寒风如刀，割裂长空，雪尘翻卷如怒龙腾空，极北冰原上，天地仿佛被冻结在永恒的死寂之中。叶尘一行四人踏雪而行，身影在风雪中若隐若现，如同幽灵穿行于白雾之间。他们已悄然撤离霜骨哨站，手中握着那半块残破玉简与祭台上浮现的逆纹铭文，心中皆知——真正的风暴，才刚刚开始。
“持钥者非人，乃器。”苏瑶低声重复着那句铭文，眉心微蹙，指尖凝出一缕寒气，在空中划出一道符痕，“若‘持钥者’是命符体系孕育出的器灵，那它必然寄居于命符核心所在——也就是归墟祭坛深处。”
“而叶无命要举行的‘容器归位仪式’，正是为了唤醒它。”月无瑕冷声道，玉剑在背，剑鞘上凝着薄霜，映出她冷峻的侧脸，“一旦仪式完成，命钥重聚，器灵觉醒，归墟之门便将彻底开启。届时，命运长河倒流，异世秩序崩塌，万物归虚。”
叶尘沉默不语，只将神戒紧握掌心。那枚古老的戒指仿佛感应到他的思绪，裂痕中的银纹微微震颤，竟泛起一丝温热。他能感觉到，体内的命核正与神戒共鸣，如同两股血脉在悄然交融，而那股来自北方深处的召唤，愈发清晰——仿佛有一道声音，在他灵魂深处低语：“回来……回来……”
“我们不能再绕路。”他忽然开口，声音低沉却坚定，“暗影教在北境布下重重哨站，封锁归墟冰原，唯有从黑渊谷潜入，才是最近路径。”
“黑渊谷？”持钥人眉头一皱，“那是暗影教的命脉运输线，每日有命符傀儡押送祭品与命血前往祭坛，守卫森严，稍有异动便会触发‘命锁阵’，方圆百里瞬间封锁。”
“正因如此，才最适合混入。”叶尘冷笑，“他们不会想到，有人敢伪装成运输队成员，大摇大摆走进他们的腹地。”
夜色渐深，风雪稍歇。四人寻了一处冰窟暂作休整。叶尘褪下外袍，换上一套从哨站死士身上剥下的黑袍，面具覆面，腰间悬挂一枚伪造的命符令牌——那是苏瑶以寒灵之力凝冰塑形，再由持钥人以命纹摹刻而成，虽非真品，却足以骗过低阶执事的感知。
“记住，一旦进入黑渊谷，你便是‘第七运输队’的替补执事，代号‘影七’。”持钥人沉声道，“运输队每七日一更，今日正是交接之日，你若能混入队列，便可直达祭坛外围。”
叶尘点头，神戒悄然释放一缕金光，缠绕周身，将他的命格波动彻底遮蔽。这是“命匿之法”的极致运用，连命符烙印都难以察觉。
“我进去。”他低声道，“你们在外接应，一旦发现异常，立刻切断运输线，制造混乱。”
“太危险了。”苏瑶皱眉，“若你被识破，必死无疑。”
“可若我不去，谁又能接近祭坛？”叶尘抬眼，金眸微闪，“神戒在指引我，它想让我看见什么……我必须去。”
苏瑶张了张嘴，终究未再劝阻。她只是默默凝出一枚冰符，递给他：“若遇险，捏碎它，我会感知到你的位置。”
月无瑕则冷冷抛来一枚玉片：“这是我师门秘传的‘破障符’，可短暂干扰命锁阵三息时间，够你逃命。”
叶尘收下，深深看了三人一眼，转身走入风雪。
三日后，黑渊谷。
这是一条深陷于冰原之下的巨大裂谷，两侧峭壁如刀削斧劈，终年不见天日，唯有谷底一条幽暗通道蜿蜒向前，两侧岩壁上镶嵌着幽蓝色的命符灯，照亮着一支支沉默前行的运输队。黑袍执事列队而行，人人面覆铁面，步伐整齐，宛如行尸走肉。而押送的，是一具具被命符封印的“祭品”——有活人，有异兽，甚至还有被抽离魂魄的灵体，皆被锁链贯穿，拖行于冰面之上，发出刺耳的摩擦声。
叶尘混在第七队末尾，低着头，呼吸放缓，心跳近乎停滞。神戒的金光如薄纱般笼罩他全身，使他仿佛与阴影融为一体。他能感觉到，四周的命符傀儡不断扫视，那些空洞的眼眶中闪烁着幽蓝符火，一旦察觉命格波动，便会立刻发动攻击。
但神戒护主，金光隐匿，无人察觉。
“影七，押后。”前方传来一声低喝，一名高大执事回头瞥了他一眼，声音沙哑，“别掉队，命锁阵今晚开启，若有人失踪，全员陪葬。”
“明白。”叶尘低应一声，声音经过寒气扭曲，显得格外干涩。
队伍继续前行，深入谷底。越往里走，寒气越重，空气中弥漫着一股腐朽与血腥交织的气息。叶尘忽然察觉，脚下的冰层下，竟有细微的脉动——仿佛地底深处，有什么东西在呼吸。
“不对……”他心头一震，神识悄然探出。
就在这时，苏瑶的声音竟通过一道隐秘的寒灵传音，直接在他脑海中响起：“叶尘，地底寒气异常，不是自然形成……是封印松动！我感知道一股极阴之力在涌动，像是某种古老禁制正在崩解！”
叶尘瞳孔微缩。他低头，借着命符灯的微光，看到冰层下竟浮现出一道道暗红色的纹路，如同血管般蔓延，隐隐构成一座巨大阵法的轮廓。
“归墟封印……”他心中一沉。
就在这时，前方队伍忽然停下。一座巨大的黑石拱门横亘于通道尽头，门上刻满扭曲符文，中央镶嵌着一枚青铜钥匙孔——正是持钥人信物的形状。
“验钥。”执事冷声下令。
一名执事上前，取出一枚黑色命钥，插入孔中。刹那间，拱门上的符文逐一亮起，形成一道光幕，扫过每一名队员。叶尘屏息凝神，神戒金光悄然流转，将他的气息彻底抹去。
光幕扫过他时，微微一顿，仿佛察觉到什么，却又无法捕捉。片刻后，光幕熄灭，拱门缓缓开启。
“通过。”执事挥手。
叶尘松了口气，随队进入。
谷内景象骤变。不再是冰窟，而是一座巨大的地下城池，建筑皆由黑曜石与骸骨堆砌而成，中央矗立着一座通天高塔，塔顶直插入冰层，仿佛要刺破苍穹。塔身缠绕着无数命符锁链，每一根锁链末端，都悬挂着一具被封印的躯体——那是历代“容器”的残骸。
“那是……祭坛之塔。”叶尘心中剧震。
就在这时，月无瑕的传音也悄然响起：“我截获一道密令，通过命符信鸦传递——暗影教主，将亲自主持七日后的祭礼。”
“叶无命……要亲自来？”叶尘眼神一冷。
“不仅如此。”月无瑕声音凝重，“密令中提到，‘持钥者即将苏醒，命器共鸣，容器归位之时，便是归墟重开之日’。他们……已经在准备唤醒器灵了。”
叶尘握紧神戒，正欲回应，忽然——
“嗡！！！”
神戒毫无征兆地剧烈震颤起来！裂痕中的银纹骤然爆发出刺目金光，一道虚幻的身影竟从戒指中投射而出，悬浮于半空！
那是一道模糊的器灵虚影，形如古袍老者，双目紧闭，双手交叠于胸前，掌心托着一枚残缺的青铜钥匙。他的身形与祭台上的仿制品如出一辙，但气息却浩瀚如渊，仿佛承载着万古岁月的重量。
“持……钥者？”叶尘震惊。
虚影并未回应，只是缓缓抬起手，指向祭坛之塔的最深处——那里，一道漆黑的石门隐于塔心，门上刻着八个古字：
＞“命归位，钥重聚，门将开。”
紧接着，虚影消散，神戒恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但叶尘知道，那不是幻觉。
那是神戒在回应祭坛的召唤，是命钥残片与命器本源的共鸣！
“持钥者……就在塔底。”他喃喃道，“而叶无命要唤醒的，正是它。”
就在这时，远处钟声响起，低沉而肃穆，回荡在整个黑渊谷。
“子时祭礼，执事归位。”广播声如潮水般传遍全城。
叶尘低头，混入人群，心中却已燃起战火。
他知道，自己必须在七日内，潜入祭坛之塔，找到持钥者，揭开命钥之谜。
否则，当叶无命亲临，仪式开启，归墟之门一旦裂开，整个异世，都将陷入永恒的虚无。
风雪未停，暗流汹涌。
而在那祭坛深处，那扇漆黑石门之后，无数双眼睛再次睁开，低语如潮：
“容器……来了……”
“命钥……将合……”
“门……要开了……”
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