高桥凉介将自己关在办公室里，面前的白板上贴满了五起离奇失踪案的照片和资料。现场照片里，那堆堆刺眼的沙子和整齐叠放的衣物，像无声的嘲讽，刺激着他的神经。
他摒弃了所有先入为主的观念，将注意力重新聚焦在最基础的细节上：受害者信息、失踪地点、时间、现场环境。
受害者之间毫无社会关系交集，年龄、职业、性别各异，似乎完全是随机选择。
失踪地点涵盖了地下停车场、公园僻静处、公寓楼道，以及最新的百货公司试衣间。共同点是相对封闭、人流量较少或存在视觉盲区。
时间不定，具体时段不同。
高桥凉介的目光在五个失踪地点之间来回扫视，最终停留在百货公司服装店这一起。
他调取了服装店内部和周边的全部监控录像，一帧一帧地仔细查看。
宫泽知夏进入店铺，挑选衣服，进入试衣间……帘子拉上。然后，就再也没有出来。
他反复观看试衣间外走廊的监控。在宫泽知夏进入试衣间后的十五分钟内，共有三名店员和两名顾客从帘子前经过，但无人停留，也无人进入相邻的试衣间。一切看起来正常得诡异。
难道凶手真的能凭空让人消失？
高桥凉介不死心，他将监控录像的时间范围扩大，查看宫泽知夏进入店铺前一个小时，以及“消失”后店员们的反应。
在宫泽知夏进入店铺前约二十分钟，一名穿着该店制服的女店员曾进入过那个出事的试衣间，手里拿着一个类似熏香机的小型喷雾器，似乎在做什么清洁或除味工作，很快就出来了。这个举动在当时看来并无异常。
而在宫泽知夏“消失”，其他店员惊慌失措地报警时，高桥凉介注意到，这名女店员虽然也表现出惊讶和害怕，但她的眼神……似乎过于平静了？
而且，她下意识地整理自己头发的频率似乎比其他人更高。
一个微小的疑点，但在所有线索都陷入僵局时，任何不协调都值得深究。
高桥凉介立刻调取了这名女员工的资料。
夏树子，25岁，在该服装店工作一年半，平时沉默寡言，工作表现普通，无不良记录。住所在距离店铺三站地铁的一个普通公寓。
和正常人无疑，但是……
还是要询问一番。
他立刻部署了行动。为了避免打草惊蛇，他决定在夏树子下班离开店铺后，再对其进行拦截询问。
…………
晚上九点，服装店打烊。
夏树子和同事们道别，脸上带着一丝疲惫的笑容，与平常并无二致。她独自一人走入夜晚的街道，路灯将她的影子拉得很长。
高桥凉介带着几名便衣警员，从前后两个方向悄然靠近。
“夏树子小姐吗？”高桥凉介亮出证件，挡在她面前，语气尽量平和，“我们是警视厅的，关于今天店里的失踪案，还有一些细节想向你了解一下，麻烦你跟我们去一趟警局。”
夏树子脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝极快的慌乱，但立刻被她掩饰下去，她低下头，声音细微：“好……好的。”
然而，就在一名警员出于安全考虑，准备给她带上手铐的瞬间，异变陡生！
夏树子猛地抬起头，原本清秀的脸庞上，骤然浮现出无数扭曲的，如同蚕丝般交织的黑色花纹！
她的双眼化为一片漆黑，周身散发出冰冷而诡异的气息！
“不好！”高桥凉介反应极快，立刻拔枪后退，“散开！警戒！”
但已经晚了！
夏树子的身体在众人惊骇的目光中急剧膨胀、异化！
皮肤转化为坚硬的灰色角质，身形拔高，四肢变得细长，背后甚至隐约浮现出类似昆虫腹节的结构，周身缠绕着若有若无的白色丝线能量——蚕奥菲以诺！
“开火！”高桥凉介毫不犹豫地下令！
“砰砰砰砰——！”
密集的枪声在寂静的街道上炸响！特制的子弹呼啸着射向变身后的夏树子！
然而，子弹打在她灰色的角质皮肤上，竟然只爆发出零星的火花，发出“叮叮当当”的脆响，便被尽数弹开！根本无法造成有效的伤害！
“什么？！”所有警员都惊呆了，这完全超出了他们的认知！
“吼！”蚕奥菲以诺发出一声尖锐的嘶鸣，她细长的手臂猛地一挥，一道近乎透明的，由能量构成的灰色长刺瞬间凝聚，如同闪电般射向离她最近的一名年轻警员！
那警员根本来不及反应！
“噗嗤！”
长刺精准地贯穿了他的胸膛！
“呃……”年轻警员脸上的表情凝固，他低头看着自己胸口出现的空洞，又难以置信地看向高桥凉介，张了张嘴，却发不出任何声音。
紧接着，让高桥凉介永生难忘的一幕发生了！
那名警员的身体，从被贯穿的伤口开始，迅速失去色彩，变得灰白、干枯，然后如同风化的沙雕一般，寸寸碎裂、崩塌！
短短两三秒内，一个活生生的人，就在他眼前，化为了一滩与失踪现场一模一样的，毫无生气的灰白色沙粒！只有他那身警服和装备，散落在沙堆之上。
一切都明了了！
原来那些离奇失踪的人，根本不是失踪，而是被这种怪物……杀死了！并且变成了沙子！这就是真相！残酷到令人发指、颠覆认知的真相！
“混蛋！！！”高桥凉介双目赤红，发出悲愤的咆哮，不顾一切地朝着蚕奥菲以诺倾泻子弹！其他警员也从震惊中回过神，带着恐惧和愤怒疯狂射击！
但他们的攻击，依旧徒劳无功。
蚕奥菲以诺似乎并不想过多纠缠，她发出一声带着嘲弄意味的嘶鸣，细长的双腿猛地发力，整个身体如同没有重量般高高跃起，轻易地跳上了旁边一栋低矮建筑的屋顶，几个起落，便消失在错综复杂的街巷阴影之中。
“该死！该死！！”高桥凉介追之不及，只能无力地跪倒在那堆还带着同僚体温的沙粒前，拳头疯狂地捶打着坚硬的地面，直到指节破裂，鲜血淋漓。愤怒、无力、悲伤……种种情绪几乎要将他的理智吞噬。
…………
蚕奥菲以诺在屋顶与巷道间快速穿梭，试图远离刚才的事发地。
她心中充满了后怕和一丝扭曲的快意。暴露了，但她也让那些愚蠢的人类见识到了真正的力量！
就在她跃入一条昏暗无人的后巷，以为暂时安全时，一个身影，无声无息地从前方的阴影中一步步走了出来，扛着一把狰狞的魔剑拦住了她的去路。
那是一个比她更加高大、更加狰狞的身影。
灰黑色的厚重铠甲，遮天蔽日的巨大黑翼，翼尖那空洞的鹰眼仿佛能摄人心魄。
鹰奥菲以诺——端木正司。他仿佛早已在此等候多时，将魔剑扛在肩上，冰冷的目光透过头盔，锁定在刚刚落地的蚕奥菲以诺身上。
“跑什么？”端木的声音带着一丝嘲讽，在寂静的巷子里格外清晰，“没脸见人吗？”
蚕奥菲以诺心中剧震，她从对方身上感受到了同源却更加恐怖的力量压迫。
她警惕地后退半步，嘶声问道：“你……你是什么人？”
端木缓缓放下扛在肩上的魔剑，剑尖斜指地面，一步步向前逼近，每一步都带着沉重的压迫感：
“来吧，不用再费力掩饰你那丑陋的兽性。”他的语气平淡，却蕴含着极致的冰冷，“恶魔不需要化妆……再怎么化妆，也依旧是恶魔。”
这话语如同尖刀，刺破了蚕奥菲以诺内心深处那层自欺欺人的伪装，将她一直试图回避的，属于奥菲以诺的残忍本性血淋淋地揭开。她仿佛被激怒，又像是被说中了痛处，发出尖锐的咆哮：
“这都是你们逼的！是你们这些人类！是这个世界逼的！！”
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