铁链砸地的余音尚未散尽，陈浔已抱着澹台静踏出祭坛废墟。他脚步沉稳，每一步落下，石阶都微微震颤。青冥剑斜背身后，剑身缠绕的白光未散，微弱却持续，像一缕不灭的呼吸，在幽暗甬道中划出淡淡光痕。
通道两侧岩壁布满裂纹，符文残迹如枯藤攀附，早已失去光泽。他左肩旧疤再度撕裂，血顺着臂膀流下，滴在澹台静的手背上，她指尖轻轻一动，却没有睁眼。
“别怕，我在。”他低声说，声音不大，却穿透了寂静。
她气息微弱，额角沁着冷汗，绸带边缘已被浸湿。听到他的声音，她嘴唇轻启：“冷……”
陈浔停下，将外袍解下，动作极轻地裹住她，再重新将她背起。她的头靠在他颈侧，体温很低，呼吸拂过皮肤，带着一丝颤抖。
他继续前行，沿着来时的甬道稳步迈步。途中经过那道横亘通道的断链，末端深深嵌入岩壁，另一端空荡垂落。他没有停留，只是抬脚跨过，剑柄轻碰链身，发出一声轻响。
前方石门隐约可见，缝隙间透出微弱天光。他知道，出口到了。
推开石门的瞬间，晨风扑面而来，带着泥土与草木的气息。货郎正守在地底入口旁，见门开，立刻迎上。墨千靠在一旁石柱边，脸色苍白，手臂缠着布条，由货郎搀扶着，显然伤势未愈。
“你们来了！”货郎声音压得极低，却难掩激动，“我们等了快半个时辰，再不来我就要下去找你了。”
陈浔点头，脚步未停：“走，先离开这里。”
货郎立刻扶起墨千，两人迅速退向义庄外围。陈浔背着澹台静紧随其后，青冥剑仍悬于背后，剑光渐敛，却未熄灭。
义庄院内荒草丛生，屋檐残破，几只夜鸟受惊飞起。五人穿过空院，脚步极轻，避开元处塌陷的地面。陈浔目光扫过四周，确认无埋伏后，抬手示意——翻墙而出。
货郎先跃上墙头，回身接应墨千。墨千咬牙借力，勉强翻越。陈浔则背着澹台静，一手撑地，纵身而起，落地时右膝微曲，稳稳站定。他未作停顿，立即迈步向前。
身后义庄轮廓渐远，前方是通往城郊的荒径。天色尚暗，东方泛起灰白，黎明将至。
一行人疾行数里，直至确认无人追踪，才在一处林缘稍作喘息。陈浔将澹台静轻轻放下，让她靠在一棵老树旁。他蹲下身，探她脉搏，察觉真气虽弱，但已趋于平稳。
“你来了……”她忽然开口，声音很轻，嘴角却扬起一丝笑意。
陈浔看着她，未答，只是从怀中取出一枚丹药，递到她唇边。她张口含下，闭目调息片刻，气息渐渐平稳。
货郎扶着墨千走近，四人围立。墨千望着澹台静，低声道：“圣女无恙，便好。”
澹台静微微摇头：“我不是圣女，只是个瞎子。”她顿了顿，又道，“但有些事，我必须去做。”
她转向陈浔，蒙眼绸带下，神情平静：“我们去西域吧。”
众人皆是一怔。
“情石在等我们。”她继续说道，“它不仅能解开我体内的血引残余，还能让我真正记起过去。若不去，血魔教不会罢休，长生一族也不会放过你。”
陈浔沉默。
货郎看了看墨千，又看向陈浔，欲言又止。墨千只是低头，手指轻轻摩挲着袖口残留的金粉痕迹。
良久，陈浔抬头，目光落在她脸上。她唇色已恢复几分红润，呼吸平稳，虽仍虚弱，却不再是任人摆布的模样。
“好。”他说，“共赴西域。”
语气平淡，却如铁铸一般。
澹台静嘴角微扬，像是早知他会答应。她伸手，指尖轻轻触碰他衣袖：“这次，换我带你走。”
陈浔没动，任她手指搭在袖上。片刻后，他俯身将她重新背起，动作熟练而小心。
“走。”他下令。
货郎扶起墨千，五人再次启程。他们沿着荒径向东而行，避开官道，专挑野路穿行。晨雾弥漫，草叶沾露，脚下泥土松软，每一步都留下浅浅印痕。
天色渐明，中州城轮廓在身后缓缓淡去。前方是连绵丘陵，再往东，便是通往边境的荒原。
途中，澹台静靠在陈浔背上，低声讲述：“情石不在高山之巅，也不在密窟深处。它藏在一条干涸的河床下，被三块黑石围成三角。只有执剑者以心相叩，它才会显形。”
陈浔听着，未打断。
“你不必为我涉险。”她忽道，“若你觉得前路太远，可送我到边境，自行离去。”
陈浔脚步一顿，随即继续前行。
“我说过的话，从不算数。”他道，“我要成为天下第一剑，不是为了名号，是为了护住该护的人。你若去了西域，我自然跟着。”
她没再说话，只是将脸轻轻贴在他背上，像寻到了最安稳的角落。
货郎走在最后，回头望了一眼中州方向，低声道：“血魔教不会善罢甘休。”
墨千咳了一声，声音沙哑：“那就让他们来。只要我还走得动，就不会再让圣女落入他们手中。”
陈浔没有回头，只道：“都活着，才能谈将来。”
一行人穿林而过，踏上一条干涸的溪床。河床宽阔，碎石遍布，两侧岩壁陡峭，形成天然遮蔽。他们沿河床前行，避开高处视野。
行至中途，陈浔忽觉背上的她身体一僵。
“怎么了？”他问。
她未答，只是抬起手，指尖指向右前方岩壁底部的一处凹陷。
陈浔凝神望去，只见那凹陷处有一道细微银光闪过，转瞬即逝。
他停下脚步，示意众人戒备。
货郎扶墨千退后半步。陈浔一手按住青冥剑柄，另一手护住澹台静，缓步靠近岩壁。
那银光又闪了一下，像是有人用指尖划出的痕迹。
澹台静轻声道：“是我留的记号……但不该在这里。”
陈浔眉头微皱。他伸手抚过岩壁，指尖触到一道刻痕——是个箭头，指向更深的裂缝。
可这刻痕边缘光滑，不似新划，反倒像是被人重新描过。
他正欲细看，忽听头顶传来轻微摩擦声。
一块松动的石砖正在缓缓移位。
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