那艘黑得发亮的巨舰，一半身子还泡在水里，像头搁浅的鲸。我趴在铁甲舰舷边，眼睁睁看着它缓缓沉回去，只留下水面一圈圈扩散的涟漪。
“它走了？”贝塔蹲在我肩上，尾巴绷得笔直。
“不是走。”阿尔法扫描完数据，“是……收起来了。”
我揉了揉太阳穴，脑子里还在嗡嗡响。刚升完级的身体根本扛不住连续高强度操作，可眼下这情况，谁敢躺下睡觉？
“下去捞点东西。”我咬牙站直，“那玩意儿总得留个纪念品。”
阿尔法二话不说变形成潜水形态，背上我直接扎进海里。深水压力让耳朵发胀，好在金属外壳替我扛下了大部分冲击。那艘黑舰已经大半没入海底裂谷，只剩一处断裂口还卡着块泛蓝光的舱板。
我伸手去够，指尖一碰，胸口的空间突然轻轻一跳，像是被什么唤醒了。
“有反应！”我在通讯器里喊，“快！切下来！”
阿尔法用能量爪精准割断连接处，我把那块巴掌大的金属塞进空间。上来时整个人都快散架了，瘫在甲板上喘气，连手指都不想动一下。
萧临渊站在舰桥上，脸色比天还黑。她没问损失，也没提战果，只盯着那片重新归于平静的海面，说了句：“带回工坊。”
——
工坊里灯亮了一整夜。
贝塔把舱板固定在分析台上，爪子敲得飞快：“文字不认识，结构没见过，能量残留倒是挺活跃。”它抬头看我，“老大，你确定这不是外星人干的？”
“少瞎扯。”我瞪它一眼，“先破译。”
试了七八种频率都不行，直到我灵机一动，把签到系统里的“通用语言包”调出来，对着文字扫了一遍波形。屏幕上终于跳出几行断续字符。
【协议观察日志：实验体c-7擅自接触低阶文明技术树……】
【违规激活蒸汽能级跃迁程序……】
【清除预案启动倒计时：未知。】
空气一下子冷了下来。
贝塔抬头，声音都变了调：“c-7……该不会是……”
“闭嘴。”我打断它，“继续翻，找别的线索。”
可越往下读越心惊。什么“非干预原则”、“文明污染预警”，还有几次标记为“已抹除”的记录，后面跟着一串看不懂的编号。
“他们管咱们叫低阶文明？”我冷笑，“还挺有优越感。”
阿尔法冷静插话：“根据语义逻辑推演，‘实验体’指代的是引发技术跃迁的关键个体。结合你近期行为轨迹，匹配度达百分之九十二。”
我翻白眼：“所以我是小白鼠？还是带薪打工的那种？”
话是这么说，心里却有点发毛。之前做的每一步，从复制巧克力到造鱼雷，是不是全被人看着？
“要是真有监控呢？”贝塔小声嘀咕，“会不会我们说话现在就被听着？”
“那就骂大声点。”我抄起桌上的茶杯往地上一摔，“喂！听得到吗？你们家实验体今天不打卡！”
杯子碎了一地，工坊安静得能听见呼吸声。
没人回应。
但我清楚，这事没完。
——
当天夜里，我正靠在工坊椅子上打盹，忽然听见福安急匆匆跑来。
“林大人！陛下召见！现在就去！”
“大半夜的干嘛？”我嘟囔着起身，“难道女帝也梦见外星人了？”
赶到寝宫时，里面一个人都没有。烛火明明灭灭，照得帷帐影影绰绰。
然后，空气中突然浮出一道蓝光。
不是投影仪那种，是凭空出现的半透明影像，像水面上荡开的波纹，慢慢凝成一个人形轮廓。机械音从四面八方传来：
“终止科技跃进。”
我差点笑出声。
“否则，抹除。”
这次我没忍住，直接拍桌子：“谁啊？半夜放幻灯片吓人？电费不要钱？”
萧临渊站在窗前，手已经按在剑柄上。她没动，眼神却冷得能结冰。
“再重复一遍。”那声音毫无起伏，“文明跃迁进度超出许可阈值。七十二小时内停止所有高能设备运行，否则执行清除协议。”
我抄起桌上刚复制完的便携式投影仪，抡圆了砸过去。
“哐当”一声，机器撞在墙上炸开火花，蓝光瞬间扭曲崩解。
“清你祖宗。”我喘着气，“还带威胁用户的？差评都懒得给。”
萧临渊这才转过身，盯着我：“你能破坏它？”
“那是信号接收端，又不是源头。”我抹了把脸，“但阿尔法能追。”
门外金属脚步声响起，阿尔法闪身进来，眼灯快速闪烁：“已完成频谱捕捉与三角定位。信号源位于南太平洋一座环礁，坐标已标记。”
“多远？”萧临渊问。
“约三千六百里。”
她沉默片刻，忽然笑了下，那笑里一点温度都没有：“朕的江山还没人敢说抹就抹。传令神机营，加强皇城防御体系升级，所有新式武器进入待命状态。”
“陛下英明。”我竖起大拇指，“不过咱也别硬刚。他们既然用信号传话，说明不想露面。那咱们就偷偷查，悄悄练，等哪天反向黑回去，给他们整个蓝屏死机。”
贝塔举爪：“我可以试着逆向解析加密层，说不定能找到后门。”
“行。”我点头，“但别太拼，万一触发自毁程序，咱俩一块变烤猫。”
阿尔法忽然开口：“检测到微弱残余波动，持续周期性释放，疑似监视脉冲。”
“也就是说……”我眯眼，“他们在看回放？”
“概率极高。”
我低头看着手里那块从海底捞上来的金属片，边缘还带着海水的湿痕。忽然把它往桌上一拍。
“那就让他们看。”
“我看谁怕谁。”
“他们想让我们停，我们就偏要往前冲——而且要冲得更大声。”
萧临渊看向我，眸子在烛光下深不见底：“你打算怎么做？”
“换打法。”我咧嘴一笑，“以前是闷头搞发明，现在得学会藏招。新设备不登记，新技术不分批上线，所有关键节点加密三重以上。贝塔负责伪造假数据流，每天定时往外发一堆乱码，让他们看花眼。”
她缓缓点头：“可以。”
“还有。”我站起身，活动了下手腕，“从今天起，工坊地下三层改造成隐蔽研发中心，入口设在墨非那间堆废料的库房后面。对外就说我在研制新型熏香，专治失眠多梦。”
萧临渊居然没反驳，反而淡淡道：“朕准了。若需人力物资，直接报内务府。”
“谢陛下。”我拱手，“顺便申请点甜点补给，熬夜伤肝，得吃点好的养着。”
她瞥我一眼：“你倒是会占便宜。”
“这叫合理利用资源。”我嘿嘿笑，“毕竟……咱可是要对抗宇宙级甲方的打工人。”
——
深夜，工坊只剩我和阿尔法守着主控台。
贝塔趴在一旁，爪子里的数据板不断刷新着信号残留分析图。突然，它耳朵一抖。
“老大。”
“嗯？”
“这段加密数据……有点怪。”
我凑过去看。屏幕上一串代码正被缓慢破解，底层浮现出一行极小的文字：
【警告：观测者内部存在分歧。】
我愣住。
“啥意思？他们自己人吵架？”
“可能性37.6%。”阿尔法接话，“另有41.2%概率为误导信息，植入于信号末段。”
我盯着那行字，久久没说话。
如果连“上面”都不统一，那这场游戏，或许还有翻盘的机会。
贝塔抬头看我：“接下来……怎么走？”
我伸手关掉屏幕，工坊陷入昏暗。
“先睡一觉。”我说，“明天还得装模作样去领点心。”
话没说完，外面传来一阵轻微震动。
地面仿佛极轻地颤了一下，像是远处有东西沉入海底。
又像是，某种机器，刚刚启动。
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