皇帝夜瞑的目光落在沐星然身上,沉默了片刻才说道:“沐爱卿,你可知你在说什么,这些人是藩王的死士,你能保证他们不会反戈一击?如今解了毒,若有人记恨朝廷,或是暗中仍念着藩王的旧恩,届时北疆未平,京中先乱,谁来担这个责?”
沐星然的声音依旧坚定,“北疆匈奴已开始在边境集结兵力,北境雁门关,张凛将军现有兵力仅五万,既要守着雁门关,还要分一部分士兵前往北魏割让的四座城池驻守,早已捉襟见肘,那四百死士皆是以一当十的好手,若能为大夏所用,便是多了四百柄利刃!”
这话让殿内空气骤然一紧,夜瞑握着茶杯的手微微收紧。
沐星然继续说道,“大夏虽与北魏签了盟约,可盟约在兵力面前不过是一张薄纸,万一北魏为夺回城池与匈奴联手,雁门关便会腹背受敌,只要陛下许他们戴罪立功,赐他们一条生路,他们定会感念陛下恩德,成为守护大夏的盾。多四百人,前线的将士便能少流一滴血,雁门关的防线,也能多一分稳固。”
夜宸忽然开口了,他对着皇帝躬身说道:“父皇,儿臣倒觉得沐将军所言有理,匈奴此次来势汹汹,劫掠了北疆周边两个村落,若不做出防御,对雁门也有威胁,这四百多名死士,虽然不多,但是只要稍微训练,还是能解燃眉之急,儿臣派侍卫林风一起,每日监督操练,若有异动,可即时处置!”
皇帝看着夜宸和沐星然两人沉声道:“太子既愿担责,便依你二人之策,沐将军,三日内开始训练死士,夜宸,若出半分差错,你这个太子,也该给朕一个交代。”
夜宸抬眼时,目光与帝王的视线撞个正着:“儿臣谢父皇信任,明日一早,儿臣便与沐将军在演武场监督,东宫侍卫也会即刻编入训练队伍,每日的进展,儿臣会亲自回宫向父皇禀报。”
沐星然心中悬着的石头终于落地,她连忙躬身说道:“谢陛下!臣定不辱使命!”
“李贺元!”夜瞑扬声唤道,声音穿透御书房门,传向外面的回廊。
片刻后,一阵急促的脚步声传来,太监李贺元捧着拂尘快步进来,躬身垂首,声音恭敬:“奴才在。”
“传朕的旨意,其一,将天牢中关押的死士即刻移交镇国军,由沐将军全权处置,任何人不得干涉,其二,令工部尚书亲自督办,即刻赶制四百余套轻便兵甲,明日务必送到镇国军大营。”
“奴才遵旨!”李贺元连忙应下,不敢有半分耽搁,捧着拂尘转身快步离去,御书房再次陷入安静。
沐星然看着皇帝夜瞑眼底难以掩饰的疲惫,她知道,连日传来北疆的坏消息早已让这位君王寝食难安,她上前一步,再次躬身:“陛下,如今移交死士、赶制兵甲的旨意既已传下,臣需即刻前往天牢,清点人数、验看他们的状况,也好提前安排后续的训练事宜,免得耽误了时日。”
皇帝看着她挺直的背影,终究是摆了摆手,“退下吧。”
“臣遵旨!”沐星然恭敬应下,转身退出了御书房,刚走出宫门便翻身上马,朝着大牢的方向疾驰而去。
此刻大牢里的四百多名死士,还在等着她的消息,一名死士小声问道,“远舟,你说沐将军说的,陛下会同意吗?”
赵强立马瞪了一眼:“瞎嚷嚷什么,将军说了会给我们答复,就肯定会!再说了,咱们现在已经解了毒,你急什么。”
那名死士被赵强说的低下了头,不再说话,牢房内再次陷入沉寂,只有外面偶尔传来狱卒巡逻的脚步声。
顾远舟靠在冰冷的牢壁上,背脊挺得笔直,却难掩周身散发出的冷意,粗糙的石壁贴着他的后背,寒意透过单薄的囚服渗进骨血里,可这冷,远不及他心底翻涌的恨意半分。
就在这时,牢门外忽然传来一阵急促的脚步声,顾远舟猛地站起身,所有人瞬间看向牢门。
沐星然迈步走进牢内,目光扫过一张张紧绷却难掩期待的脸,“陛下已下旨,将你们即刻移交镇国军,由我全权处置,稍后便会有人来传旨,今夜先好好休息,明日开始训练。”
顾远舟满是谢惊讶,他往前走了两步,声音颤抖的说道:“将军,您说的可是真的,我们真的能入军营?”
赵强愣了愣,随即反应过来,脸上露出难以置信的狂喜也问道,“将军是说我们不用再做死士了,也能像镇国军一样,上战场杀敌人?”
沐星然点头说道,“没错,你们本就有一身的底子,只要好好训练,将来定能成为镇国军中的精锐,但我丑话说在前头,若有人还和藩王的人联系,按通敌罪论处,立斩!”
牢内瞬间安静下来,顾远舟握紧了拳,眼中却没有丝毫退缩,比起做任人摆布的棋子,他更愿意做有规矩、有底线的兵,哪怕要受军法约束。
赵强大声说道:“将军放心!我们早就受够了藩王的控制,如今能入军营保家卫国,谁要是敢坏规矩,不用将军动手,我先饶不了他!”
说完,赵强单膝跪地,双手抱拳:“我等愿听将军号令!往后赴汤蹈火,绝不退缩!”
顾远舟紧随其后,其余死士也纷纷效仿,所有的死士单膝跪在牢房内齐声喊道:“愿听将军号令!赴汤蹈火,绝不退缩!”
沐星然抬手道:“都起来吧,明日工部会送兵甲过来,你们今晚好好休整,明日一早,由林副将来接你们去大营。”
“是!”
又叮嘱了狱卒几句,沐星然才转身离开,走出大牢时,天边已泛起了鱼肚白,她抬头望着天色,心里清楚,这只是开始。
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