天刚蒙蒙亮，京营西北角的校场上已立起十余支火把。深秋的寒风卷着枯叶扫过地面，张世杰紧了紧身上的棉甲，呵出的白气在晨光中消散。他望着眼前歪七扭八站着的五十余名士兵，眉头拧成了疙瘩。
总旗大人，咱们这是要......赵铁柱凑过来低声询问，手里还拎着个铜锣。
张世杰没有立即回答。他缓步走过队列，靴底碾碎了一片薄霜。这些士兵有的抱着长枪打哈欠，有的蹲在地上嚼干粮，更有甚者直接靠着兵器打盹。百户周大福站在队伍末尾，嘴角挂着若有若无的冷笑。
列队！张世杰突然暴喝。
声音像炸雷般在寂静的校场上回荡，惊起远处槐树上几只乌鸦。士兵们被吓得一激灵，手忙脚乱地站起来，却仍是东倒西歪。有个满脸麻子的老兵甚至被呛到，喷出一口馍馍渣。
张世杰从怀中掏出一卷竹纸，这是他用炭笔连夜绘制的队列图。从今日起，每日卯时集合，操练两个时辰。他抖开图纸，上面密密麻麻标注着站位、间距，以什为单位，排成三列横队。
队伍里顿时炸开锅。一个络腮胡大汉嚷道：总旗大人，咱们京营向来只练刀枪弓马，站这劳什子队形有甚用？
就是！有人附和，还不如多练几趟枪法实在。
张世杰目光扫过众人，在周大福脸上停留片刻。这位百户正假装整理腰带，但眼中的讥讽掩藏不住。张世杰心知肚明——昨日自己提出练兵新法时，千户大人虽未阻拦，却派了周大福来。
王二狗。张世杰突然点名。
方才说话的络腮胡一愣：小的在。
出列。
王二狗不情不愿地往前蹭了两步，腰间挂着的腰刀叮当作响。张世杰走近他，突然伸手一推。络腮胡猝不及防，踉跄着倒退三步，撞倒了身后两名士兵，三人摔作一团。队伍里顿时爆发出一阵哄笑。
笑什么？张世杰冷着脸，若这是战场，你们已经死了。
笑声戛然而止。张世杰弯腰捡起王二狗掉落的腰刀，刀鞘上沾满泥浆。刀都握不稳，谈什么枪法？他将刀掷还，从今日起，先学会站，再学会走，最后才是厮杀。
周大福阴阳怪气地插话：总旗大人，按《大明会典》，京营操练该以......
《会典》还说京营该足额满饷。张世杰打断他，从怀中掏出一本册子，周百户要不要先解释解释，咱们哨实际兵员为何只有名册六成？
周大福脸色顿时煞白。队伍中几个老兵交换着眼色，有人悄悄挺直了腰板。
现在，看我示范。张世杰走到校场中央，双脚分开与肩同宽，脊背挺得笔直，这叫立正。两脚跟并拢，脚尖分开六十度......
日头渐高，校场上的温度却似乎更低了。张世杰的嗓子已经沙哑，但效果显着——五十余人总算能勉强站成直线。虽然不时有人偷懒晃动，但比起清晨的散漫已是天壤之别。
保持呼吸！别憋气！张世杰纠正着一个瘦高个的姿势，李四，肩膀放松，不是让你绷得像块门板。
赵铁柱小跑过来，递上水囊：大人，喝口水吧。这帮丘八能站成这样，已经是破天荒了。
张世杰接过水囊抿了一口。温水里泡着甘草，想来是张福特意准备的。他余光瞥见周大福正凑在几个士兵耳边说着什么，那几人脸上露出不忿之色。
全体听令！张世杰突然提高音量，原地踏步——走！
命令来得突然，队伍顿时乱成一团。有人抬左腿有人抬右腿，更有人直接同手同脚。王二狗踩了旁边人的脚背，两人差点打起来。
张世杰额头青筋直跳，看我示范。赵铁柱，击鼓。
沉闷的鼓点声中，张世杰高抬腿原地踏步，动作干净利落：一！二！一！二！跟着鼓点来！
渐渐地，杂乱的脚步声开始统一。虽然仍有不协调，但至少能看出是个整体在移动。张世杰暗自松了口气——这比预想的顺利多了。
报、报告总旗！一个年轻士兵突然举手，脸色发白，我、我憋不住了......
队伍里又响起窃笑。张世杰认出这是今早喷馍馍渣的那个麻子脸，看样子不过十六七岁。
准你离队。张世杰点头，又扫视众人，记住，今后操练前不许过量饮食。违者——
总旗大人好大的官威啊。周大福突然高声打断，小解都要管，不知道的还以为您是哪位都督呢。
张世杰眯起眼睛。这个百户三番五次挑衅，是时候杀鸡儆猴了。周百户似乎对我的练兵方法有意见？
不敢。周大福假笑着拱手，只是弟兄们平日要巡城、要当值，现在又加这些花架子......
花架子？张世杰冷笑，突然从赵铁柱腰间抽出佩刀，王二狗！出列！
络腮胡不明所以地站出来。张世杰将刀柄递给他：用你最拿手的招式攻我。
校场霎时安静下来。王二狗舔了舔嘴唇：大人，这......
让你攻就攻！
寒光一闪，王二狗果然使出了看家本领。这一刀势大力沉，直取张世杰左肩——京营标准的劈砍起手式。然而刀锋离目标还有三尺远，张世杰已经侧身闪过，同时右腿一扫。络腮胡轰然倒地，佩刀脱手飞出。
现在明白为何要先练站了？张世杰捡起刀还给赵铁柱，下盘不稳，再精妙的招式都是笑话。
王二狗爬起来，眼中竟带着几分敬佩：大人教训得是！
继续训练！张世杰趁热打铁，接下来练习转向。以右脚跟为轴，左脚——
老子不干了！一个黑脸大汉突然摔了长枪，从卯时站到现在，腿都断了！当爷是木桩子吗？
张世杰认得这人，是周大福的亲信刘三。他不动声色地观察着，发现另有四五个人也开始蠢蠢欲动，而周大福正假装看远处风景。
刘三。张世杰缓步走近，捡起你的枪。
黑脸汉子梗着脖子：我要去千户大人那告状！你这是虐待士卒！
赵铁柱。张世杰头也不回，记下刘三违抗军令，鞭二十。王二狗，执行。
络腮胡愣住了：
怎么？方才不是挺佩服本官的？张世杰似笑非笑，还是说你也想挨鞭子？
王二狗一咬牙，从赵铁柱手中接过皮鞭。刘三见状要跑，被另外几个士兵按住了。惨叫声中，张世杰环视众人：还有谁想试试？
队伍鸦雀无声。周大福脸色铁青，却不敢再出声。
李四。张世杰突然点名那个瘦高个，出列。
被点到的士兵战战兢兢站出来。张世杰从怀中摸出块碎银子：今日就属你站得最稳。赏你的。
银子在晨光中闪着诱人的光泽。队伍中响起一片吸气声——这可是实打实的重赏，顶得上半月军饷。
谢、谢总旗大人！李四激动得声音发颤，敬了个歪歪扭扭的礼。
张世杰嘴角微扬。恩威并施，这是祖父张维贤教他的第一课。
夕阳西沉时，校场上终于有了几分现代军队的影子。五十余人能随着鼓点整齐行进，转向也勉强算得上同步。虽然离张世杰心目中的标准还差得远，但比起京营其他部队已堪称奇迹。
今日到此为止。张世杰宣布，明日卯时，迟到者鞭十下。
士兵们如蒙大赦，却没人敢像早晨那样一哄而散。他们按什列队，在什长带领下依次离开校场。李四和王二狗走在最后，竟还在一板一眼地练习转向动作。
大人神了。赵铁柱收起铜锣，满脸敬佩，这帮兵痞居然真让您训服了。
张世杰摇摇头：这才第一天。他望向营房方向，隐约看见周大福匆匆走向千户住所的背影，真正的麻烦还在后头。
远处传来号角声，那是京营收操的信号。暮色中，张世杰摸了摸腰间祖父赐的玉佩，想起今早张福送他出门时说的话：少爷，国公爷昨夜问起您练兵的事......
突然，一阵急促的马蹄声打断了他的思绪。一骑快马冲入校场，马背上跳下个锦衣卫装束的人：可是英国公府张世杰？
正是。
奉王公公口谕，明日巳时，陛下要观京营操演！锦衣卫压低声音，千户大人点名要你们哨参加。
张世杰心头一紧。这么巧？今日刚开始新法练兵，明日就要面圣？他望向千户住所的方向，窗纸上映出两个正在密谈的人影。
属下遵命。张世杰拱手，心中已有了计较。这分明是有人要看他出丑，说不定就是周大福和千户设的局。
待锦衣卫离去，赵铁柱急得直搓手：大人，这可如何是好？咱们才练了一天......
传令下去。张世杰眼中闪过一丝锋芒，今晚加练火把行军。告诉弟兄们，明日若在御前露脸，每人赏银一两！
暮色渐浓，校场上很快又亮起了火把。张世杰望着重新集结的队伍，心中既兴奋又忐忑。他知道，明天的操演不仅关系着自己在这支军队中的威信，更可能决定祖父是否会继续支持他的改革。
而在营墙的阴影里，周大福正阴恻恻地笑着，手里捏着一包刚从千户那得来的药粉......
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