信号弹的火光在黑暗里褪去后,关隘上陷入短暂的寂静,只有风刮过城墙的 “呜呜” 声,还有远处偶尔传来的夜鸟啼叫。宋江攥着城垛的木栏,指节因用力而泛白,目光死死盯着火光消失的方向,心里满是不安。
“公明哥哥,俺去看看!” 时迁从腰间摸出夜视用的眼罩(注:此处为符合古代背景的麻布遮光罩,用于夜间视物),往眼睛上一搭,“俺身手快,就算遇到辽人探马,也能脱身,很快就能回来报信!”
宋江点头,叮嘱道:“小心点,别硬拼,摸清他们的动静就好。” 时迁应了声,脚步轻快地翻过城墙,身影很快融入黑暗里,像只灵活的夜猫。
岳飞走到宋江身边,望着黑暗说:“信号弹大概率是联络用的,耶律斜轸刚败,不可能这么快调援军,说不定是在联络附近的势力。”
王罕凑过来,皱着眉补充:“这附近的草原部落,除了俺的克烈部,还有个黑石部,跟俺们不对付,之前就跟辽人有过往来,说不定是辽人在找他们帮忙。”
宋江心里一沉:“要是黑石部真跟辽人勾结,咱们就多了个敌人,关隘的防守压力就更大了。” 他转头对张团练说,“张团练,你再调些弟兄,把关隘的四个角楼都守住,每个角楼多备些火把和弩箭,一旦有动静,立刻示警。”
张团练应了声,转身下楼安排。城楼上的士兵们也都打起精神,有的往火盆里添柴,让火光更亮些;有的握紧弩箭,眼睛盯着城外的黑暗,连呼吸都放轻了。
约莫半个时辰后,黑暗里传来轻微的脚步声,时迁轻手轻脚地翻上城来,脸上带着凝重:“公明哥哥,俺跟着信号弹的方向跑了三里地,看到辽人的探马在跟几个穿黑石部服饰的人说话,手里还递了不少金银,看样子是在收买他们!”
“果然是黑石部!” 王罕气得一拍城垛,“俺就知道那部首领贪财,肯定会被辽人说动!俺这就带些弟兄去找他,好好跟他说道说道,要是他敢帮辽人,俺先灭了他的部落!”
岳飞赶紧拉住他:“王罕首领别急,现在去太冒险,黑石部要是已经跟辽人达成协议,你去了说不定会被埋伏。不如等天亮,派个使者去谈判,先摸清他们的态度,再做打算。”
宋江也附和:“岳将军说得对,先礼后兵。要是能说服黑石部中立,咱们就少了个麻烦;要是他们执意帮辽人,咱们再想对策也不迟。” 王罕想了想,点头同意,心里的火气也压下去些。
天刚蒙蒙亮,关隘的城门就开了道缝,王罕派去的使者带着两个随从,骑着马往黑石部的方向走。城楼上,宋江、岳飞和王罕都举着望远镜,盯着使者的身影,直到他们消失在远处的草原尽头。
“希望能有好消息。” 张团练端着两碗热粥走过来,递给宋江和岳飞,“弟兄们连夜修补城门,现在已经用厚木板把裂缝钉死了,还在城门后堆了沙袋,就算辽人再用撞城锤,也没那么容易撞开。”
宋江接过热粥,喝了一口,暖意顺着喉咙滑下去,驱散了不少疲惫:“辛苦弟兄们了,等这事过去,一定让大家好好歇几天,喝顿好酒。” 张团练笑着点头,转身去给其他士兵送粥。
上午辰时,使者终于回来了,身后还跟着个穿黑石部服饰的中年汉子,是黑石部的二首领。中年汉子走到城楼下,对着城楼上的王罕喊:“王罕首领,俺们首领说了,辽人给的好处多,俺们不能不接。不过俺们也不想跟克烈部结仇,只要你们不拦着辽人攻把关隘,俺们就不插手。”
“呸!” 王罕气得大骂,“你们这是帮着外人打自己人!辽人要是占了中原,第一个就会吞了你们黑石部!你们首领脑子进水了?”
中年汉子脸色涨红,却还是硬着头皮说:“俺们首领也是为了部落生计,没办法。话俺带到了,你们好自为之。” 说完,他翻身上马,跟着使者一起往黑石部跑,没一会儿就没了影。
“该死的!” 王罕一拳砸在城垛上,“等俺打完辽人,再找黑石部算账!”
宋江拍了拍他的肩,沉声道:“现在不是生气的时候,黑石部中立已经是最好的结果,至少他们不会帮辽人。咱们得赶紧做好准备,辽人既然联络了黑石部,肯定很快就会发起进攻。”
岳飞指着远处的草原说:“你们看,那边好像有尘土!” 众人赶紧举起望远镜,果然见远处的草原上扬起一道尘土,正朝着关隘的方向移动,看样子是辽人的队伍。
“辽人来了!” 时迁大喊一声,转身就往城下跑,“俺去通知弟兄们做好准备!”
城楼上的气氛瞬间紧张起来,张团练立刻下令:“弩箭手上城!滚石和火油都搬到城头!骑兵队准备,随时待命!” 士兵们纷纷行动起来,城楼上很快就架满了弩箭,滚石堆在城墙边,火油桶也打开了盖子,就等辽人靠近。
很快,辽人的队伍就清晰起来,约莫有三万兵力,比上次进攻的人还多,队伍中间还推着几架新的撞城锤,后面跟着不少扛着火药包的士兵,显然是有备而来。
辽军在关隘前一里地停下,耶律斜轸留下的将领骑着马,对着城楼上喊:“宋头领!识相的就赶紧打开城门投降!不然等咱们攻进去,定要踏平关隘,一个不留!”
宋江冷笑一声,对着下面喊:“有本事就来攻!别在这儿说大话!上次你们没打赢,这次也一样!”
辽军将领气得脸色铁青,对着身边的士兵喊:“进攻!给我拿下关隘!” 辽军们立刻推着撞城锤,扛着攻城梯,朝着关隘冲来。
“放箭!” 岳飞大喊一声,城楼上的弩箭手立刻放箭,箭雨对着辽军射去,不少辽军被射中,倒在地上。可辽军人数太多,很快就冲到了城墙下,开始架设攻城梯。
“扔滚石!倒火油!” 张团练大喊,士兵们立刻推下滚石,倒上火油,城楼下瞬间燃起大火,不少辽军被滚石砸中,或被大火包围,惨叫声此起彼伏。
王罕看着城下的辽军,对着身边的草原骑兵喊:“弟兄们!跟俺冲!去砍了他们的撞城锤!” 说着,他翻身上马,带着一万草原骑兵,从关隘两侧的小路冲出去,对着辽军的撞城锤队伍猛砍。
草原骑兵骑术精湛,弯刀挥舞间,很快就砍倒了不少辽军,撞城锤的绳索也被砍断了几根,辽军的攻城再次受阻。
宋江站在城楼上,看着激烈的战况,心里却没放松。他知道,辽军还有后招,那些火药包肯定不会轻易使用。
就在这时,时迁突然跑上城来,脸色惨白:“公明哥哥!不好了!俺看到辽军后面有不少黑石部的人!他们虽然没动手,却在远处盯着,好像在等机会!”
宋江心里一沉,黑石部果然没安好心!他们肯定是想等辽人和宋军打得两败俱伤,再坐收渔翁之利。
“岳将军,你带些人盯着黑石部的动向,别让他们趁机偷袭!” 宋江对着岳飞说,“王罕首领,你尽快解决掉辽军的撞城锤队伍,回来支援!”
“得令!” 岳飞和王罕齐声应和,各自行动。
城楼下的战斗还在继续,辽军一次次发起冲锋,又一次次被打退,城楼下的尸体堆得越来越高,鲜血染红了地面。可辽军却丝毫没有撤退的意思,依旧源源不断地朝着关隘冲来。
宋江看着越来越多的辽军,心里满是担忧。这样打下去,宋军的兵力迟早会耗尽,到时候关隘还是会被攻破。
就在这时,远处突然传来一阵马蹄声,不是辽人的,也不是草原骑兵的,反而像是宋军的马蹄声!时迁举起望远镜一看,激动地大喊:“公明哥哥!是朝廷的援军!张御史带了两万禁军来支援咱们了!”
宋江心里一喜,赶紧往远处看,果然见一队宋军举着 “宋” 字旗,朝着关隘的方向跑来,为首的正是御史张浚。
辽军将领看到朝廷的援军,脸色瞬间变了,对着身边的士兵喊:“快!用火药!炸了城门!” 几个辽军士兵立刻扛着火药包,朝着城门冲来。
“不好!他们要用火药炸城门!” 宋江大喊一声,对着身边的士兵喊,“快!去阻止他们!”
士兵们立刻冲下城楼,朝着火药包士兵冲去。可辽军士兵已经跑到了城门下,点燃了火药包的引线,引线 “滋滋” 地燃烧着,很快就烧到了尽头。
“轰隆!” 一声巨响,城门下炸开一团火光,浓烟滚滚,城门瞬间被炸毁,碎石和木屑飞溅得到处都是。
辽军将领见状,对着身边的士兵喊:“冲!给我冲进去!” 辽军们立刻朝着城门冲去,想要趁机攻入关隘。
宋江看着被炸毁的城门,心里一沉。关隘的城门没了,辽军很快就会攻进来,朝廷的援军还在半路,他们能不能撑到援军到来?
就在这时,王罕带着草原骑兵杀了回来,对着辽军的后队猛砍,暂时挡住了辽军的冲锋。可辽军人数太多,草原骑兵很快就被围住,陷入了苦战。
宋江握紧手里的长刀,对着身边的士兵喊:“弟兄们!跟我冲!守住城门!就算拼了命,也要等援军到来!” 说着,他率先冲下城楼,朝着辽军冲去。
士兵们见宋江亲自冲锋,士气大振,纷纷跟着冲下去,与辽军展开了近身搏斗。城楼下的喊杀声震天,刀光剑影交织在一起,鲜血染红了地面。
朝廷的援军还在往这边赶,可辽军已经攻到了城门内,宋军和草原骑兵腹背受敌,很快就支撑不住,开始往后退。
宋江看着越来越近的辽军,心里满是绝望。难道关隘真的要被攻破了?
就在这时,远处传来一阵熟悉的呐喊声 —— 是岳飞带着人回来了!他不仅盯着黑石部的人,还说服了一部分黑石部的士兵,一起赶来支援!
岳飞带着队伍,对着辽军的侧翼冲来,黑石部的士兵也跟着冲上去,对着辽军猛砍。辽军没料到会有黑石部的人帮忙,阵脚瞬间乱了,冲锋的速度也慢了下来。
宋江心里一喜,对着身边的士兵喊:“冲!跟俺杀回去!援军快到了!” 士兵们纷纷应和,再次发起反击,与岳飞的队伍汇合,两面夹击之下,辽军开始往后退。
可辽军将领却不肯放弃,对着身边的士兵喊:“别退!继续冲!谁退就杀谁!” 辽军们只能硬着头皮往前冲,与宋军再次厮杀在一起。
远处的朝廷援军越来越近,可城门内的战斗也越来越激烈,宋军和草原骑兵已经杀得筋疲力尽,不少人都倒在了地上。
宋江看着身边倒下的弟兄,心里满是悲痛,却依旧握紧长刀,对着辽军猛砍。他知道,只要再撑一会儿,援军就会到来,到时候就能打赢这场仗。
可他不知道,耶律斜轸本人已经带着两万精锐,绕到了关隘的后方,正准备发起偷袭。关隘的后方只有少量守军,根本抵挡不住辽军的进攻。
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