“希望号”在墨衡近乎赌命的实验后，陷入了一种更加审慎的航行节奏。虚空能量汲取计划被无限期封存，那间高危实验室也被风尘施加了更强大的封印，如同一个被遗忘的禁忌角落。能源储备的红色警报依旧悬而未决，但星舰内部的气氛，却因为墨衡的安然回归而少了一份压抑，多了一份劫后余生的庆幸与更加紧密的凝聚力。
休整期结束，星舰再次提速，朝着墨衡根据星图和老旧数据库推算出的、一个可能存在资源补给点的星域驶去。这一次的航程，显得格外漫长而平静。舷窗外的星辰仿佛凝固在黑色的画布上，只有星舰引擎稳定的嗡鸣提醒着人们，他们正在以惊人的速度穿越这片永恒的寂静。
直到第十五天，前方的星域开始呈现出不同寻常的景象。
原本稀疏的星辰逐渐变得密集，但并非聚集形成星团，而是如同被某种力量打碎、研磨后，均匀地洒满了整片空间。无数细小的、散发着微弱各色光芒的尘埃、冰晶、金属碎屑，在遥远的恒星光芒照耀下，形成了一片浩瀚无垠、流光溢彩的“星尘之海”。
“希望号”如同驶入了一条由钻石粉末和彩虹碎片铺就的星河。舷窗外不再是纯粹的黑暗，而是被一种柔和而梦幻的光晕所笼罩。细小的冰晶偶尔撞击在护盾上，爆开一团团微小的、转瞬即逝的闪光，如同无声的欢迎礼花。
“检测到前方星尘云密度极高，成分复杂，包括水冰、硅酸盐、金属颗粒以及……未知有机分子。”扫描员报告道，声音中带着一丝惊奇，“这片星尘云范围极广，初步探测直径超过零点五光年。”
“减速，启动环境详细分析。”苏婉下令。经历了之前的危机，她对任何未知环境都抱持着最高的警惕，但也绝不会放过任何可能的机会。
星舰速度缓缓下降，小心翼翼地滑入这片绚烂的星尘之海。高精度传感器如同触须般伸向四周，贪婪地收集着数据。
“星尘云内部引力环境稳定，无明显大型天体或空间异常。”
“水资源储量极其丰富！冰晶含量远超预期！”
“探测到高纯度金属矿脉信号，散布在星尘云中的固态小天体上！”
“有机分子结构复杂……疑似……前生命物质痕迹？”
最后一条信息让主控室内所有人都精神一振！前生命物质！这意味着这片星尘之海，可能是一个正在孕育生命，或者曾经存在过生命的摇篮！
“寻找合适的资源采集点，”墨衡的声音带着一丝疲惫，但更多的是专注，“优先采集水冰和金属矿石。我们需要尽快补充消耗。”
“希望号”如同一个谨慎的巨鲸，在星尘的海洋中巡弋。很快，一个理想的目标被锁定——一颗直径约数十公里、主要由水冰和金属矿石构成的小行星。它静静地悬浮在星尘之中，表面覆盖着厚厚的、晶莹剔透的冰层，在远方恒星的照耀下，反射出璀璨的光芒。
数艘大型工程舰从“希望号”腹部释放而出，如同忙碌的工蜂，靠近那颗小行星。巨大的钻探设备和切割臂开始工作，破碎冰层，采集矿石。富含水资源的水冰被直接转化为纯水，注入星舰的储备库；金属矿石则被运回星舰内部的冶炼工厂进行精炼。
资源补给的顺利进行，让所有人都松了一口气。至少，迫在眉睫的能源危机（指常规消耗）得到了缓解。
然而，就在资源采集工作进行到一半时，更令人震惊的发现出现了。
一艘负责外围警戒的侦察艇传回了异常图像——在距离资源小行星数百万公里之外，星尘云的深处，扫描仪探测到了大规模、高度规则的几何结构！
“希望号”调整方向，朝着那个坐标缓缓驶去。随着距离的拉近，舷窗外的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一片……水晶森林。
无数根巨大无比、直径从数米到数百米不等、高度绵延数千公里的透明晶体柱，如同参天巨树般，扎根于虚空之中，静静地矗立在星尘之海里！这些晶体柱呈现出各种复杂的几何形状，六棱柱、八面体、甚至更多难以名状的对称结构，内部流转着柔和而纯净的能量光晕，将周围的星尘都映照得瑰丽非凡。
它们并非杂乱无章地生长，而是隐隐构成了某种庞大的、玄奥的阵列，仿佛遵循着某种古老的数学规律。
“这……这是自然形成的？”苏婉看着那超越想象力的奇观，喃喃自语。
“不可能。”墨衡断然否定，他的眼中闪烁着极度兴奋的光芒，之前的疲惫一扫而空，“这种规模，这种规则性，尤其是内部那种有序的能量流动……这绝对是某种……某种我们无法理解的文明造物！或者，是某种宇宙级生命体留下的……‘遗迹’！”
风尘凝视着那片无声的水晶森林，他的神念尝试着探过去，却感受到了一种温和但坚定的排斥力场。那力场并非恶意，更像是一种……自我保护机制。他能感觉到，那些水晶柱内部流淌的能量，纯净而高级，与他所知的灵气、科技能量都截然不同，带着一种古老的、冰冷的秩序感。
“有能量反应，但无生命迹象。”玄璚的身影在一旁凝实，她七彩的眼眸中充满了好奇与一丝本能的敬畏，“这些晶体……它们好像在‘沉睡’，或者说，在……等待。”
“希望号”不敢靠得太近，只是在水晶森林的外围徘徊，释放出更多的探测单元，试图收集更多数据。
探测结果显示，这些水晶柱的材质是一种从未见过的超导晶体，其结构稳定到令人发指，内部能量循环系统近乎完美，几乎没有熵增。它们似乎能从周围的星尘乃至更基础的虚空中汲取微弱的能量，维持着自身的存在。
“如果能研究明白这种能量利用方式……”墨衡看着数据，眼神火热，但随即又冷静下来，摇了摇头，“不行，技术代差太大，强行研究可能引发不可预知的后果。”
就在这时，一艘靠近水晶森林边缘进行采样的小型探测器，在接触到一个较小水晶柱的瞬间，突然失去了所有信号！
不是被摧毁，而是仿佛被……“同化”了。监控画面最后传回的影像，是探测器金属外壳迅速变得透明，结构分解，然后融入了那根水晶柱之中，成为了它的一部分！
这一幕让所有人背后升起一股寒意。
这些美丽而宁静的水晶，并非无害的景观。它们有着自己的“领域”和不容侵犯的规则。
“撤离所有探测单元，保持安全距离。”苏婉立刻下令，“收集完资源后，我们立刻离开这片星域。”
虽然对这片神秘的水晶森林充满了无尽的好奇，但理智告诉他们，在未知面前，谨慎是生存的第一法则。
“希望号”加速完成了资源采集，储备库的水位和金属库存得到了显着的补充。随后，星舰调整航向，绕开了那片寂静而危险的水晶森林，继续朝着深空驶去。
舷窗外，瑰丽的星尘之海和水晶森林的奇观逐渐远去，最终重新被永恒的黑暗与遥远的星光所取代。
但这一次，所有人的心中都留下了一个深刻的印象。星海之中，不仅有着狰狞的异虫和致命的暗礁，还有着这种超越理解、宁静而神秘的古老遗迹。宇宙的浩瀚与神奇，再一次以另一种形式，展现在这些远航者面前。
前路，依旧漫长，但他们的行囊里，多了一份资源的补充，也多了一份对宇宙更深沉的敬畏。
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