登陆舰驶离幻海星云，舷窗外的粉紫色光芒被一片翻滚的暗黄色星云取代——这里是“混沌星核”所在的星域，星云内部布满了高速旋转的能量漩涡，中央悬浮着一颗不断喷发能量流的恒星，那就是混沌星核，第十一枚起源密钥的藏地。
“探测仪显示，混沌星核的能量辐射强度是安全阈值的五倍，探测器靠近会被瞬间融化。”林夏盯着屏幕，指尖在能量防护参数上反复调试，“第十枚密钥的共鸣信号指向星核表面的‘能量平台’，但平台周围的能量漩涡每三分钟就会爆发一次，根本没有靠近的机会。”
云航看向手腕的火种光纹，光纹此刻泛着与星核能量同源的暗黄色，掌心的星图投影中，能量平台的位置标注着一道细小的安全间隙——那是能量漩涡爆发的间隔期，只有十秒的窗口期。
“十秒……”罗教授皱眉，“就算抓住窗口期，也来不及在星核表面停留，更别说取密钥了。除非……能暂时压制星核的能量辐射。”
云航突然想起星灵核心，他将核心取出，与第十枚密钥放在一起。当两者的光芒交织时，星灵核心竟散发出一道淡金色的能量波，与混沌星核的能量产生了微弱的共鸣：“星灵核心能中和部分星核能量！我们可以用核心制造一个临时的能量屏障，争取更多时间。”
半小时后，经过改造的探测器准备就绪——舰体外部覆盖了三层能量防护涂层，内部搭载了星灵核心驱动的临时屏障装置。云航穿上特制的抗辐射防护服，独自登上探测器：“你们在安全距离外待命，我会在屏障失效前返回。”
探测器缓缓驶向混沌星核，随着距离拉近，舰体开始剧烈震动，外部的防护涂层在能量辐射下逐渐泛起红光。云航紧盯着屏幕上的能量漩涡倒计时，当倒计时跳到“0”时，星核表面的能量漩涡瞬间爆发，暗黄色的能量流如同火山喷发般冲向虚空。
“就是现在！”云航启动星灵核心，淡金色的能量屏障在探测器周围展开，硬生生在能量流中开辟出一条通道。他操控探测器趁着漩涡爆发的间隙，朝着能量平台冲去——此时的平台暴露在星核表面，第十一枚起源密钥正悬浮在平台中央，泛着暗黄色的光芒。
探测器稳稳落在能量平台上，云航刚打开舱门，就感受到一股灼热的气浪扑面而来，星核的能量辐射几乎要穿透防护服。他快步冲向密钥，伸手握住的瞬间，平台突然剧烈震动——能量漩涡的下一次爆发提前了！
“屏障还能撑五秒！”云航立刻转身，朝着探测器跑去。就在他即将进入舱门时，一道暗紫色的能量束突然从星云边缘射来，击中了探测器的能量屏障！
“是噬星者的战舰！”云航的瞳孔一缩，只见三艘噬星者战舰正从星云外侧冲来，舰体上的主炮再次充能，显然是想毁掉探测器，夺走密钥。
能量屏障在攻击下出现裂纹，星灵核心的光芒开始黯淡。云航咬紧牙关，将第十一枚密钥塞进怀里，同时将火种能量全部注入探测器——橙红色的能量与淡金色的屏障融合，勉强挡住了第二波攻击。
他操控探测器冲出能量平台，在能量漩涡爆发的前一秒，险之又险地脱离了混沌星核的能量辐射范围。身后的能量漩涡如期爆发，暗黄色的能量流瞬间吞噬了追击的一艘噬星者战舰，战舰连残骸都没留下，就被彻底汽化。
“快回登陆舰！”林夏的声音从通讯器传来，带着焦急。登陆舰此刻正朝着探测器驶来，主炮不断发射粒子束，牵制剩下的两艘噬星者战舰。
当探测器终于与登陆舰对接，云航刚踏上舰体，登陆舰就立刻启动引擎，加速驶离混沌星核。身后的两艘噬星者战舰还想追击，却被突然爆发的能量漩涡困住，只能眼睁睁看着登陆舰消失在星云边缘。
云航靠在舱壁上，喘着粗气，将第十一枚密钥取出。掌心的星图投影中，第十一个解锁节点亮起，最后一枚密钥的位置——“终焉之门”，终于出现在屏幕中央，而终焉之门的后方，正是涡旋星系，噬星者之源的所在地。
“只剩最后一枚了。”林夏看着星图，语气中带着期待与紧张，“终焉之门是起源航道的最后节点，也是通往噬星者老巢的唯一入口，那里肯定有最强大的守卫。”
云航握紧手中的密钥，手腕上的火种光纹与十一枚密钥同时亮起，形成一道完整的星图光环。他知道，集齐密钥的最后一步就在眼前，而真正的决战，也即将在涡旋星系拉开序幕。
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