周干部的意外到访与肯定，像一阵强劲的东风，吹散了高辉心中最后一丝因过往阴影而产生的卑怯与不确定。“高记”这个名字，不再仅仅是小摊小贩间的口碑，而是获得了某种来自“上面”的、虽未明言却分量十足的认可。这无疑给高辉和林薇注入了前所未有的信心与干劲。
高辉当机立断，将开发新酱料的计划提到了最高优先级。他不再满足于小打小闹的试验，开始系统地研究配方，反复调整各种香辛料、豆豉、辣椒、油脂的比例，力求在风味和稳定性上达到最佳平衡。后院那口专门用来炒制酱料的大铁锅，几乎日夜不休地散发着诱人又灼热的香气。
林薇则负责将高辉最终确定的配方转化为标准化的生产流程。她带着表妹，严格按照步骤操作，记录每一次炒制的火候、时间、投料顺序，确保每一批出品的酱料味道都能保持一致。她的严谨和细心，成了高辉大胆创新最坚实的后盾。
第一批小量试产的“高记秘制香辣牛肉酱”和“高记家常炸酱”终于出炉。高辉没有急着售卖，而是精心分装在小巧的玻璃瓶里，附上手写的简单说明和食用建议，作为赠品，送给了包括王记面馆、和平食堂在内的几家合作最久、关系最好的老客户。
反馈比预想的还要快，还要热烈。
“高老板！你那牛肉酱还有没有？昨天拌面吃了一瓶，今天好几个熟客都问是哪儿买的！”
“炸酱味道太正了！比我自己熬的香多了！再给我来十瓶……不，二十瓶！我拿来当招牌拌面酱！”
老客户的追捧，就是最好的广告。几乎没费什么唇舌，第一批试产的几百瓶酱料就被抢购一空，甚至出现了预订。
高辉知道，东风已至，必须乘风而起。他立刻扩大了酱料的生产规模，采购了更多专用的玻璃瓶和封装设备。同时，他也开始着手设计酱料产品的标签。这一次，他不再满足于手写的歪扭字迹，而是找了一家小印刷厂，印制了带有统一“高记”标识和简单图案的不干胶标签，虽然依旧朴素，却比之前的油纸包和牛皮纸袋显得正规了许多。
“高记调味”的产品线，从单一的粉末调料，成功拓展到了酱料领域。小小的店面里，货架上摆满了不同规格的炖肉香粉、烧烤撒料，以及新上市的、瓶身贴着红色标签的香辣牛肉酱和褐色标签的家常炸酱，品类变得丰富，看上去也初具规模。
生意迎来了新一轮的爆发式增长。不仅是老客户加大了订购量，许多听闻消息的新客户也主动找上门来。那部新安装的电话，开始变得忙碌，常常是高辉在外面送货，林薇在店里接订单、安排生产，忙得脚不沾地。
收入的增加是显而易见的。高辉终于有足够的底气，去考虑一些之前不敢想的事情。他盘算着，等再积累一段时间，或许可以盘下隔壁那间同样空置的小门面，将生产区和销售展示区分开，让“高记”看起来更像一个正经的商铺，而不是一个家庭作坊。
事业的顺利，也潜移默化地改变着家庭的气氛。那种共同为目标奋斗的充实感，取代了以往为生存挣扎的沉重。高辉和林薇之间的交流，越来越多地围绕着生意展开，配方、成本、客户、生产计划……这些曾经与他们生活毫不相干的词汇，如今成了日常对话的主要内容。
他们依然是沉默的，但沉默中充满了默契与理解。一个眼神，一个动作，彼此便能知晓对方的需要。高辉负责开拓和外联，像锐利的矛；林薇负责稳固和内务，像坚实的盾。两人相辅相成，将这个小店经营得风生水起。
这天晚上，打烊之后，高辉和林薇照例在后院清算账目。桌子上摊开着账本，旁边堆着今天收入的钞票。
高辉拿着笔，一边记录，一边忍不住感慨：“照这个势头，年底说不定真能把隔壁也租下来。”
林薇正在将钞票按面额分类整理，闻言抬起头，看了看店里堆满的货物和窗外漆黑的夜空，轻轻点了点头：“嗯，是得扩大点了。”
她的语气很平静，但高辉却从中听出了一份与他同步的、对未来的笃定与期盼。
他放下笔，看着她灯下专注清点钞票的侧影。跳跃的灯火勾勒出她柔和的轮廓，几缕碎发垂在颊边，随着她的动作轻轻晃动。不知从何时起，她身上那股常年不散的愁苦和惊惧已经完全褪去，取而代之的是一种被汗水与辛劳滋养出来的、沉静而坚韧的力量。
一种混合着感激、欣赏与某种更深沉情愫的情绪，在高辉心中悄然涌动。他伸出手，轻轻将她颊边那缕不听话的碎发拢到耳后。
林薇的动作猛地一顿，整个人都僵住了。拿着钞票的手指微微收紧，脸颊以肉眼可见的速度迅速泛红，一直蔓延到耳根。她飞快地瞥了高辉一眼，眼神慌乱得像受惊的小鹿，随即又迅速低下头，不敢与他对视，只有那剧烈起伏的胸口，泄露了她此刻极不平静的心绪。
高辉的手也僵在了半空，他也没想到自己会做出这样唐突的举动。看着她羞窘无措的样子，他心头一软，随即涌上一股暖流，那暖流驱散了夜晚的寒意，也冲散了他心中最后的一丝不确定。
他没有收回手，反而就着这个姿势，轻轻握住了她放在桌上、因为紧张而微微蜷起的手。
她的手，不再像以前那样冰凉粗糙，带着常年劳作的薄茧，却有了温热的温度。
林薇的身体颤抖了一下，下意识地想抽回手，却被高辉更紧地握住。
“薇薇，”高辉看着她低垂的、染满红霞的脖颈，声音低沉而沙哑，“辛苦你了。”
没有华丽的辞藻，没有动人的承诺，只有这最简单、最朴实的三个字。
林薇的睫毛剧烈地颤动了几下，眼眶瞬间就红了。她没有抬头，也没有再挣扎，只是任由他握着自己的手，感受着那掌心传来的、滚烫而坚定的温度。
所有的委屈，所有的恐惧，所有的艰辛，仿佛都在这一刻，被这简单的三个字和掌心的温暖所融化。
院子里很安静，只有风吹过角落杂物发出的细微声响，和两人有些紊乱的呼吸声。
不知过了多久，林薇才极轻极轻地，回握了一下他的手。
动作轻微得几乎难以察觉，却像一道电流，瞬间击穿了高辉的心脏。
他知道了。
东风拂过的，不仅仅是他们的事业。
还有这片曾经荒芜冰冷，如今却悄然焕发生机的，名为“家”的土壤。
他知道，未来的路还很长，还会有风雨，有坎坷。
但只要有她在身边，只要这双手还愿意与他相握，他便无所畏惧。
夜色深沉，小店后院那盏孤灯散发出的光芒，却仿佛能照亮整个世界。
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