舰队在琉璃星系边缘完成集结时，逐光的全息屏幕已清晰标注出噬星者主力的行进轨迹——它们正朝着距离琉璃星系十二光年的“炎光恒星系”移动，沿途的两颗矮行星已被暗能量吞噬，化作死寂的岩石残骸。
“炎光恒星是颗主序星，核心氢聚变反应稳定，一旦被噬星者的虹吸装置捕获，它们的能量储备至少会翻三倍。”逐光调出恒星系模型，画面中，炎光恒星外围的行星带已被标注为防御重点，“我们必须在它们抵达前，在恒星轨道部署‘星脉锁链’，阻断虹吸装置的能量对接。”
云航掌心的星尘印记与炎光恒星的辐射产生微弱共鸣，他指尖点向模型中的行星带：“狼青，率突击舰队占据内侧行星带，用引力弹弓搭建防御弹幕；工程舰队立刻在恒星赤道面铺设星脉锁链，核心接口由我亲自对接。”
舰队跃入炎光恒星系时，恒星表面正涌动着橙红色的日珥，行星带的小行星群在引力作用下缓缓转动。工程舰队的运输舰立刻展开作业，数十条由星尘合金锻造的锁链从舰舱中飞出，锁链末端的锚钩精准嵌入小行星内核，借助行星自转张力绷紧成网状。
云航乘坐逐光抵达恒星近轨道时，星脉锁链已完成初步铺设，但锁链表面的星纹黯淡无光——缺乏核心能量驱动，它们还只是普通的合金链。“将星尘晶体接入主锁链接口！”云航抱起修复后的备用星尘晶体，踏入外置作业舱，恒星的高温让舱壁发出滋滋的灼烧声。
当晶体嵌入接口的刹那，母星星脉的能量顺着跨星系共鸣线涌入，星脉锁链瞬间亮起金色星纹，无数道能量支线从主链延伸，在恒星周围织成巨大的防护网。“检测到锁链能量充盈，可抵御中等强度的暗能冲击！”逐光的播报刚落，远处的星际空间突然泛起扭曲的涟漪。
噬星者主力舰队终于抵达。数万艘骨舰组成的舰队如同黑色的星云，舰首同时展开漏斗状的虹吸装置，暗紫色的能量束直指炎光恒星。为首的旗舰比此前遭遇的任何骨舰都庞大十倍，舰身布满蠕动的暗能血管，中央镶嵌着一颗散发着猩红光芒的巨型核心。
“启动虹吸！”旗舰传来的精神波动穿透舰队通讯，无数道暗能束撞在星脉锁链上，金色防护网剧烈震颤，星纹的光芒忽明忽暗。部分薄弱的支线锁链不堪重负，在暗能侵蚀下发出脆响，随时可能崩断。
“狼青，开火！”云航的指令刚发出，行星带的突击舰队便同时启动武器系统，引力弹弓加速的合金弹丸如暴雨般砸向骨舰群，量子鱼雷精准命中虹吸装置的能量接口。但骨舰的数量实在太多，前阵的舰体崩解后，后阵立刻补位，暗能束的强度反而越来越高。
“主锁链能量流失过快！需要补充星尘之力！”逐光的警报声中，云航突然注意到旗舰核心的猩红光芒与星尘晶体同源，只是被暗能量彻底污染。他心中一动，抓起星尘刃跃出作业舱：“逐光，用共振炮为我开辟通道，我去毁掉旗舰的核心！”
共振炮的金光撕开一道暗能缺口，云航踩着漂浮的小行星碎片疾冲，星尘刃劈开迎面袭来的骨舰残骸。旗舰的暗能炮立刻锁定他，数十道紫芒呼啸而至，却被他用星脉锁链的能量支线挡开。当他逼近旗舰时，舰身突然张开无数触须，每根触须末端都凝聚着暗能光球。
“星尘的叛徒，也敢来捋虎须？”旗舰的精神波动带着嘲讽，触须同时发射光球。云航激活星尘印记，将母星与炎光恒星的能量同时引入星尘刃，刃身化作一道贯通天地的金光：“谁是叛徒，轮不到你们定义！”
他挥刃斩断迎面的触须，借着反冲力跃向旗舰核心，星尘刃直刺猩红核心。暗能量瞬间爆发，形成巨大的漩涡将他困住，无数暗影丝线试图钻入他的意识。危急时刻，掌心的星尘印记突然爆发出强光，与炎光恒星的辐射产生共振，金光顺着暗影丝线反向涌入旗舰核心。
“不——！”旗舰发出凄厉的嘶吼，核心中的暗能量在金光中剧烈翻腾。云航抓住机会，全力将星尘刃刺入核心最深处，金色能量与暗能量在核心内部炸开，旗舰的虹吸装置瞬间失效，舰身开始剧烈崩解。
失去旗舰的指挥，噬星者舰队陷入混乱，星脉锁链的压力骤减。狼青趁机下令总攻，突击舰队冲入骨舰群，离子炮与量子鱼雷连环爆炸，将暗能束的阵型彻底冲散。当最后一艘骨舰在恒星的日珥中化为灰烬时，云航接住飞回的星尘刃，望着炎光恒星重新稳定的辐射层，终于露出一丝笑意。
但逐光的探测信号很快传来坏消息：“噬星者的残余舰队并未溃散，它们正朝着星尘航道的枢纽星系撤退，似乎在等待援军！”云航望向星尘航道的核心方向，那里是无数文明的交汇之地，一旦被噬星者占据，后果不堪设想。
“舰队休整一小时，全速赶往枢纽星系。””云航握紧星尘刃，眼中闪过一丝凝重，“这一次，我们要在它们的援军到来前，彻底斩断这条暗影锁链。
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