蔚蓝的地中海在身后逐渐被蜿蜒的山路与茂密的橄榄树林取代。
叶安骑着那辆凯撒友情提供的、轰鸣声低沉的哈雷摩托，沿着波托菲诺半岛陡峭而风景如画的盘山公路一路向上。
海风拂面，带着松树与咸腥的海水混合气息，若不是要去开那劳什子校董会，这趟骑行本该十分惬意。
按照诺玛提供的精确坐标，他最终抵达了一座矗立在悬崖顶端、俯瞰着整个翡翠海湾的古老石堡。
石墙爬满了常春藤，岁月在其上留下了斑驳的痕迹，透着一股与世隔绝的森严和历史的沉重感。
“啧，开个会选这种地方，生怕别人不知道你们是老古董吗？”
叶安停好摩托，看着那需要旋转攀登、仿佛没有尽头的石制螺旋楼梯，忍不住低声吐槽。
他拾级而上，脚步轻快，但心里对这故弄玄虚的布局已经翻了无数个白眼。
终于，一扇厚重、古朴，却隐隐透着金属冷光的巨大门扉出现在楼梯尽头。
门前站着两名身着黑色西装、气息沉稳内敛的安保人员，显然并非普通保镖，而是经过严格训练、可能具备混血种素质的专业人士。
叶安正准备推门而入，其中一人却上前一步，面无表情地拦住了他。
“抱歉，叶安先生，会议尚未开始，请您在外稍候。”
叶安眉头一挑。
他的神识早已如同无形的水银般悄然蔓延进去，清晰地“看”到了城堡内部的议事厅。
椭圆形的长桌旁，算上坐在主位的昂热，足足有七道气息各异的身影已然落座！
明明约定的正式时间是十点，现在才刚过九点，人竟然已经齐了？
而且把他这个正牌校董拦在外面？
他下意识掏出手机，果然看到了一条来自昂热、发送于昨天夜里的未读信息。
信息内容言简意赅：
“叶安，明日会议，有人不欲你过早参与核心讨论。名义十点，实则九点即开。望你九点前抵达，若受阻……可自行斟酌，我站在你这边。”
叶安无奈地拍了拍额头，看来是自己光顾着在游艇上玩乐，没留意这条关键信息。
幸好他习惯性早到，不然真被排除在外了。
但他心中也随之升起一丝不快——同为校董，与里面那些老家伙平级，凭什么将他排除在外？
他并没有为难门口那两个只是执行命令的安保人员，只是抱着胳膊，靠在了冰冷的石墙上，目光扫过那扇看起来就无比沉重、似乎能抵御炮弹轰击的纯金属大门，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
这扇门能拦住别人，可拦不住他。
站在门边的一位穿着严谨、戴着金丝眼镜、手持记录板的中年男人——显然是某位校董的秘书——见叶安被拦下后并无进一步举动，只是安静等待，眼中不由得闪过一丝不易察觉的轻视。
他推了推眼镜，心中暗道：
“校董又如何？终究是个半大的孩子，在真正的底蕴和规则面前，不也只能乖乖等候么？”
若是叶安能听到他的心声，恐怕这秘书下一秒就会体验一把自由落体飞下悬崖的感觉。
与此同时，议事厅内。
昂热轻轻摇动了手边小巧精致的银质铃铛，清脆的铃声让低沉的议论声暂时停歇。
他目光扫过在场众人，语气平和却带着不容置疑的力度：
“据我所知，我们新任的校董，叶安先生，已经抵达门外。为何将他拒之门外？这似乎并非待客之道，也违背了校董会的基本规则。”
他对面的弗罗斯特·加图索，一位头发梳理得一丝不苟、面容严肃冷峻的中年男人，几乎是立刻摇铃回应，他的声音如同他的表情一样冷硬：
“昂热校长，正式的校董会尚未开始。此刻，不过是我们几位相识多年的老友，在进行一些非正式的、前瞻性的讨论罢了。”
“让一位……嗯，背景相对特殊的年轻校董过早参与，或许并不合适。”
“说得倒是冠冕堂皇，”
清脆的女声响起，来自坐在昂热左侧不远处的伊丽莎白·洛朗女爵。
她姿态优雅，但言辞犀利，轻轻摇铃。
“本质上，不过还是排挤与防备罢了。弗罗斯特，你的格局何时变得如此狭隘了？”
弗罗斯特面色不变，再次摇铃，语气加重：
“我们现在需要坦诚讨论的议题，恰恰与门外的叶安校董密切相关。让他此刻进来，很多话就不方便说了。”
“这关乎秘党的未来，以及……我们是否对某些超出掌控的力量过于轻信。”
“哦？”
昂热端起面前的骨瓷茶杯，轻轻呷了一口红茶，眼神锐利。
“那么，诸位想讨论叶安校董的哪些方面呢？是他单枪匹马斩杀青铜与火之王康斯坦丁的功绩，还是他在阿富汗遭遇不明势力袭击、并成功反制的能力？”
一位穿着考究西装、指尖夹着雪茄的中年校董缓缓摇铃，声音带着一种长期身处权力顶峰的慵懒和审视：
“功绩毋庸置疑，昂热。但正因如此，才更需谨慎。一个如此年轻的混血种，拥有着我们难以理解、甚至……无法制约的力量。”
“他的力量来源是什么？他的目的是什么？古老的华夏大地，隐藏了太多我们未知的秘密。将过多的信任和技术共享，是否明智？”
他旁边一位略显富态、笑容和煦但眼神精明的校董摇铃附和：
“确实。而且，我听闻在之前的行动报告中，原本属于加图索家族继承人凯撒的荣誉——牵制乃至重创龙王的关键角色，似乎被模糊处理了？”
“这难免让人联想，是否有人为了塑造英雄，而刻意忽略了其他贡献？”
他这话明显是针对叶安，并暗指昂热偏袒。
尽管凯撒本人对此毫不在意，甚至公开承认自己并没有出多少力。
被称为“嗜龙血者”的贝奥武夫家族代表，一位身形魁梧、面容如同花岗岩般坚硬的老者，此刻低沉地摇铃。
他的声音如同岩石摩擦：
“我对权力游戏没有兴趣。我只知道，那个叫叶安的年轻人，用实实在在的战绩证明了他是一把屠龙的利刃。”
“在绝对的力量面前，过多的猜忌毫无意义。我欣赏能亲手斩杀龙王的小伙子。”
他保持着中立，但更倾向于认可实力。
剩下的两位男性校董以及一位一直沉默、气质冷艳的女性校董，则相继摇铃，表达了对弗罗斯特观点的支持。
或明或暗地表示需要对叶安进行更严格的审视和“引导”，担忧这股突如其来的强大力量会打破秘党内部微妙的平衡，甚至质疑其忠诚度。
门外的叶安，通过神识，将里面的对话“听”得一清二楚。
他的表情从最初的玩味，渐渐变得有些冰冷。
“呵，”
他心中冷笑。
“搞了半天，是在开我的批斗大会啊。弗罗斯特这老小子，果然跟凯撒说的一样，跟他一点都不熟。还有那几个帮腔的……真当爷们我是泥捏的？”
他站直了身体，不再倚靠墙壁，目光重新落在那扇厚重的金属大门上。
既然好声好气不让进，里面的“老朋友”们又在热烈地讨论他，那他这个主角，是不是该去给他们一点小小的“惊喜”了？
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