胤凰那破碎却惊心动魄的意念，如同投入古井的巨石，在沈默心中激起了滔天巨浪。魂玉、蓬莱、未死的尊使、幽冥……这些词语交织成一个庞大而危险的谜团，指向一个远超朝堂争斗的恐怖阴谋。
然而，他如今已非那个可以孤身远赴西漠的镇国公。他是摄政王，是这庞大帝国的实际掌控者。一举一动，皆牵动天下。贸然离开京城，远赴虚无缥缈的海外，不仅朝局可能生变，更会打草惊蛇，让隐藏在暗处的敌人有所防备。
他需要信息，需要关于“魂玉”和“蓬莱”的确切线索，更需要一个能让他暂时脱离朝堂、却不引起巨大动荡的理由。
深思一夜后，沈默并未大张旗鼓地搜寻，而是将目标锁定在了帝国最为幽深，也可能埋葬着最多秘密的地方——皇宫大内，尤其是已封闭多年的前朝旧档库，以及……皇室从不对外人开放的秘阁。
早朝之上，沈默以“整理前朝旧档，以史为鉴，厘清吏治积弊”为由，提出要调阅宫内部分尘封档案。此议合情合理，无人敢反对，小皇帝胤宏自然是立刻准奏。
退朝后，沈默并未假手他人，只带了追命与两名绝对可靠的心腹侍卫，在内务府总管太监战战兢兢的引领下，第一次踏入了那座位于皇宫深处、终日不见阳光、弥漫着陈腐纸张与灰尘气息的旧档库。
库内幽深，书架林立，直抵穹顶，上面堆积的卷宗册簿如同沉睡的巨兽，记录着这个帝国数百年来的兴衰荣辱。空气凝滞，只有他们的脚步声在空旷中回响。
“王爷，这边是弘文年间至今的吏部考功档案，那边是……”内务府总管佝偻着腰，小心翼翼地介绍着。
“本王自行查阅即可，你退下吧。”沈默声音平淡，却带着不容置疑的威势。
总管太监如蒙大赦，连忙躬身退了出去，并轻轻带上了那扇沉重的木门。
光线愈发昏暗。追命点燃了带来的气死风灯，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗。
“仔细找，任何提及‘魂玉’、‘蓬莱’，或是与前朝秘闻、方外异事相关的记载，一律挑出来。”沈默下令，自己则走向库房最深处，那里存放着年代更为久远，甚至可能追溯到前朝乃至更早时期的杂乱卷宗。
他释放出微弱的神识，如同无形的触手，拂过那些蒙尘的卷册。大部分是枯燥的政务记录、宫廷用度、或是早已失势家族的谱牒。时间一点点过去，一无所获。
就在他准备转向另一区域时，神识掠过角落一个毫不起眼的、以阴沉木打造的破旧箱子时，却感受到了一丝极其微弱的、非比寻常的能量波动——那并非灵气，而是一种更古老、更隐晦的魂力残留！
他快步上前，拂去箱子上厚厚的积尘，发现箱子并未上锁，只是箱盖与箱体几乎锈死。他指尖微一用力，赤金色灵元吞吐，“咔哒”一声轻响，箱盖被强行震开。
箱内并无太多物品，只有几卷用某种未知兽皮制成的、颜色暗沉的卷轴，以及一块巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉的令牌。令牌造型古朴，正面刻着一个“秘”字，背面则是一座悬浮于云海中的宫殿图案——与皇室规制截然不同！
沈默拿起那令牌，神识探入，立刻感受到一股强大的禁制之力，若非他神魂强大远超常人，恐怕瞬间便会被反噬！他小心地破解着禁制，同时展开那兽皮卷轴。
卷轴上的文字并非当今通用字体，而是某种古老的篆文，好在沈默涉猎颇广，勉强能够辨认。开篇便是一段令人心惊的记载：
“……始皇求长生，遣方士徐福，携童男童女三千，渡东海，寻蓬莱、方丈、瀛洲三仙山，求不死药……徐福一去不返，然其所携，非仅丹炉药材，更有凝聚国运魂力之宝——‘和氏魂璧’碎片所铸之‘镇魂玉’……据秘闻，魂玉有安魂定魄、沟通幽冥之能，亦可为引，唤醒沉寂之古魂……”
镇魂玉！和氏魂璧碎片！
沈默瞳孔骤缩！胤凰所说的“魂玉”，莫非就是此物？！而徐福东渡的传说，竟与此息息相关！
他继续往下看，卷轴后半部分却字迹潦草，似乎记载者在极度仓促或恐惧下书写：
“……后世帝王，亦有追寻仙山者，然蓬莱缥缈，险阻重重，多葬身鱼腹……唯影楼秘传，似掌握通往蓬莱之海图与规避风险之法……然其心叵测，欲以魂玉为钥，行逆天之举，沟通幽冥，恐酿滔天大祸……切记，魂玉非凡力可驭，妄动者，必遭反噬，魂飞魄散……”
卷轴至此戛然而止，末尾似乎被什么污迹沾染，模糊不清。
影楼！海图！沟通幽冥！
所有的线索，在此刻似乎串联了起来！影楼追寻魂玉，目的竟是如此骇人！而他们，很可能掌握着前往蓬莱的方法！
沈默强压下心中的震惊，将卷轴与令牌小心收起。就在这时，他怀中的温魂玉盒，再次传来了清晰的悸动！这一次，不再是意念，而是一种强烈的、指向性的牵引感，仿佛盒内的魂灵，与这库房深处的某样东西，产生了共鸣！
他顺着那牵引感，走到库房最内侧一面看似普通的墙壁前。神识仔细扫过，终于在墙壁与地面的夹角处，发现了一个极其隐蔽的、以玉石镶嵌的微小凹槽，其形状……与他刚刚得到的那块黑色令牌，完全吻合！
没有犹豫，沈默将令牌按入凹槽。
“扎扎扎——”
一阵低沉的机括声响起，那面墙壁竟然缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深阶梯！一股更加阴冷、更加古老的气息，混合着淡淡的檀香与书卷气，从阶梯下方弥漫上来。
追命立刻持灯上前，警惕地护卫在侧。
“你们在此守候。”沈默吩咐一声，接过风灯，独自步入了那通往九重深宫之下，真正秘密所在的阶梯。
阶梯蜿蜒向下，不知通往何处。两旁的墙壁上，开始出现一些模糊的壁画，描绘着古老的祭祀场景、奇异的海兽、以及……一些身披黑袍、面容模糊的身影，正在进行着某种诡异的仪式。
沈默的心，一点点沉了下去。他似乎正在揭开一个埋葬在帝国最深处、关乎国运与生死的神秘面纱。
而这一切，都与那远在海外、迷雾重重的蓬莱仙山，以及影楼那“唤醒幽冥”的惊天阴谋，紧密相连。
凤唳已从九重宫阙之下传来，引领着他，走向那更深、更暗的真相。
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