秋高气爽，农历九月初六，是郑怀古六十六岁寿辰。在北方农村，六十六是个大寿，有“六十六，吃闺女一刀肉”的讲究。郑怀古孤身一人，无儿无女，但“北匠工坊”上下，早就在心里把他当成了自家的长辈。
陈山河和李杏枝商量，要趁这个机会，好好给老爷子热闹热闹，也让大家紧绷了大半年的弦，松快一下。
寿宴就定在工坊院子里。前一天，大家就忙活开了。女人们负责打扫卫生，洗菜切肉，蒸寿桃馍；男人们搭棚子，搬桌子，挂灯笼。石根带着几个年轻徒弟，用边角料赶制了一张结实的大圆桌和十几把靠背椅，算是给郑怀古的寿礼。王老蔫从自家院里摘了最大最红的柿子，摆了一大盘，寓意“事事如意”。
寿辰当天，天还没亮，工坊里就热闹起来。大锅里炖着猪肉粉条，蒸笼里冒着白气，香气四溢。郑怀古被大家硬是换上了一件簇新的深蓝色中山装（李杏枝偷偷给做的），虽然老爷子浑身不自在，直扯领口，但脸上掩不住的受用。
上午十点，寿宴正式开始。院子里，大圆桌摆在正中，上面摆满了丰盛的菜肴：整只的烧鸡、红彤彤的肘子、肥而不腻的红烧肉、自家做的血肠、炸丸子、炒鸡蛋、白菜粉条……都是硬菜！桌子中央，摆着一个插着六根红蜡烛的大寿桃馍。
陈山河作为主家，首先站起来，端起一杯酒，朗声道：
“今天，是咱们郑师傅六十六大寿！咱们‘北匠’上下，能聚在一块儿，给老爷子祝寿，是咱们的福气！”
他转向郑怀古，语气诚挚：“郑师傅，您是老前辈，是咱们工坊的定海神针！没有您手把手地教，就没有石根、小满他们的今天！没有您坐镇，就没有‘北匠’这块响当当的牌子！这大半年，您为工坊，为传承手艺，操碎了心！今天，您啥也别想，就敞开了吃，敞开了喝！我们这些小辈，敬您一杯！祝您福如东海，寿比南山！”
“祝郑师傅福如东海，寿比南山！”所有人都站了起来，齐声喊道，声音洪亮，充满了敬意。
郑怀古看着眼前这一张张真诚的脸，看着这满满一桌的菜，看着这热热闹闹的场面，眼圈有点发红。他端起酒杯，手微微颤抖，想说点什么，喉咙却像被什么堵住了，最终只重重地说了一句：“好！好！都……都好！”
他一仰头，把杯中酒干了。辛辣的酒液下肚，一股暖流涌遍全身。
“开席！”陈山河一声招呼，大家纷纷落座，气氛顿时热烈起来。徒弟们轮番给郑怀古敬酒，说着祝福的话。老爷子今天也破了例，来者不拒，每杯都抿一口，脸上泛着红光。
石根和赵小满合伙表演了一段自编的“木匠三句半”，逗得大家前仰后合。王老蔫讲起了郑怀古年轻时走村串户做木匠活的趣事，引得阵阵笑声。李杏枝带着女工们唱起了东北小调，悠扬婉转。
最让郑怀古动容的，是那六个“子弟兵”学徒。他们有点腼腆地集体上前，每人手里捧着一件小礼物：有用边角料精心打磨的小板凳，有雕刻着松鹤图案的镇纸，有做成了刨子形状的笔架……虽然稚嫩，但看得出花了心思。他们齐刷刷地给郑怀古鞠了一躬，大声说：“祝师爷爷身体健康！手艺长存！”
郑怀古接过这些充满童真和敬意的礼物，摩挲着上面略显生涩的刻痕，嘴角翕动，最终只是挨个摸了摸他们的头，连声说：“好孩子……都是好孩子……”
寿宴从中午一直持续到傍晚。郑怀古喝得微醺，话也多了起来，跟年轻人讲起了他学徒时挨的打、受的累，也讲起了手艺人的规矩和骨气。大家听得津津有味，仿佛也随着他的讲述，回到了那个质朴而艰难的年代。
夕阳西下，寿宴散场。郑怀古被石根和李杏枝搀扶着送回小屋。老爷子坐在炕沿上，看着窗外工坊院子里渐渐熄灭的灯火和忙碌着收拾的身影，久久没有说话。
“郑师傅，您早点歇着。”李杏枝给他铺好被褥，轻声说。
郑怀古忽然开口，声音有些沙哑：“杏枝啊，山河呢？”
“山河哥在外面帮着收拾呢，我去叫？”
“不用。”郑怀古摆摆手，沉默了一会，缓缓道，“你告诉山河……这寿……过得好。我这把老骨头……没白熬。有你们……有这帮孩子……值了。”
李杏枝鼻子一酸，用力点头：“哎！郑师傅，您放心，往后好日子长着呢！我们都孝敬您！”
这一夜，郑怀古睡得很沉，很香。工坊里，劳累了一天的人们也进入了梦乡，每个人的脸上都带着满足和安详的笑容。
这场简朴而热烈的寿宴，不仅仅是为一位老匠人祝寿，更是对“北匠”这个大家庭凝聚力的最好诠释。它让每个人感受到，这里不只是一个干活挣钱的地方，更是一个有温度、有情义的港湾。郑怀古的根，真正扎在了这里；而“北匠”的未来，也因这份传承的情义，而变得更加坚实和温暖。逆袭的路上，财富固然重要，但人心的凝聚和情感的归属，才是行稳致远的根本。
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