采石场山洞里的空气，混杂着消毒水、草药、汗水和潮湿岩石的气味，凝滞而沉重。节能灯昏黄的光线在粗糙的岩壁上投下摇曳的影子，将每一张疲惫而焦虑的脸庞映照得晦暗不明。陆锋的高烧如同无形的枷锁，禁锢着所有人的希望。他时而清醒，断断续续地交代着注意事项和脑海中的地图碎片；时而陷入谵妄，含糊地呼喊着陈海和老王的名字，或是重复着“向北”、“信号”等词语。每一次他体温飙升、浑身颤抖时，整个山洞的气氛就紧绷到极点。
林舒和王楠几乎不眠不休地轮换看护。王楠凭借有限的药品和从周边搜寻来的、由周毅辨别的具有消炎镇痛作用的草药（如鱼腥草、蒲公英根煎剂），竭力控制着感染。林舒则用物理降温和不断的温水擦拭与陆锋抗争。朵朵懂事地蜷缩在角落，不哭不闹，只是用大眼睛恐惧地望着父亲痛苦的模样。
周毅的眉头锁得更紧了。他不仅负责陆锋的草药治疗，还要指导妇女和老人处理采集来的有限食物，尝试在洞口透光处用破容器培育菌类和芽苗。每一片可食用的叶子，每一颗野果，都显得无比珍贵。张伟则像着了魔一样，守在那台拼凑起来的无线电旁，耳朵紧贴耳机，手指神经质地敲击着桌面，试图从那永无止境的静电噪音中，再次捕捉到奇迹般的信号。老赵和石坚带着还能行动的男人，日夜不停地加固工事，设置更多的绊索、铃铛和利用废弃材料制作的简易警报装置。他们清楚，一旦陆锋倒下的消息泄露，或者“启明号”决定进攻，这点防御不堪一击。
第三天夜里，陆锋的状况急转直下。伤口周围的红肿蔓延开来，体温飙升至接近四十度，甚至出现了短暂的休克症状。王楠给他注射了最后一支强心剂，脸色苍白地对林舒摇了摇头。绝望如同冰冷的潮水，淹没了山洞。
“不能再等了！”石坚猛地站起身，声音沙哑却斩钉截铁，“必须冒险出去找药！我知道下游十几里外，洪水前有个小镇，边上应该有个卫生所！也许……也许还能找到点东西！”
“太危险了！”老赵立刻反对，“‘启明号’的船就在那一带活动！而且路上什么情况都不知道！”
“留在这里也是等死！”石坚眼神锐利，“陆锋撑不过明天了！我带两个人，轻装快行，趁夜摸过去，天亮前无论如何赶回来！”
一直沉默的张伟突然抬起头，嘴唇哆嗦着：“我……我好像……刚才听到一点……很弱的……不是‘曙光’，也不是干扰……像……像是某种自动信标……方向……好像也是下游那边……”
这个消息让争论瞬间停止。下游？信标？是陷阱？还是另一个机会？
林舒看着病榻上气息微弱的陆锋，又看了看怀中瑟瑟发抖的朵朵，眼中闪过极其复杂的挣扎。最终，她深吸一口气，声音带着颤音，却异常清晰：“石坚，我跟你去。”
“不行！”王楠和几个男人同时出声。
“这里我的医护知识最全面，我知道需要找什么药！”林舒态度坚决，“而且，我对那一带地形有点印象。不能再失去任何人了，我们必须搏一次！”她将朵朵紧紧抱了抱，交给王楠，“王姐，朵朵交给你了。”
石坚深深看了林舒一眼，看到了她眼中的决绝，点了点头：“好！准备一下，十分钟后出发。老赵，家里交给你了，守好洞口，除非我们回来，否则任何人不得进出！”
没有时间犹豫。林舒快速准备了一个小急救包和必要的工具。石坚挑选了另一个身手相对敏捷的年轻人（之前渔民的儿子阿水），三人带上仅有的几件像样的武器（一把步枪，两把砍刀），悄无声息地滑出了采石场的防御工事，消失在浓重的夜色和雨幕中。
他们离开后，山洞里的时间仿佛凝固了。每一秒都无比漫长。王楠紧紧抱着朵朵，和周毅一起守在陆锋身边，不停地用草药水为他擦拭降温。老赵像一头焦躁的困兽，在洞口来回踱步，耳朵竖得老高，捕捉着外面的任何风吹草动。张伟则更加疯狂地调试着无线电，希望能再次捕捉到那个神秘信标，或者任何能带来好消息的信号。
陆锋在生死线上挣扎。意识在黑暗的深渊边缘浮沉，他仿佛看到了陈海在洪水中向他挥手，看到了老王笑着点燃了烟，看到了那片象征着希望的“Solar”微光……生的渴望和领袖的责任，化作一股顽强的力量，拉扯着他，不让他彻底沉沦。
时间一分一秒地过去。洞外依旧风雨交加，没有任何动静。焦虑和绝望的气氛越来越浓。
就在天际即将泛起一丝鱼肚白，黎明前最黑暗的时刻，洞口负责警戒的人突然发出了低沉的鸟鸣信号——有情况！
所有人心头一紧！老赵立刻示意大家隐蔽，持枪冲到洞口矮墙后。
黑暗中，几个模糊的人影正踉跄着向洞口跑来！是石坚他们！但……人数好像不对？而且姿势很奇怪！
“是石哥！快开门！”阿水压抑着痛苦的声音传来。
老赵迅速搬开障碍物。只见石坚半背着一个人，浑身湿透，泥泞不堪，气喘吁吁。他背上的人是林舒！她似乎昏过去了，脸色苍白，左臂上有新的绷带，渗着血迹。阿水跟在后面，一瘸一拐，脸上也有擦伤。
“快！进去说！”石坚低吼着，冲进山洞。
众人立刻围了上来。王楠迅速检查林舒的状况，只是脱力和轻微划伤，并无大碍。给她喂了点水后，林舒悠悠转醒。
“药……拿到了……”她虚弱地从贴身口袋里掏出一个小巧的、密封良好的金属盒，里面是几支宝贵的注射用抗生素和一小瓶密封的生理盐水！“在卫生所废墟的药柜暗格里找到的……差点……差点回不来……”
石坚一边大口喘气，一边快速解释：“卫生所被淹了大半，搜刮得很干净。我们找到这个纯属运气。回来路上遇到了‘启明号’的巡逻艇，差点被发现，绕了远路，林舒为了引开注意力，摔了一跤……幸好没事。”
众人的心提到了嗓子眼，又随着他们的平安归来和找到的药品而重重落下，充满了后怕和庆幸。
王楠没有丝毫耽搁，立刻用找到的药品为陆锋进行了静脉注射。强效抗生素的效果是显着的。几小时后，陆锋的高烧开始缓慢退去，呼吸逐渐平稳，虽然依旧虚弱，但生命体征终于稳定了下来。
危机暂时解除。山洞里弥漫着一种劫后余生的虚脱感。
就在这时，张伟突然发出一声难以置信的惊呼，指着无线电：“信号！那个信标信号！又出现了！比之前清晰！还在重复……代码好像是……‘SoS’？还有一组坐标碎片！”
所有人的目光瞬间聚焦过去！
下游方向的神秘信标？SoS？坐标？
这突如其来的信息，与石坚他们刚刚冒险归来的方向重合，意味着什么？是另一个幸存者群体的求救？还是一个精心布置的陷阱？
陆锋在药效下沉沉睡去，脸色依旧苍白，但眉头似乎舒展了一些。采石场的黎明，在经历了近乎绝望的一夜后，终于透出了一丝微光。然而，这缕微光却指向了一个新的、充满未知风险的方向。团队的命运，再次来到了一个需要做出艰难抉择的十字路口。生存的压力并未减轻，反而因为新的变量而变得更加复杂。下一步，是固守待援，还是再次主动出击，探寻那神秘信标背后的真相？
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