罗薇和萧逸尘终于来到墨香书院附近，看着那熟悉的大门，罗薇深吸一口气，正准备迈出脚步，萧逸尘突然拉住他，低声道：“小心，附近似乎有可疑之人。”罗薇心中一紧，顺着萧逸尘的目光看去，只见几个鬼鬼祟祟的身影在书院周围徘徊，他们身着普通百姓的服饰，却时不时地朝书院内张望，眼神中透露出一丝不寻常的警惕。罗薇嗅到了空气中弥漫着的紧张气息，心中暗自思忖，这些人究竟是何来历？是冲着自己来的，还是与书院本身有什么关联？
萧逸尘微微皱眉，凑近罗薇耳边轻声说道：“看他们的样子，不像是普通路人，我们得小心行事。”罗薇点了点头，目光在周围扫视一圈，试图寻找其他进入书院的途径。书院的围墙并不高，但上面布满了尖锐的荆棘，攀爬上去显然不太现实。两人沿着围墙小心翼翼地走着，寻找着机会。
突然，罗薇发现了一处较为隐蔽的侧门，门口只有一个看上去昏昏欲睡的守卫。罗薇与萧逸尘对视一眼，心中有了主意。萧逸尘从怀中掏出一些碎银子，悄悄绕到守卫身后，轻轻拍了拍他的肩膀。守卫惊醒，正要大声呼喊，萧逸尘连忙将银子塞进他手中，低声说道：“大哥，我们有急事要找叶知秋先生，还请行个方便。”守卫看着手中的银子，眼中闪过一丝犹豫，最终还是侧身让他们进去了。
进入书院后，一股浓郁的墨香扑面而来，罗薇不禁想起了曾经在这里与叶知秋交流的时光。书院内静谧而祥和，学子们在各自的位置上专心致志地读书，偶尔能听到笔尖在纸张上划过的沙沙声。罗薇和萧逸尘沿着熟悉的小径，朝着叶知秋的书房走去。
来到书房前，罗薇轻轻敲了敲门，里面传来叶知秋那熟悉的声音：“请进。”罗薇推开门，只见叶知秋正坐在书桌前，翻阅着一本古籍。看到罗薇和萧逸尘，他微微一愣，随即放下手中的书，起身相迎。“罗薇，你怎么来了？还带着这位朋友，看你们的样子，似乎遭遇了什么变故。”叶知秋目光敏锐，一下子就察觉到了两人的异样。
罗薇也不废话，将自己从清风画坊密道逃脱后，看到林婉儿与神秘人交谈，跟踪至隐秘宅院偷听到的内容，以及目前面临的危机，一股脑儿地向叶知秋详细讲述了一遍。叶知秋听后，脸色变得十分凝重，他来回踱步，沉思片刻后说道：“没想到此事竟如此复杂，背后牵扯的权贵势力不容小觑。看来，这古画的秘密确实引发了一场不小的风波。”
罗薇焦急地问道：“叶先生，您见多识广，您觉得我们该如何应对？”叶知秋停下脚步，看着罗薇，缓缓说道：“目前我们的实力与这些权贵相比，太过悬殊。正面抗衡无疑是以卵击石，我们只能寻找其他突破口。”萧逸尘在一旁点头表示认同。
叶知秋继续说道：“朝堂上有一些中立官员，他们虽不愿卷入各方争斗，但对局势的了解却不少。或许我们可以从他们入手，寻找一些有用的线索。只是，这些官员向来谨慎，要接近他们并获得他们的信任，并非易事。”罗薇听后，眼中闪过一丝希望的光芒，他说道：“只要有一线机会，我们都不能放弃。叶先生，您有什么好的主意吗？”
叶知秋重新坐回椅子上，手指轻轻敲击着桌面，思考了一会儿说道：“这些中立官员平日里喜好参加各种诗会、雅集，我们可以想办法混入其中，寻找机会与他们接触。在交流过程中，旁敲侧击地了解他们对古画以及目前局势的看法。”罗薇和萧逸尘对视一眼，觉得这个办法可行。
然而，要混入诗会也并非易事。诗会一般都有严格的邀请制度，没有请柬很难进入。而且，就算进入了诗会，如何在众多人面前引起这些官员的注意，并且让他们愿意与自己交流，也是个难题。
叶知秋似乎看出了他们的担忧，说道：“此事急不得，我们需要从长计议。我会利用自己的人脉关系，打听一下近期有哪些诗会，以及这些中立官员可能会参加哪一场。你们这段时间，也需要好好准备一下，提升自己在诗词书画方面的造诣，以便在诗会上能脱颖而出。”罗薇和萧逸尘连忙点头。
接下来，叶知秋又与他们一起详细分析了目前已知的线索。叶知秋认为，从偷听到的内容来看，背后的权贵势力似乎急于得到古画的秘密，并且已经开始采取行动。他们很可能会在近期加大对罗薇的追捕力度，同时加快阴谋的实施。所以，时间对他们来说非常紧迫。
罗薇心中明白，叶知秋提出的从朝堂中立官员入手的方法，虽然看似有一线生机，但实际操作起来困难重重。如何接近这些官员并获得他们信任，是摆在他们面前的一道巨大难题。但此刻，他们也没有更好的办法，只能沿着这条线索继续走下去。
天色渐渐暗了下来，书院内的学子们陆续离开。罗薇和萧逸尘知道不能在此久留，便起身告辞。叶知秋叮嘱他们一定要小心行事，有任何消息及时通知他。
罗薇和萧逸尘小心翼翼地离开了书院，再次回到了那个偏僻的角落。一路上，罗薇的脑海中不断思索着如何才能成功接近那些中立官员，获取有用的信息。萧逸尘看着罗薇紧锁的眉头，安慰道：“别太担心，我们一定能找到办法的。”罗薇微微点头，心中暗暗发誓，无论多么困难，他都要想办法突破这重重困境，揭开古画的秘密，向那些背叛他的人复仇。
然而，罗薇和叶知秋能否找到合适方法接近中立官员，又能否从这些官员处得到有用信息，一切都还是未知数。
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