“品牌价值部”在懒人武馆里折腾得鸡飞狗跳的当晚，安乐镇的另一端，一场无声的清算正在苏清蝉的书房内悄然启幕。
夜色如墨，灯火幽幽。
苏清蝉斜倚在铺着白狐裘的软榻上，纤纤玉指捻起一份密报。
密报上，用蝇头小楷详细记录了县尉苟诚近年来的每一笔贪赃枉法，他与黑虎帮的资金往来，甚至还有一条不起眼的线索。
苟诚曾数次向一名在安乐镇周边活动的邪道修炼者提供金钱与便利，那名修炼者的名字，叫申屠。
“垃圾，就该待在垃圾桶里。”
苏清蝉红唇轻启，将密报随手投入一旁的鎏金火盆。
纸张瞬间被火焰吞噬，化作飞灰。
她对着书房角落里一道模糊的影子，用一种近乎慵懒的语调下令：
“天亮之前，把镇上的这两处垃圾清扫干净。
做得利落点，别惊扰了我们那条喜欢睡觉的龙。”
“是。”
影子低沉地应了一声，便消失无踪。
子时，县衙后堂。
县尉苟诚正搂着新纳的小妾，在美梦中回味着白天敲诈来的银子，盘算着该如何给知府大人送礼。
“轰——！”
一声巨响，他卧房的门板被一股无可抵挡的巨力轰然撞开，碎木四溅。
苟诚惊得从床上滚了下来，还没看清来人，一队身穿大靖皇朝监察御史官服、神情冷峻的官员，就在几名气息彪悍的万商钱庄护卫“陪同”下，如狼似虎地闯了进来。
“苟诚！”
为首的御史面沉如水，直接将一封盖有青州府尹大印的紧急公文和一叠厚厚的账本，狠狠摔在他脸上。
“你可知罪！”
公文上，“贪赃枉法、勾结匪徒”八个大字触目惊心。
苟诚起初还想狡辩，可当他颤抖着手翻开那叠账本，看到上面清清楚楚记录着自己与赵黑虎，乃至与那位神秘的申屠先生之间的每一笔资金往来，甚至连交易的时间、地点都分毫不差时，他如遭雷击。
“不……不可能……”
苟诚面如死灰，一屁股瘫倒在地。
他不明白，这些远在州府的大人们，是如何在一夜之间，掌握了连他自己都记不清的秘密？
与此同时，黑虎帮总堂也迎来了另一队不速之客。
但行动人员踹开大门后，却发现里面早已人去楼空。
赵黑虎的嗅觉比苟诚灵敏得多。
在苟诚被查的消息传出的第一时间，他就预感到了末日降临，立刻带着最后的亲信，卷起所有金银细软，逃向了自己在城外的一处秘密田庄。
田庄内，赵黑虎正气喘吁吁地将一个个沉重的包裹往马车上扔。
“快！快点！天亮之前必须出关！”
他对着手下咆哮道。
突然，院墙之上，人影闪动。
数十名身穿黑色劲装、手持制式强弩的汉子，如同幽灵般悄无声息地出现，将整个院子围得水泄不通。
他们胸口都绣着一个古朴的铜钱徽记，眼神冰冷，没有丝毫杀气，就像在看待一笔即将被从账本上划掉的坏账。
这些人，正是万商钱庄最神秘、也最令人闻风丧胆的“清欠部”。
赵黑虎色厉内荏地拔出刀。
“你们是什么人！老子可是……”
话音未落，为首的清欠部成员一挥手。
赵黑虎最后的几名亲信嘶吼着冲了上去，但迎接他们的并非刀剑。
清欠部的成员们根本不与他们近身缠斗，只是冷静地扣动了弩机。
“嗖嗖嗖——！”
射出的不是箭矢，而是数十张中心坠着沉重铁块的特制罗网。
这些罗网在空中“哗”地展开，如同渔夫撒网，精准地将所有匪徒罩在其中。
网绳不知是何材质，坚韧无比，匪徒们越是挣扎，就被缠得越紧，很快便像离水的鱼一样，在地上徒劳地扑腾，动弹不得。
整个过程高效、安静，甚至没有见一滴血。
天亮时分，安乐镇的镇民们一打开门，便看到了永生难忘的一幕。
镇口那根平日里用来发布公告的石柱上，被剥去官服、披头散发的苟诚，和双腿被齐膝打断、像条死狗般拖来的赵黑虎，被铁链锁在一起示众。
旁边墙上贴着一张大大的告示，言简意赅地罗列了他们的罪行。
沉寂片刻后，整个安乐镇爆发出震天的欢呼。
包租婆刘翠花更是激动得特意去买了串鞭炮，在远处“噼里啪啦”地放了起来，然后遥遥对着懒人武馆的方向，深深地鞠了一躬。
懒人武馆的后院里，顾休终于享受到了一个无人打扰的完美回笼觉。
他正是被这阵鞭炮声吵醒的。
石敢当兴奋地跑进来，把外面的事一五一十地说了。
顾休听完，只是懒洋洋地翻了个身，用一种品鉴菜色的口吻评价了一句：
“嗯，还是钱庄的伙计效率高，省心。”
说完，他把书盖在脸上，继续睡了。
远处客栈的顶楼，将这一切尽收眼底的燕白露，眼神前所未有的凝重。
万商钱庄的力量，远不止是有钱那么简单。
这种能直接调动官府高层、精准执行跨地域政治打击、还拥有专属武装的能力，让她在心中，将这个商业帝国的危险等级，再次向上调了数个级别。
地方上的小麻烦，随着资本的铁拳落下而烟消云散。
但正如顾休那该死的因果律一样，麻烦的总量似乎是守恒的。
一个麻烦的消失，往往意味着另一个更大的麻烦正在路上。
就在顾休以为可以安稳睡上几天的午后，陆清风突然像被火烧了屁股一样，焦急地拿着一封刚刚抵达的加急飞鸽传书，冲进了院子。
他脸色惨白，声音都在发颤：
“前……前辈，不好了！我师兄……我师兄回信了！”
陆清风深吸一口气，几乎是用哭腔喊了出来：
“他说我执迷不悟，被妖人所惑，要……要亲自来安乐镇‘斩妖除魔’！
信上说，三天后就到！”
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