风沙依旧在荒原上呼啸，如同无数冤魂低语。叶尘与凌霜的身影疾驰于苍茫大地之上，身后赤脊岭的轮廓渐渐模糊，最终被翻滚的黄沙吞没。然而，他们心中皆知——那场短暂交锋所引发的余波，才刚刚开始。
叶尘脚步未停，但眉心却隐隐作痛，仿佛有一根无形的针，不断刺入神识深处。他抬手按住额头，指尖触到一丝温热——一道微不可察的火痕正悄然浮现，形如火焰图腾，边缘泛着暗红光泽，正是火灵印记残留的痕迹。
“又开始了。”他低声喃喃，牙关紧咬。
凌霜敏锐地察觉到了他的异样，侧目望去，只见叶尘脸色苍白，额角渗出细密冷汗，呼吸也略显紊乱。“你的神识……在被侵蚀。”她眉头一皱，袖中寒气悄然流转，“刚才那道火灵印记并未完全融入你体内，反而像是一枚种子，在你识海中生根发芽。”
“我知道。”叶尘闭眼调息，元丹缓缓旋转，试图压制那股躁动的气息。可每当心火升腾，眉心的印记便随之灼烧，甚至引动识海震荡，幻象纷至沓来——
黑焰咆哮、巨柱崩塌、锁链断裂……还有那一双睁开的眼睛，猩红如血，冷漠俯视众生。
“不是幻觉。”他猛然睁眼，瞳孔收缩，“那是‘它’的意志，在试探我。”
凌霜神色骤变：“你是说，焚渊中的存在，已经开始影响你的神识？”
话音未落，天际忽地一暗。
两人同时抬头，只见原本昏黄的天空竟裂开一道巨大缝隙，宛如天地被利刃劈开，鲜血般的云霞从中倾泻而下。紧接着，点点阴火自裂缝坠落，如雨洒向荒原。每一滴火光落地，便燃起一团幽蓝火焰，不烧草木，却将空气扭曲成诡异波纹，连空间都似乎在哀鸣。
“这是……献祭之火！”凌霜声音微颤，“传说中只有当‘主’即将降临之时，天穹才会降下阴火之雨，以万灵精魄为引，开启通往深渊的通道！”
叶尘死死盯着那道血痕般的天裂，胸口神戒忽然剧烈震动，仿佛感应到了某种至高无上的威压。戒面之上，古老禁文逐一浮现，金色符线交织成阵，最终凝成三字——
**“主将临。”**
这三个字无声浮现，却似有千钧之力砸入心神。叶尘浑身一震，几乎站立不稳。那不是警告，而是预言！是来自上古神戒本身的警示！
“它……真的要来了。”他嗓音干涩，“那个被封印在焚渊深处的存在，已经快要挣脱束缚了。”
“我们得加快速度。”凌霜一把扶住他手臂，目光坚定，“必须赶在‘七钥’全部觉醒前找到其余线索，否则一旦门户开启，整个南荒都将沦为祭品！”
叶尘点头，强压体内翻涌的不适，正欲继续前行，忽然间，脚下大地传来一阵沉闷轰鸣。
咚——！
像是远古巨兽的心跳，自地底深处传来，震得整片荒原微微颤抖。紧接着，第二声、第三声接连响起，频率越来越快，仿佛某种庞然大物正在苏醒。
更令人骇然的是，四周荒野中残存的妖兽、飞鸟、乃至游荡的孤魂，竟在同一刻跪伏在地，头颅触沙，身躯瑟瑟发抖，仿佛面对君王驾临。
天地灵气也在这一刻发生异变。
原本稀薄驳杂的灵气竟逆流而上，化作缕缕黑雾般的气流，朝着赤脊岭方向汇聚而去。空中阴火越落越多，形成一片燃烧的血幕，映照得大地如同炼狱。
“这是……万灵臣服？”凌霜眼中闪过震惊，“连天地都在迎接它的归来？这等威压……根本不是人类所能承受的层次！”
叶尘咬牙支撑，只觉神戒在胸口滚烫如烙铁，而眉心火印则与之抗衡，两种力量在他体内激烈碰撞。一边是源自血脉的心火传承，一边是来自深渊的侵蚀意志，二者拉锯之间，几乎要将他的神识撕裂。
“不行……再这样下去，我会先崩溃。”他喘息着，额头青筋暴起。
就在此时，神戒忽然释放出一道温和金光，顺着经脉流入识海。刹那间，混乱的神识得到安抚，幻痛稍减。与此同时，一段古老记忆碎片悄然浮现——
一位白发老者立于星空之下，手持一枚与叶尘相同的神戒，仰望九天，沉声道：“若‘主’将临，则七钥齐启；若七钥归位，则焚渊重开。唯有持戒者以心火燃尽邪念，方能再度封印那扇不该存在的门……”
画面一闪而逝。
叶尘猛地回神，眸中燃起决意：“原来如此……我不是被动等待命运的人。我是钥匙的执掌者，也是唯一能阻止它的人！”
他猛然抬头，直视那天穹血痕，声音虽轻，却带着斩钉截铁的意志：“你想回来？可以。但我告诉你——这一世，我不再让你踏出一步！”
仿佛回应他的宣言，天际那道裂缝骤然扩张，阴火暴雨愈发密集，甚至凝聚成一道巨大的火环，悬于高空，缓缓旋转，宛如一只俯瞰人间的眼睛。
而在地底深处，轰鸣声已达顶峰。
整座南荒的岩层都在震颤，无数沉眠的地脉火源被强行唤醒，奔涌向同一个方向。赤脊岭下方，早已断裂的祭坛废墟中，一块碎裂的石碑突然自行漂浮而起，碑文残迹闪烁微光，竟与叶尘眉心的火印产生共鸣！
“不好！”凌霜脸色剧变，“他们在用整个南荒的地火脉络作为祭坛根基，加速开启焚渊之门！如果我们不立刻行动，最多三日，封印就会彻底瓦解！”
叶尘深吸一口气，强忍识海中的撕裂感，握紧拳头：“那就三日内，我们必须抵达‘玄冥谷’。根据火灵碑最后传递的信息，第二把钥匙藏在那里——只有集齐七钥，才能逆转封印仪式。”
“可玄冥谷位于北境雪原，横跨三大险地，寻常修士需半月才能抵达。”凌霜蹙眉，“你现在状态极差，恐怕撑不到一半路程。”
“所以我不能走寻常路。”叶尘低头看向胸前神戒，眼中闪过一抹决然，“我要催动‘瞬界步’。”
“什么？！”凌霜惊呼，“那是元婴以上才能勉强施展的禁忌秘术，靠燃烧寿元换取短距离空间跳跃！你现在的修为……根本承受不住反噬！”
“我没得选。”叶尘苦笑，“如果等我慢慢恢复，这个世界就没机会了。”
他盘膝坐下，双手结印，神戒光芒大盛。元丹疯狂旋转，心火自丹田升腾，沿着奇经八脉奔涌全身。与此同时，他默念口诀，引动神戒中封存的一丝空间法则之力。
“以血为引，以魂为桥，破虚一步——瞬界！”
轰！
一圈赤金涟漪自他周身炸开，空间瞬间扭曲。下一瞬，叶尘身形模糊，竟在原地留下一道残影，整个人凭空消失！
凌霜瞳孔一缩：“成功了……但他……”
话未说完，远处荒原上，叶尘的身影踉跄浮现，嘴角溢出一缕鲜血。他单膝跪地，右手手掌焦黑一片，竟是血肉蒸发，露出森森白骨。显然，强行施展高阶秘术，已对他造成严重创伤。
“咳……还活着就好。”他抹去唇边血迹，勉强站起。
凌霜瞬身而至，手中寒气缭绕，迅速为其断掌覆上冰晶，暂缓伤势蔓延。“你疯了吗？这样下去你会死的！”
“只要能抢时间，值得。”叶尘望向北方雪原的方向，眼神坚毅如铁，“焚渊不会等我们准备好才开启。既然命运选择了我，那我就用自己的方式，改写结局。”
风沙再次卷起，吹动他残破的衣袍。远处，阴火仍在坠落，天地为之变色。
而在那无尽黑暗的最深处，一双眼睛缓缓睁开。
没有瞳孔，只有一团跳动的黑焰。
它笑了。
无声，却震动了整个地底世界。
万灵再次跪伏。
山河失色。
那一刻，所有人都明白——
**主，将临。**
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