离尘王到访的消息像春风一样传遍了新生谷。灵匠们给观测站的木架刷上了清漆，孩子们用彩绳把净浊草的花串成了门帘，连谷口的青云木幼苗都被细心地绑上了红绸，整个山谷透着股过节般的热闹。
林安站在灵麦田边，看着小远带着几个孩子调试新做的“灵麦测长仪”。那是用灵脉引的边角料做的，标尺上刻着细密的刻度，顶端还缀着片清神花花瓣，据说能让读数更精准。
“先生，您看这刻度准吗？”小远举着测长仪量一株最高的灵麦，读数停在“三尺七寸”，他歪着头比对旁边的标准木尺，“好像差了半寸？”
林安笑着帮他校准：“灵麦的茎秆有弹性，量的时候要轻轻按住顶端，不然风一吹就晃。”他示范着按住麦秆，测长仪的指针果然稳稳指向“三尺七寸半”，“记住，对待这些小家伙，得像对待朋友一样耐心。”
阿依娜从谷外回来，带来了离尘王的仪仗已过青溪脉的消息。她的玄水珠在掌心微微发烫，显然也有些激动：“总宗的侍从说，王上特意穿了便服，只带了三位长老，说是想看看最真实的新生谷。”
“那就让他看看咱们的灵麦，看看孩子们种的药草，”林安望着远处涌动的绿浪，“这些才是新生谷最珍贵的东西。”
辰时三刻，离尘王的身影出现在谷口。他穿着件月白常服，须发微白，眼神却清亮得很，丝毫没有帝王的威严，倒像位和蔼的长者。看到谷里的景象，他停下脚步，望着无边无际的灵麦田，轻声感叹：“真没想到，黑风谷竟有今日。”
老灵匠上前引路，指着水晶镜上的灵脉图说：“王上您看，这灵脉支流已与主脉完全连通，灵气纯度比预计的高了三成，都是托灵麦和孩子们的福。”
离尘王走到灵麦田边，蹲下身仔细看着麦秆上的绒毛，又捻起一撮泥土闻了闻：“这土气里竟有清甜味，是灵麦根须净化的功劳？”
“是呢！”小远忍不住凑上前，举着测长仪展示，“王上您看，这株灵麦半个月长了一尺二寸，根须在地下能抓住浊气，变成让自己长大的养料！”
离尘王被他认真的样子逗笑了，接过测长仪仔细看了看：“这小家伙做得真精巧，比总宗的测灵尺还好用。你叫什么名字？”
“小远！”男孩挺起胸膛，“我是珠母村的小农技员，这些灵麦都是我们跟着林先生和阿先生一起种的！”
离尘王笑着点头，目光转向田埂边的药圃。净浊草开着细碎的白花，玄水莲的叶片上滚动着灵珠般的水珠，连最娇贵的凝冰草都舒展着叶片，在阳光下泛着莹光。
“这些草药也长得好，”他看向阿依娜，“听说你改良了墨渊先生的净灵术，能让药草和灵麦相互滋养？”
阿依娜点头，引着他看药圃边缘的浅沟：“灵麦的根须会往药圃延伸三寸，把多余的灵气送过来；药草的落叶腐烂后，又能给灵麦当肥料，形成循环。”她指尖的玄水珠滴下一滴灵露，落在沟里的落叶上，腐叶立刻冒出细微的灵气泡泡，“您看，它们正在‘交流’呢。”
离尘王看得入了迷，连随行的长老都忍不住感叹：“以往只知用阵法强行聚灵，竟不知万物相生有如此妙处。”
午时的阳光暖洋洋的，阿依娜在观测站的石桌上摆开了简单的宴席——灵麦饼、清神花糕、净浊草炖灵鸡汤，都是用新生谷自产的食材做的。离尘王拿起一块灵麦饼，咬了一口，麦香混着淡淡的灵气在舌尖散开，他眼睛一亮：“这饼的味道竟比总宗御膳房的还好！”
“因为这麦子里有阳光和孩子们的笑声呀，”小穗捧着花糕递过来，“王上您尝尝这个，阿先生说清神花能让人心里亮堂。”
离尘王接过花糕，看着孩子们亮晶晶的眼睛，忽然放下筷子，对林安和阿依娜说：“朕今日才明白，离尘界的根基从不在宫殿里，而在这些田垄上，在这些孩子心里。你们守护的不只是灵脉，是离尘界的将来。”
他站起身，对身后的长老吩咐：“传朕旨意，拨三十万灵币扩建新生谷的育苗棚，让耐浊灵麦的种子传遍各州县；再建一座‘守土学堂’，让小远这样的孩子能系统学习灵脉养护，将来派往各地指导耕作。”
孩子们顿时欢呼起来，灵麦田里的绿浪仿佛也跟着雀跃，阳光洒在每个人的脸上，暖融融的。离尘王望着这一幕，轻声道：“朕年轻时，总想着用武力扩张疆域，如今才懂，能让每寸土地长出粮食，让每个孩子笑得开心，才是真正的王道。”
午后，离尘王要启程回宫。孩子们追着他的马车送了很远，小远还塞给王上一包刚收的灵麦种子：“王上，把这个种在皇宫的院子里，等长出麦子，就知道我们新生谷的灵麦有多棒了！”
离尘王接过种子，郑重地放进袖袋：“朕一定亲手种下，等成熟了，就请你们去皇宫吃新麦饼。”
马车消失在谷口时，夕阳正将灵麦田染成金红色。林安和阿依娜站在观测站的高台上，看着水晶镜里越发鲜亮的灵脉支流，听着孩子们在田垄间唱着新编的歌谣，忽然觉得所有的辛苦都有了最好的回报。
“守土学堂……”阿依娜轻声念着这三个字，玄水珠在她掌心流转出温柔的光，“以后会有更多孩子像小远他们一样，懂得怎么跟土地交朋友了。”
林安握住她的手，目光越过无边的绿浪，望向更遥远的地方——那里或许还有未被唤醒的土地，还有等待守护的灵脉，但他知道，只要有这些扎根土地的孩子，有代代相传的守护之心，离尘界的每一寸土地，终会像新生谷这样，麦香盈谷，生机盎然。
属于他们的故事，在这王驾亲临的荣光里，没有停下脚步。因为他们懂得，真正的守护从不是终点，而是像灵麦的根须，在无人知晓的地方默默延伸，滋养着脚下的土地，也滋养着一代又一代人的希望，直到岁月尽头。
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