江南的好，是浸在骨子里的，青石板路沾着晨露，乌篷船摇碎碧波，连风里都裹着桂花香。
红玉牵着福宝走在大街上，指尖无意识绞着衣角，心里却没半分赏景的闲情。私塾的招生招牌已经挂出去好几天，至今没一个人来问询，找先生的事像 块石头压在她心上。
忽然，红玉眼前一亮，脚步猛地顿住：“有了！咱们去私塾问啊！有真才实学的人，大多是从书院里出来的。”她眼睛亮得像淬了光，拉着福宝的手晃了晃，“城里最好的书院叫‘文德书院’，咱们去那儿找山长，他肯定知道哪些学子愿意当先生！”
福宝一拍脑门，懊恼又兴奋：“对啊！我怎么没想到这个！咱们现在就去！”
“听说那书院里藏龙卧虎，秀才、举人一抓一大把，都是要备考科举的，学问肯定扎实。”红玉带着点小得意，语气里满是期待。
福宝点点头，脚步也轻快了些：“其实给孩子启蒙，秀才就足够了。他们白天教孩子，晚上还可以自己温书，就是辛苦点，但能多份收入。”
“还有啊。”红玉补充道，眼神里多了几分考量，“最好找家境贫苦的。咱们那儿管吃管住，他们既能赚银子，又不用愁落脚的地方，肯定愿意来。”
文德书院在城南，从城东走过去，说远不远，说近也不近，若是寻常人家来，定会雇辆马车，可红玉和福宝偏是走着来的。足足走了一个时辰，才望见书院的朱红大门。那门楼上 “文德书院” 四个大字，是用墨漆写的，笔力遒劲，透着股书香气息，院子也比寻常私塾宽敞不少。
“就是这儿！”红玉指着门头，语气里带着几分笃定。
这时正是学子休息的时辰，院里三三两两聚着人，有吟诗作对的，有切磋棋艺的。福宝上前，抬手 “啪啪” 敲了敲木门，过了好一会儿，才跑出来个穿青布长衫的门童，睁着圆溜溜的眼睛问：“你们找谁？”
福宝心里一转，索性撒了个谎：“我们找山长，早就约好的。”这样省得解释半天，还容易被拒之门外。
门童没多问，侧身让开：“姑娘跟我来。”
两人刚走进院子，立马引来了不少目光，红玉本就生得极美，从前在丽春院便是头牌，如今换了身素雅衣裙，更显清丽；福宝梳着两个羊角辫，脸蛋圆嘟嘟的，看着格外可爱。可没等她们多逛，上课的铃声突然响了，学子们闹哄哄地朝教室冲去，院子里瞬间安静了大半。
就在这时，一只手猛地抓住了红玉的手腕，力道大得让她皱起眉。抬头一看，是个穿锦缎长衫的男子，眉眼间带着几分文雅，语气却刻薄得很：“你怎么找到这儿来了？我不是跟你说过，咱们的婚事早就作罢！我们早就没了关系。”
福宝一看这架势，立马炸了毛，仰头瞪着男子：“你是谁啊？敢抓红玉姐姐的手！”
红玉用力甩开那只手，眼神里满是厌恶：“张安邦，你算个什么东西？我找你？我要是知道你在这儿，打死我都不会来！”
原来这人是红玉的前未婚夫。福宝听得火冒三丈，挥着小拳头就冲上去：“你这混蛋！离我红玉姐姐远点！”
张安邦被骂得脸色铁青，扬着拳头就要打福宝，可没等拳头落下，就被福宝一脚踹在膝盖上，“扑通” 一声踉跄了两步。
“你再敢碰红玉姐姐一下，我饶不了你！” 福宝叉着腰，眼神凶得像只小老虎。
张安邦坐在地上，突然疯笑起来，声音又尖又利：“你以为她还是从前的大小姐？不过是个婊子，是个被千人骑、万人枕的婊子！”
这话彻底激怒了福宝。她上前一步，抓住张安邦的衣领，狠狠一脚把他踹进了旁边的教室。教室内的学子们猛地站起身，纷纷朝门外望来；就连讲台上的先生，也放下书本，皱着眉走了出来。
福宝却没停手，快步走进教室，一把提起张安邦，像拎小鸡似的把他甩了出去。
“何人在此闹事？”一个粗哑的声音响起。只见一个身材魁梧的男子走过来，抱起张安邦轻轻放在地上，看他的打扮，是书院的武术教头，身上的腱子肉绷得紧紧的，一看就不好惹。
就在这时，一个头发花白的老者匆匆走来，手里还拿着本线装书，慌慌张张地问：“这是怎么了？好好的书院，怎么闹起来了？”
福宝指着地上的张安邦，语气里满是不屑：“这人早上怕是吃了屎，嘴巴臭得很。”
这话一出，周围的学子们 “哄” 地笑开了：“张安邦吃屎？哈哈哈！”
老者正是文德书院的山长，虽然年纪大了，眼神却很清亮，透着股正派劲儿。他指着张安邦，沉声道：“你来说，到底是怎么回事？”
张安邦爬起来，指着红玉，支支吾吾地辩解：“回、回山长的话，她是我前未婚妻。她父亲以前是同知，后来因为贪污救灾粮被关进大牢，我不愿跟这样的人家为伍，就退了婚。谁知她一直纠缠不清，今天还带了个打手来书院闹事！”
福宝没理会张安邦的胡说八道，快步上前，躬身行了个礼：“在下福宝，见过山长。”说着，她拉过一旁的红玉，语气恭敬了几分，“这位是杨知府的掌上明珠，杨代玉。我们今天来，是特意找山长您帮忙的。”
红玉也连忙整理了一下衣裙，对着山长行礼：“见过山长。”
山长听得一头雾水，皱着眉看着福宝：“你这丫头，说得我都糊涂了，刚才他还说你朋友的父亲是贪污犯，怎么这会儿又成知府千金了？”
“山长您听我解释。”福宝忙道，“三个月前，杨知府还只是个同知，当时被前任知府赵英才陷害，才被关进大牢。后来朝廷派了人彻查，查清了真相 ， 真正贪赃枉法的是赵英才，杨知府是被冤枉的！如今赵英才已经伏法，杨知府不仅官复原职，还升了官，现在是四品知府。这位杨代玉姐姐，就是他的女儿。”
山长恍然大悟，点了点头：“哦！我倒是听说过这件事，原来杨大人是被冤枉的。”
张安邦一听这话，脸色瞬间变了，连忙爬起来凑到红玉身边，伸手就要拉她的手：“红玉！原来你们杨家平反了，杨伯父还升了官？怎么没人告诉我啊！”
红玉嫌恶地往后退了一步，冷冷道：“你算个什么东西，也配让我告诉你？”
福宝更是气不打一处来，对着张安邦啐了一口：“忘恩负义的小人！见风使舵，人品败坏，也不看看自己是什么德行！”
周围的学子们也都露出了鄙夷的眼神，刚才张安邦骂红玉的话，大家都听得清清楚楚，这会儿见人家家世恢复，又凑上去讨好，嘴脸实在难看。山长也皱着眉，看张安邦的眼神里满是嫌弃。
他对着红玉拱了拱手，语气恭敬了不少：“见过杨小姐。”
红玉连忙回礼：“山长客气了。”
“不知杨小姐今日来我是有什么事？”山长问道，目光落在两人身上。
福宝连忙接过话头：“不瞒山长，杨知府见江南不少穷人家的孩子没书读，想办一所私塾，教孩子们识字。我们今天来，是想请山长您推荐几位先生，不用太高的学问，秀才水平就够了，主要是人品要好。”说着，她还特意瞥了一眼张安邦，那眼神明摆着：像这种人，就算学问再好，也绝不能要。
山长点点头，沉吟道：“推荐先生的事，我倒是能帮上忙。”
“只要是山长推荐、我们看上的，包吃包住，一年还给五十两银子的工钱！”福宝补充道，语气里满是底气。
“什么？包吃包住还五十两？”周围的学子们瞬间炸开了锅 ，书院里的先生，一年工钱也才二十到四十两，五十两已经是很高的价钱了。不少家境一般的学子，眼睛都亮了起来。
山长也有些惊讶，看着福宝笑道：“你这小娃娃，说话能算数吗？这么大的事，你能做主？”
福宝笑得一脸笃定，从怀里掏出一叠银票，递到山长面前：“山长您看，我们可以预支工钱。工钱的事，我说了算！”
不少学子的目光都黏在了银票上，小声议论着：“这得有多少银子啊？”
福宝见状，索性把银票递给离她最近的一个学子，笑着说：“你帮大家数数，让大伙儿看看，我们是不是诚心找先生。”
那学子眼睛一亮，连忙接过银票，手指飞快地数了起来：“一、二、三……。”
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