“破晓号”的引擎轰鸣着冲出秘密通道，通道入口在身后瞬间闭合，挡住了第一批追击的“守护者”战舰。可不等众人松气，监测屏上就传来密密麻麻的红点——二十艘“守护者”主力战舰已形成包围圈，舰首的能量炮闪烁着暗金色光芒，正是搭载了噬能涂层技术的“噬星炮”。
“它们的炮口能量波动是星核炮的1.5倍！”林夏的手指在控制台上翻飞，调出紧急规避方案，“通道前方有一片星尘乱流区，我们可以利用乱流躲避追击！”
云航果断下令：“所有战舰跟随‘破晓号’进入乱流区！周明，你的机甲小队负责殿后，用冰棱炮干扰‘守护者’的瞄准！”
周明的机甲立刻脱离舰队，与另外五台机甲组成防御阵型。冰棱炮连续发射，无数冰刺在宇宙中形成一道冰墙，“守护者”的第一波噬星炮击中冰墙，暗金色光束被冰层折射，偏离了预定目标。
“有效！”周明的声音带着兴奋，可话音刚落，一艘“守护者”旗舰突然加速，舰体表面的噬能涂层亮起，竟直接撞碎冰墙，直逼周明的机甲。机甲的星核护盾瞬间亮起，却被旗舰的舰首撞得剧烈震颤，装甲出现一道深深的裂痕。
“周明，快撤回舰队！”云航大喊，同时操控“破晓号”调转方向，星核主炮对准旗舰的引擎开火。金色光束击中噬能涂层，虽未直接击穿，却让涂层出现短暂的能量紊乱，旗舰的速度明显减慢。
代表团舰队趁机冲入星尘乱流区，乱流中的碎石与能量风暴不断撞击战舰的星核护盾。一艘护卫舰的护盾被乱流撕开缺口，碎石击穿舰体，引擎瞬间熄火，眼看就要被身后的“守护者”战舰追上。
“我去救它！”周明操控机甲冲过去，用机甲躯体顶住护卫舰的舰尾，将剩余的星核能量全部注入护卫舰引擎。护卫舰的引擎重新启动，勉强跟上舰队的步伐，可周明的机甲却因能量耗尽，开始向乱流深处坠落。
“周明！”云航心中一紧，立刻下令“破晓号”掉头救援。就在此时，“守护者”的旗舰突然从乱流中冲出，噬星炮对准了失控的机甲。
千钧一发之际，一道淡蓝色光束突然从乱流深处射来，击中旗舰的噬星炮。旗舰的炮口瞬间冻结，暗金色能量消散在宇宙中。众人抬头望去，只见机械生命体的金属球体正悬浮在乱流深处，周身符文闪烁，身后还跟着五艘“漫游者”阵营的战舰。
“‘漫游者’的援军到了！”林夏激动地喊道。
机械生命体的声音透过通讯器传来：“我带你们从乱流的秘密出口撤离，‘守护者’的舰队暂时追不上来！”
“破晓号”立刻靠近机械生命体，在其引导下向着乱流深处驶去。“守护者”的旗舰见局势不利，虽不甘心，却也不敢深入未知的乱流区域，只能在乱流边缘徘徊。
当舰队驶出乱流的秘密出口时，眼前出现了一座隐藏在星云后的空间站——这是“漫游者”阵营的秘密基地。空间站的能量护罩缓缓打开，将代表团舰队接入泊位。
停靠完毕后，机械生命体带领众人来到基地的指挥室。指挥室内，几名穿着不同文明服饰的“漫游者”成员已等候在那里，他们的手中都握着镶嵌星核晶体的武器，显然也是星核技术的使用者。
“星穹联盟的使者，欢迎来到‘自由星港’。”一名身材高大的“石肤族”战士走上前，声音浑厚，“我们是‘漫游者’阵营的核心成员，一直反对‘守护者’垄断星核技术的做法。此次‘守护者’设下陷阱，就是怕你们的星核应用技术威胁到他们的统治。”
云航心中的疑虑终于解开：“那你们邀请我们来星源星域，真正的目的是什么？”
机械生命体走到指挥室中央的星图前，调出星源星域的势力分布图：“‘守护者’不仅垄断技术，还在暗中研究‘虚空能量’，试图用暗物质强化星核武器——你们之前遇到的机械教团，就是他们研究虚空能量的试验品。我们希望与星穹联盟合作，共同阻止‘守护者’的疯狂计划，还星源星域一个公平的发展环境。”
林夏调出之前破解的“守护者”通讯记录，与“漫游者”提供的资料对比后，点了点头：“两者的信息能对应上，‘守护者’确实在秘密研究虚空能量，而且他们的研究基地，就在星源星域的‘暗星区’。”
云航看着星图上标注的暗星区，想起了之前与虚空之主的战斗，心中涌起一股强烈的危机感：“如果‘守护者’成功将虚空能量与星核武器结合，后果不堪设想——不仅是星源星域，整个宇宙都会面临威胁。”
“所以我们必须尽快行动。”石肤族战士握紧手中的武器，眼中闪烁着坚定的光芒，“‘漫游者’已集结了十艘主力战舰，加上星穹联盟的舰队，我们有信心摧毁‘守护者’的研究基地。”
云航看向身边的林夏和周明，两人都点头表示同意。他深吸一口气，对着“漫游者”成员说道：“星穹联盟愿意与‘漫游者’合作，共同阻止‘守护者’。但我们需要制定详细的作战计划，确保一击必中，同时尽量减少伤亡。”
接下来的两天，双方在自由星港制定了周密的作战计划：由“漫游者”的战舰负责突破暗星区的外层防御，星穹联盟的舰队利用星核炮的精准打击摧毁研究基地的能量核心，周明的机甲小队则负责清除基地内的守卫，阻止“守护者”启动应急自毁程序。
出发当天，自由星港的能量护罩缓缓打开，二十艘联合舰队的战舰整齐排列，向着暗星区的方向疾驰而去。宇宙深处，暗星区的星云散发着诡异的暗紫色光芒，一场决定星源星域命运的战斗，即将打响。
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