那群尖耳白肤的原住民——姑且称之为“精灵”，保持着警惕，但并无明显敌意。他们行动迅捷无声，如同林间之风，引导着林渊这群形容狼狈、气息各异的不速之客，穿过茂密的森林。
森林内部古木参天，藤蔓缠绕，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。空气中弥漫着沁人心脾的草木清香与湿润的泥土气息，灵气似乎比外面更加浓郁精纯。不时有好奇的小兽从树梢或灌木后探出头，打量着这群陌生人。
叶凰和月华妖凤一边跟随，一边暗自心惊。这些精灵个体的实力并不算强，大约相当于炼气后期到筑基初期的水准，但他们与周围环境的契合度极高，移动间几乎不引起任何能量波动，仿佛本就是这森林的一部分。这种与自然深度共鸣的能力，颇为玄妙。
约莫行进了半个时辰，眼前豁然开朗。
一片巨大的、被众多古老树木环绕的空地出现在眼前。空地上，错落有致地分布着一些与森林完美融合的树屋和木制建筑。一些精灵正在空地上忙碌，有的在处理猎物，有的在编织，有的则在……引导着光点般的自然灵光，滋养着几株奇特的植物。
这里就是他们的村落。
村落中央，有一棵格外巨大的、散发着柔和生命光晕的古树，其枝叶如同华盖，笼罩着大半个村落。树身上隐约可见天然的符文脉络，散发出温和而强大的灵压。
看到引导队伍归来，村落里的精灵们纷纷停下手中的活计，好奇地围拢过来，目光主要集中在叶凰、月华妖凤这些气质非凡、且明显是领头者的人身上，对其他人则只是略带好奇。他们似乎对林渊那无形的真灵状态并未表现出过多惊讶，仿佛对这种存在形式有所认知。
为首的青年精灵快步走到巨树之下，对着树干恭敬地行了一礼，然后用他们的语言快速汇报着。
片刻之后，巨树那粗糙的树皮上，一阵柔和的光芒流转，渐渐浮现出一张苍老但慈祥的、由光影构成的女性面孔。
“来自远方的旅者，欢迎来到翠庭之森，艾恩·雅尔芬部落。”一个温和、直接响彻在众人脑海中的意念传来，语言不通的障碍瞬间被打破。这古老树灵，似乎拥有直接进行意识沟通的能力。
叶凰作为代表，上前一步，同样以神识回应，言辞恳切：“尊敬的长者，我们来自一个……遭受灾厄，濒临毁灭的世界，通过偶然发现的古老门户，流落至此，只为寻求一处能够暂时栖身、恢复元气的安宁之地，绝无恶意。”
她简要说明了情况，隐去了“终产者”和青铜门户的具体细节，只说是世界灾变，通过遗迹传送阵逃离。
树灵那光影构成的眼睛缓缓扫过众人，尤其在林渊的真灵、叶凰的剑意、月华妖凤的星辉之力上停留了片刻，眼中闪过一丝了然与……一丝极其深邃的、仿佛洞穿了万古时光的复杂情绪。
“毁灭与新生，逃亡与希望……命运的纺线总是如此交织。”树灵的声音带着岁月的沧桑，“我能感受到你们灵魂中的创伤与疲惫，也能感受到你们并无谎言与恶意。”
她顿了顿，似乎在感知着什么，然后继续道：“这片森林，乃至这个世界（她称之为‘艾欧’），愿意向秉持善意的流亡者提供暂时的庇护。你们可以在此地边缘，靠近溪流的那片空地上暂时驻扎，自行建造居所。森林会提供基本的食物与清水。”
“感激您的仁慈。”叶凰郑重道谢。这无疑是个好消息。
“但是，”树灵的话锋微微一转，目光再次落在林渊的真灵上，也扫过叶凰和月华妖凤，“这个世界，并非毫无规则的乐土。它有着自己的守护者与运行的律法。希望你们能遵守这里的规矩，不要轻易介入当地的纷争，更不要……试图探寻那些被尘封的、不属于这个时代的秘密。”
她的语气中带着一丝告诫，尤其是最后一句，意有所指。
林渊的真灵微微波动，传递出意念：“我们只为生存与恢复，无意挑起争端。请问长者，您所说的‘不属于这个时代的秘密’是指？”
树灵沉默了片刻，那光影构成的面孔似乎更加朦胧了一些：“有些痕迹，有些低语，源自比艾欧更加古老的纪元……它们大多已被时光埋葬，但偶尔，也会因为一些……‘变量’的出现，而泛起涟漪。”
她没有明说，但林渊、叶凰等人都心中一动。变量？是指他们的到来吗？还是指……那“万界庇护之门”？
树灵似乎不打算深入这个话题，光影缓缓淡去：“去吧，远方的旅者。森林会指引你们前往栖息之地。若有寻常事务，可与凯兰崔尔——就是带你们前来的年轻人商议。”
说完，巨树恢复了平静，那张面孔也消失不见。
名为凯兰崔尔的青年精灵走上前，对叶凰等人做了一个“请”的手势，态度比之前缓和了许多。
在凯兰崔尔的带领下，众人来到了村落边缘，靠近一条清澈溪流的一片平坦草地。这里视野开阔，取水方便，又与精灵村落保持了一定的距离，确实是个理想的临时驻地。
精灵们送来了一些新鲜的果蔬、干净的饮水和一些简易的工具，便礼貌地离开了，留下他们自行安顿。
幸存者们立刻忙碌起来，清理场地，利用周围的木材和石块，开始搭建简易的庇护所。虽然条件简陋，但每个人脸上都洋溢着劫后余生的喜悦和对新生活的期盼。
叶凰和月华妖凤指挥着众人，同时布下简单的预警阵法。
林渊的真灵则悬浮在营地中央，一边吸收着这个世界的灵气缓慢恢复，一边陷入了沉思。
树灵的话，印证了他的某些猜测。
这个世界（艾欧），果然不简单。它似乎与“古老纪元”有所关联，甚至可能……也是那场跨越纪元的、涉及“门”的战争的影响地之一？树灵能轻易看穿他们的状态，并直接进行意识沟通，其存在本身，就蕴含着极高的规则造诣。
那所谓的“守护者”与“律法”又是什么？
他们这群“变量”的到来，又会在这个看似平和的世界，激起怎样的涟漪？
前路，依旧迷雾重重。
但至少，他们有了一个宝贵的喘息之机。
就在营地初步成型，众人稍稍放松之际——
林渊的真灵猛地一颤，一股极其微弱、但无比熟悉的共鸣感，从他真灵深处传来！
是……寂灭星核？！
不，不对。更像是……与寂灭星核同源，但更加分散、更加隐晦的……终末气息的残留？
而这感应的来源方向，赫然是……那片遥远的、被精灵称为“禁忌之地”的……雪山方向？
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下一章预告： 暂得栖身，谜团渐显！树灵的告诫，雪山的呼唤！这个世界果然隐藏着与终末、与古老纪元相关的秘密！林渊感应到同源气息，是机遇还是陷阱？他们的到来，是否会打破这个世界的平静？敬请期待第169章：雪山呼唤与禁忌之地！
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