翌日卯时,天光未亮,林凡便已起身。他换上一套更为陈旧、甚至带着些许补丁的杂役服,将昨日购置的驱瘴药草捣碎,用细布包好,小心塞入怀中。那几张三指宽的劣质空白符纸,则被他折好藏在袖袋内侧。准备停当,他拿起那枚“丹废”木牌,踏着晨露,向着位于青岚宗外缘区域的废丹房行去。
越靠近废丹房,周遭环境便越发显得荒僻。路径不再是平整的石板,而是坑洼的土路,两旁草木稀疏,呈现出一种不健康的灰绿色。空气中开始弥漫起一股复杂的怪味,混杂着焦糊、酸腐,以及某种难以言喻的、仿佛陈年药渣与金属锈迹混合的腥气。这便是丹毒秽气长期侵蚀的结果。
林凡面色不变,只是暗自调整呼吸,使之更为绵长细微,同时怀中那包药草散发出的刺鼻气味,也稍稍抵消了些许不适。他目光平静地扫视四周,将地形、路径、可能的遮蔽物一一记在心中。
废丹房并非一座孤立的建筑,而是一片由低矮石屋和几个巨大敞棚组成的区域。外围以粗糙的石墙围拢,仅有一扇斑驳的木门作为出入口。门楣上,“废丹房”三个字歪歪扭扭,几乎被风雨侵蚀得难以辨认。
林凡叩响木门。片刻后,门吱呀一声打开一条缝,露出一张布满皱纹、神色淡漠的老脸。老者看起来年岁颇大,修为似乎也只在炼气三四层徘徊,身上带着一股浓重的、与周围环境融为一体的药渣和丹毒混合气味。他瞥了一眼林凡手中的木牌,又上下打量了他一番,眼神浑浊,看不出喜怒。
“新来的?”声音沙哑干涩。
“是,弟子林凡,奉命前来,见过刘管事。”林凡躬身行礼,姿态放得极低。
刘管事嗯了一声,拉开木门:“进来吧。”语气依旧平淡。
踏入废丹房区域,那股怪味更是浓烈数倍,几乎凝成实质,刺得人鼻腔发痒。放眼望去,景象颇为“壮观”。左侧的敞棚下,堆积着小山般的各种废弃药渣,颜色乌黑,冒着若有若无的、颜色各异的气体。右侧的石屋门户大开,里面隐约可见更多密封或半密封的容器,想必是存放毒性更强的废丹之处。地面、墙壁,都覆盖着一层灰黑相间的污渍,那是常年累积的丹毒尘埃。
“规矩很简单。”刘管事带着林凡边走边说,语速不快,却带着不容置疑,“每日清扫内外区域,确保秽气不至于过分外泄。新运来的废丹和药渣,按指定区域堆放,不可混淆。那些密封的容器,非我允许,不得擅动。”他指了指那几个门户紧闭的石屋,“里面有历代积累的、毒性猛烈或性质不明的废丹,触之即死,绝非虚言。”
他停下脚步,看向林凡,浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的审视:“此地虽被宗门遗忘,但亦有规矩。勤勉做事,莫生事端,或可安稳度日。若存了不该有的心思,或手脚不干净……”他没有说下去,但那未尽之语中的寒意,比周围的丹毒更甚。
林凡连忙低头,恭敬应道:“弟子明白,定当谨守规矩,不敢逾越。”
刘管事似乎对他的态度还算满意,指了指角落一间更为低矮、看起来像是工具房的小石屋:“那是你平日歇息和存放工具之处。清扫工具都在里面。每日完成分内之事,其余时间,自行安排。”说完,便不再理会林凡,佝偻着背,走向远处一间独立的、相对干净些的石屋,想必是他自己的居所。
林凡依言走进那间工具房。里面空间狭小,光线昏暗,堆放着扫帚、铁锹、推车等物,同样弥漫着浓重的异味。他并未立刻开始劳作,而是先仔细检查了一遍这个小空间,确认并无异常,这才拿起一把看起来还算结实的扫帚。
他没有急于去清理那些堆积如山的药渣,而是先从外围区域开始,一丝不苟地清扫起来。动作不快,但极其认真,每一寸地面都不放过。这既是在熟悉环境,也是在观察那些废弃物的具体形态、颜色、气味差异。
他的灵识(虽微弱)提升到极致,小心地避让着那些颜色诡异、明显毒性强烈的秽气团。同时,他也在默默运转《元尘诀》。他发现,在此地运转功法,虽需分神抵御丹毒侵蚀,效率似乎更低,但灵力在对抗这种无处不在的“污秽”压力时,似乎变得更加凝练,对自身掌控也要求更高。
“于秽土中打磨灵元,于死寂里感悟生机……这或许,也是一种修行。”林凡心中若有所悟。
他扫过一堆颜色暗红、散发着灼热气息的药渣时,目光微凝。根据坊市听来的信息,这似乎是某种火属性丹药的废渣。他不动声色,扫帚轻轻拂过,却已将这堆废渣的位置、形态特征牢记于心。
初入这片被世人遗弃的丹废之地,林凡看到的并非绝望,而是潜藏于无尽污秽之下的、等待他去发掘的无穷玄机。
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