我最在意的是姬昌的反应。只见他收回了目光，平静地扫过校场，然后与南宫括交换一个眼神，确保练兵照常进行很明显，他一直在刻意回避这位不速之客。可如今，他那个表情是什么意思？好像愤怒……又像惆怅……仰或是伤怀？不知为什么，我竟然有些忧心他的反应。我这是怎么了？他又好像对姜桓楚的表白毫不在意，背过身去只顾着练兵——这竟然令我莫名地有些气恼。
就在我忍无可忍，准备寻个由头将姜桓楚支开时，校场入口处传来一阵环佩叮当与细碎的脚步声。以肃夫人为首，几位宗妇盛装而来，与这尘土飞扬的军营显得格格不入。
我心中一动，如同看到了救星，连忙迎上前。行礼后，我特意装出委屈的模样开口道：“各位婶婶，军营重地，刀剑无眼，且事务繁杂，恐冲撞了诸位。姜世子在此，姒儿亦觉不便……”
还未待我将话说完，肃夫人便笑吟吟地打断了我，目光落在我身后跟来的姜桓楚身上，眼中满是“慈爱”与“赞赏”的表情，让我不由得一阵心惊。“姒儿多虑了。我等正是听说姜世子热心军务，特来瞧瞧的。”说完，她转向姜桓楚，语气温和，“世子身份尊贵，却肯屈尊降贵，协助我邦练兵，这份心意，实在难得。姒儿，你可得好生珍惜啊！”
“啊！？这……”我恍然大悟。看来这些婶婶们是别有用心。早知道她们不会安好心的。我的心中不由哀嚎了起来。
姜桓楚立刻顺势躬身，态度恭谨：“夫人们过誉了，桓楚愧不敢当。能为公主殿下分忧，为有莘略尽绵力，是桓楚的荣幸。”
肃夫人满意地点点头，仿佛完全没看到我瞬间僵硬的脸色，反而得意地朝我挤脸色笑道：“既然世子有此心意，又有此能力，依老身看，留下来一同操练最是妥帖！东伯侯武功，名震天下！想必世子得其真传。正好让我有莘的儿郎们，也见识学习一番，取长补短，岂不美哉？”
这话说得冠冕堂皇，合情合理，直接将我那些“不便”的理由给堵了回去。
我愕然地看着肃夫人，心中疑窦丛生。肃夫人平日最重规矩，为何今日会如此反常？她非但不帮自己解围，反而将这麻烦彻底留了下来？她们到底葫芦里卖的是什么药啊！？
此刻，我只能转向不远处的姬昌。他的目光在肃夫人那看似和煦的笑容上停留一瞬，随即垂下眼帘，像是掩去眸中更深沉的思量。这才是我最害怕的。他莫不是误会了？突然，我感觉如坠冰窖。“他会不会生气啊？”这个声音突然在我的耳边响起。
而反观姜桓楚，初时因宗妇们的到来略显紧张，但听到肃夫人这番话，心中大定，甚至生出一丝“得遇知音”的感觉。他挺直了腰板，之前那点不自然迅速被一种“奉旨纠缠”的理直气壮所取代，看向我的目光更加“坚定”——那是一种志在必得的眼神。我就像被猎人给盯上了的猎物——心不由得发凉、发怵。
肃夫人则仿佛做了一件微不足道的小事，与其他几位面色各异的宗妇们低声打趣一番，便将目光扫向场中神色各异的年轻人，眼底深处掠过一丝难以捉摸的算计。
校场之上，练兵的口号依旧响亮，但空气中却弥漫开一种更为复杂的张力。我的困境未解，反而因肃夫人的“神助攻”而加深；姬昌的不以为意；而姜桓楚则在这混乱中，找到了自己新的“定位”；唯有始作俑者肃夫人，依旧一副云淡风轻，乐见其成的得意模样。
“这帮老姜，果真是辣得很啊！”我心中愤愤，却又没了办法这场“好戏”，显然才刚刚拉开序幕。我……我竟然成了孤立无援的那个？这该怎么办啊？
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