第二十八章：锋芒既露，棋局新立
梅香苑的死寂，并未持续太久。皇后沉稳的声音如同定海神针，暂时稳住了即将倾覆的舟楫。宫女和内侍们训练有素地将昏迷不醒、裹在银狐裘斗篷里的柳依依迅速抬了下去，太医紧随其后。破碎的“琉璃翠”舞衣碎片也被悄然收拾干净，只留下空气中尚未完全散去的、一丝甜腻而诡异的余香，以及满地狼藉般的震惊。
所有的目光，都聚焦在那个依旧立于场中的紫衣女子身上。苏云昭微微垂眸，姿态恭谨，仿佛刚才那电光火石间展露的惊人身手与决断，只是众人的幻觉。然而，她挺直的脊背和那份仿佛与生俱来的、冰雪般的沉静，却无声地宣告着一切的真实。
林贵妃的脸色由最初的震惊转为铁青，又由铁青强自压抑成一种难看的平静。她精心布置的杀局，非但没有将苏云昭拖入泥沼，反而成了对方展示实力、赢得皇后（甚至可能是皇帝）瞩目的舞台！那迅捷如豹的身手，那精准利落的点穴手法……这绝不是一个普通闺阁女子所能拥有！苏云昭，她到底是谁？！林贵妃心中惊疑不定，那股噬骨的恨意却因此而更加炽烈，几乎要灼穿她的五脏六腑。
夜玄宸站在不远处，深邃的目光如同最幽深的寒潭，牢牢锁在苏云昭身上。他心中的震撼，远比在场任何人都要强烈。他早知道她不简单，却没想到，她隐藏得如此之深！那份身手，绝非一朝一夕可以练就，更非寻常武功能及。她入府前的所有资料，都显示她只是个怯懦无才的普通官家小姐……是资料有误，还是她……另有机缘？无数疑问在他心中盘旋，让他看向苏云昭的眼神，充满了前所未有的审视与探究，以及一丝连他自己都未曾察觉的、名为忌惮的情绪。
皇后缓缓端起手边的茶杯，指尖微不可察地有些发颤。她深吸一口气，压下心头的波澜，目光再次落在苏云昭身上时，已恢复了往日的雍容端庄，只是那眼底深处，多了几分难以言喻的复杂。
“苏侧妃，”皇后开口，声音平和，却带着一丝不易察觉的凝重，“你方才说，柳美人是突发急症？”
苏云昭抬眸，迎上皇后的目光，眼神清澈而坦然：“回娘娘，妾身不通医术，不敢妄断。只是观柳美人方才情状，面色潮红，神智昏乱，力大无穷，与寻常癫狂之症或有相似。妾身唯恐其惊扰凤驾，酿成大错，故而冒昧出手。”她依旧咬定“急症”，言辞谨慎，既不攀扯药物，也不提及任何阴谋，将皮球又踢了回去，同时也点明了自己出手是为了维护皇室体面。
皇后深深地看着她，似乎想从她平静无波的面容下看出些什么。半晌，她才微微颔首：“嗯，你考虑得周全。今日之事，多亏了你反应及时。”她顿了顿，目光扫过全场，“柳氏突发恶疾，扰了诸位雅兴，今日小宴便到此为止吧。诸位都散了吧。”
皇后一锤定音，为这场突如其来的风波画上了一个暂时的句号。众人心中虽各有猜测，却无人敢再多言，纷纷起身行礼告退。只是离开时，那些投向苏云昭的目光，已与来时截然不同。惊惧、好奇、审视、甚至是一丝隐隐的讨好……取代了之前的轻视与嫉妒。
苏云昭扶着夏竹的手，随着人流缓缓向外走去。她能清晰地感受到背后那道如同毒蛇般阴冷的目光——来自林贵妃。她也知道，夜玄宸那探究的视线，一直未曾离开。
刚走出梅香苑不远，一名小内侍便悄无声息地凑近，低声道：“苏侧妃，皇后娘娘请您留步，移步凤仪宫一叙。”
该来的，终究来了。苏云昭心中并无意外。她在皇后面前展露了非同寻常的能力，皇后于情于理，都不可能不过问。
她示意夏竹在原地等候，自己跟着那名内侍，转向通往皇后寝宫的道路。
凤仪宫内，熏香袅袅，陈设典雅华贵，却透着一股不同于慈宁宫的、属于中宫皇后的威仪与沉静。
皇后已换下见客的华服，穿着一身较为家常的明黄色常服，坐在暖榻上，手中捻着一串碧玉念珠。见到苏云昭进来，她挥退了左右宫人。
“臣妾参见皇后娘娘。”苏云昭依礼参拜。
“起来吧，坐下说话。”皇后语气温和，指了指下首的绣墩。
“谢娘娘。”苏云昭谢恩落座，姿态恭谨，却不显卑微。
皇后打量着眼前这个不过二八年华的女子，容貌绝丽，气质清冷，尤其是那双眼睛，清澈见底，却又仿佛蕴藏着深潭，让人看不透。想到方才她在梅苑那雷霆般的手段，皇后心中不禁感叹。
“云昭，”皇后唤了她的名字，语气带着一丝长辈般的关切，“今日之事，吓着你了吧？”
“回娘娘，事发突然，确有些心惊。但维护宫规体统，是臣妾本分，不敢言怕。”苏云昭回答得滴水不漏。
皇后点了点头：“你做得很好。若非你及时制止，今日之事恐难以收场。”她话锋微转，语气变得有些意味深长，“只是……本宫竟不知，你还有如此身手？”
重点来了。苏云昭心中早有准备，她抬起眼眸，目光坦诚中带着一丝恰到好处的黯然：“不敢隐瞒娘娘。臣妾幼时体弱多病，家父忧心，曾重金聘请一位游方道人在府中小住，传授了一些强身健体、防身自保的粗浅吐纳法门和点穴技巧。道人言此乃养生之术，非是武功。臣妾多年来只是依言练习，从未想过能有施展之日。今日情急，福至心灵，方想起运用，侥幸成功，实在惶恐。”
她将一切都推给了虚无缥缈的“游方道人”和“养生之术”，既解释了身手的来源，又淡化了其攻击性，更符合她“体弱”的过往形象。
皇后闻言，眼中闪过一丝了然，却又带着几分不信。游方道人？养生之术？那等精准利落的手法，岂是粗浅法门？但她见苏云昭神色坦然，并无闪烁，也知道再问下去恐怕也问不出什么，反而显得自己咄咄逼人。
“原来如此。”皇后不再深究，转而道，“无论如何，你今日有功。本宫会记在心里。”她顿了顿，语气带着一丝提点，“只是，木秀于林，风必摧之。你今日展露锋芒，虽是不得已，却也必将引人注目，日后在王府，在京城，需更加谨言慎行，步步为营。”
这话，与太后之前的告诫如出一辙，却更多了一份中宫皇后对局势的洞察。
“臣妾谨记娘娘教诲，定当时刻自省，不敢有忘。”苏云昭恭声应道。她知道，皇后这番话，既是提醒，也是一种无形的接纳和某种程度上的……投资。
又说了几句闲话，皇后便让苏云昭退下了。
走出凤仪宫，冬日午后的阳光带着一丝暖意，却照不进苏云昭心底的冷然。她知道，从今日起，她再也无法隐藏于幕后。她的名字，她的“不凡”，必将成为这京城权力棋盘上，一个无法被忽视的新变量。
林贵妃不会罢休，夜玄宸会更加警惕，其他各方势力也会开始关注她。
而这，正是她想要的。唯有站在明处，才能更好地看清暗处的敌人，也才能……更好地落子。
棋局，已然新立。而她，不再是任人摆布的棋子。
第二十八章 完
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