腊月二十三,天还蒙蒙亮,韩母就轻手轻脚地把全家人都唤醒了。窗外,部队家属院还笼罩在一片静谧中,只有零星几户人家的窗户透出昏黄的灯光。
快起来,快起来!韩母压低声音,却掩不住语气里的兴奋,邻村今儿个有集,家属院里都传遍了!咱们得早点去,晚了该散了。
林晚揉了揉惺忪的睡眼,看了眼窗外灰蒙蒙的天色。韩峥已经利落地穿好军装,正给哼哼唧唧的韩曦裹棉袄。小家伙被惊醒,不满地瘪着小嘴,眼看就要哭出来。
娘,这大冷天的,怎么突然要去赶集?林晚小声问道,生怕吵醒了隔壁的邻居。
韩母一边系围裙一边说:听隔壁王婶说,就是个小集市,老乡们自个儿凑在一起换点年货。部队上头也是睁只眼闭只眼,毕竟要过年了嘛。咱们快去快回,别声张。
灶台上的小米粥已经咕嘟咕嘟地冒着热气,窝头也热好了。一家人围坐在小桌前,匆匆吃了早饭。韩母特意给每个人都盛了满满一碗粥:多吃点,暖和暖和,待会儿路上冷。
韩曦被裹成了一个圆滚滚的棉球,只露出两只圆溜溜的眼睛。林晚小心地给他戴上虎头帽,又在外头包了一层小棉被。
走着去吧,韩父看了看天色,骑车子太招摇了,让人看见不好。
清晨的寒风像刀子一样刮在脸上,通往邻村的小路上却已经有不少人影。都是家属院的邻居们,三三两两地走着,偶尔低声交谈几句,脸上都带着期待的神色。脚下的积雪被踩得咯吱作响,在寂静的清晨显得格外清晰。
张婶子也去啊?韩母遇见熟人,小声打招呼。
可不是嘛,张婶子挎着个布兜,神秘地凑近说,听说有老乡自家做的糖瓜,去换个尝尝鲜。你家曦儿也带出来了?
带着吧,放家里没人看。韩母轻轻拍了拍怀里的韩曦。
越靠近邻村,路上的人越多。有相熟的军属见面只是点点头,并不多言。大家都心照不宣地保持着距离,生怕引起不必要的注意。
等到了村口,只见一片打谷场上稀稀拉拉地站了些老乡,每人手里都挎着个篮子,见到来人就悄悄掀开篮子上盖的布看一眼,然后又快速盖上。这场面与其说是集市,不如说是一场默契的暗中交易。
这哪是集市啊,韩薇有些失望地嘀咕,连个摊位都没有。
韩母瞪了她一眼:小声点!这就不错了,能换点年货就知足吧。你可别到处嚷嚷。
林晚仔细观察着这个特殊的。老乡们都很警惕,交易时都是背对着大路,动作很快。有人用鸡蛋换布票,有人用自家做的豆腐换盐,还有人用编的草鞋换旧衣裳。交易完成就迅速分开,不多说一句话。
大姐,看看糖瓜不?一个裹着头巾的老大娘凑过来,迅速掀开篮子。
金黄的糖瓜在晨光下泛着诱人的光泽,韩母眼睛一亮,赶紧掏出早就准备好的钱:来两个。
三毛一个。老大娘低声说,眼睛警惕地瞟着四周。
交易完成得很快,老大娘立即把篮子盖好,快步走开了。韩母小心翼翼地把糖瓜包好,放进布兜最底下。
林晚在一个腼腆的小姑娘那里换了几根红头绳。小姑娘看上去才十四五岁,手冻得通红,却坚持要用头绳换一本旧书。
我认得几个字,小姑娘小声说,想多学学。
林晚心里一软,把随身带着的一本旧《红旗》杂志给了她,又多给了她几根头绳的钱。小姑娘感激地看了她一眼,飞快地跑开了。
韩父看中了一个老汉的小鞭,用旧军用水壶换了一挂。那老汉摸着水壶,咧开缺了门牙的嘴笑了:这个好,下地干活带着方便。
差不多了吧?韩峥一直警惕地观察着四周,人越来越多了,别惹出什么事来。
韩母掂量了一下手里的布兜,里面装着糖瓜、红纸、头绳,还有林晚刚用粮票换来的一小包干蘑菇。
要是能买点肉就好了,韩母叹了口气,眼看就要过年了,曦儿正是长身体的时候。
韩峥低声安慰:娘,别急。我打听过了,邻村过几天要杀年猪,到时候我骑车子来买,比在这儿安全。现在买肉太显眼了。
这时,不远处传来一阵骚动。几个老乡迅速收起篮子,四散离开。韩峥立即示意家人往回走。
可能是民兵巡逻,韩父压低声音,咱们快走。
回去的路上,太阳已经升高了些,照在雪地上反着刺眼的光。遇到的邻居们也都提着各自换来的年货,有人换到了豆腐,有人换到了鸡蛋,个个脸上都带着心满意足的笑容,却又不敢太过表露。
总算有点年味了。韩母把糖瓜小心翼翼地收好,晚上祭灶要用呢。这糖瓜看着就不错,灶王爷准保高兴。
韩薇把新头绳攥在手心里,时不时偷偷看一眼,嘴角带着掩不住的笑意。这是她今年第一件新饰物,虽然只是普通的红毛线编的,在她眼里却珍贵得很。
林晚帮着抱韩曦,小家伙在棉被里暖和地睡着了,完全不知道大人们为了置办年货费了多少心思。看着他恬静的睡颜,林晚心里泛起一丝酸楚,又有一丝希望。
回到家属院,韩母立即把换来的年货藏进柜子深处。在这个特殊的年代,就连这样简单的年货也要小心收着,生怕惹来不必要的麻烦。
傍晚,韩母拿出糖瓜,在灶台前虔诚地祭拜灶王爷。袅袅青烟中,林晚默默祈愿,希望来年能过得更好些,希望孩子能平安长大,希望这样的日子早点过去。
韩峥下班回来后,特意去后勤处打听了一下杀年猪的具体时间。
腊月二十六,到时候我请个假,一早就去。韩峥对林晚说,买它几斤好肉,咱们也过个肥年。再买副猪下水,炖汤喝。
夜色渐深,家属院里飘出若有若无的糖瓜甜香。虽然只是个小年,虽然只能悄悄准备年货,但每个人心里都怀着对过年的期盼。韩薇对着镜子比划新头绳,韩父擦拭着那挂小鞭,韩母盘算着祭灶的仪式。
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