第三百三十五章 圣火残纹·古道伏兵
暮风卷着一线天残留的阴寒,掠过峨眉山腰的青石古道。孤鸿子指尖摩挲着那枚暗红色令牌,触手的冰凉顺着指腹渗入经脉,竟与玄阴子残留的寒煞气息隐隐呼应。令牌边缘刻着的汝阳王府徽记棱角锋利,中间那行西域古文字扭曲如蛇,在夕阳下泛着淡淡的乌光,似有诡异的吸力,引得他丹田内的九阳真气不由自主地微微震荡。
“师兄,这令牌的阴寒之气好生古怪。”玉衡并肩走在左侧,白色道袍上的血痕被山风拂得猎猎作响,她握着长剑的手指关节泛白,目光扫过古道两侧的密林,“方才我试着以峨眉内功探查,竟被令牌反噬,经脉麻痒了片刻。”她说话时语气平静,没有半分惊惧,反倒透着几分跃跃欲试的凌厉,显然是想再探这令牌的底细。
清璃走在右侧,破损的琴弦已用绢带仔细缠好,背上的琴囊随着脚步轻轻晃动。她从怀中取出一小块白色瓷片,蘸了些随身携带的清水,在瓷片上轻轻涂抹:“这令牌上的气息与玄阴子的玄阴寒煞同源,却又多了几分异域诡谲。我用‘清心诀’感应到,令牌深处藏着一丝微弱的炎阳之力,与阴寒之气交织缠绕,倒像是……”她顿了顿,指尖在瓷片上画出令牌上的古文字轮廓,“倒像是传说中明教圣火令的气息。”
宁不凡拄着拐杖走在队伍中央,苍老的眼眸在密林间流转,拐杖的铁箍每敲击地面一次,便会漾开一圈淡淡的浩然正气,驱散着古道上的阴邪余韵。“清璃说得不错。”她沉声道,“三十年前我曾在襄阳见过郭靖郭大侠收藏的半块圣火令残片,上面的文字虽不全,却与这令牌上的字迹有七分相似。明教圣火令乃波斯传来,上面刻着的‘圣火心法’刚阳霸道,却又带着阴诡变化,与中原武学截然不同。”
孤鸿子脚步不停,目光却落在令牌的古文字上,脑海中闪过系统面板淡金色的提示:“检测到明教圣火令残纹,九阳真气与圣火之力产生微弱共鸣,龙元融合度提升至76%,解锁‘圣火抗性’初级:抵御异域阳邪真气3%。”这提示一闪而逝,他并未声张,只是将令牌收入怀中,以九阳真气包裹,隔绝其对外的气息泄露。
他想起年少时听师父提及,明教自阳顶天失踪后便四分五裂,教中高手或隐居西域,或散落中原,近年来更是与汝阳王府暗通款曲,江湖上已有不少正道人士遭明教旁支与官府联手暗算。而灭绝师妹性情刚烈,素来痛恨明教,若知晓汝阳王府与明教余孽勾结已至如此地步,怕是又要亲自下山追查。
“郭大侠当年镇守襄阳,曾多次与明教交手,”孤鸿子缓缓开口,声音被山风揉得愈发沉稳,“师父说过,明教圣火令共有六枚,上面不仅刻着心法,还藏着明教的联络暗号与据点分布图。玄阴子身为汝阳王府的客卿,却持有这枚刻有圣火残纹的令牌,可见两者的勾结绝非一时半刻。”他说话时,丹田内的九阳真气愈发圆润,第八重境界的气劲在经脉中流转,之前与玄阴子、玄冥二老交手时的损耗已恢复大半,龙元之力与九阳真气的融合愈发顺畅,运转间竟有淡淡的金黑霞光从毛孔中渗出,转瞬即逝。
周芷若带着数十名峨眉弟子殿后,年轻的脸庞上满是警惕,手中长剑的剑尖微微下垂,却始终对着古道两侧的密林。“师兄,”她快步上前几步,声音清脆却不失沉稳,“师父让我们带了消息,说近日有不少明教弟子乔装成香客,在峨眉山脚下活动,似乎在寻找什么东西。师父担心他们会趁机偷袭金顶,已让弟子们加强了戒备。”她说话时眼神坚定,虽年少却已有几分灭绝师太的凌厉,全然没有寻常少女的怯懦。
孤鸿子颔首,目光扫过前方蜿蜒向上的古道。这条通往金顶的古道是峨眉山最险峻的路径之一,两侧皆是陡峭的山崖,崖壁上的藤蔓如蛇般垂下,密林中枝丫交错,正是伏击的绝佳地点。玄冥二老虽已逃脱,但以他们的行事风格,绝不可能就此罢休,说不定早已在这古道上布下了埋伏。
“所有人戒备,结‘峨眉七星阵’前行。”孤鸿子沉声道,玄铁剑轻轻出鞘三寸,金黑二色剑罡瞬间弥漫开来,在他周身形成一道淡淡的气罩,“玉衡、清璃随我在前,宁师叔居中策应,芷若带领弟子殿后,遇敌时先守后攻,切勿贸然追击。”他的声音不大,却带着不容置疑的威严,九阳真气加持下,每个字都清晰地传入众人耳中。
随着他一声令下,数十名峨眉弟子迅速变换阵型,七人一组,长剑错落有致,形成一道道剑网,护住队伍的各个方位。玉衡脚下“峨眉随风步”踏出,身形如清风般掠至左侧崖壁下,长剑斜指地面,剑罡顺着地面蔓延,将崖壁下的藤蔓尽数斩断,防止有人暗中偷袭。清璃则走到右侧,将背上的琴取下放在一块巨石上,指尖轻轻搭在琴弦上,峨眉内功缓缓注入,琴弦发出细微的震颤,形成一道无形的音波屏障,笼罩着整个队伍。
古道上的风渐渐紧了,卷起地上的落叶,打着旋儿掠过众人的脚踝。孤鸿子走在最前方,玄铁剑的剑鞘在石板上划出轻微的声响,与宁不凡拐杖的敲击声相互呼应。他能清晰地感受到,周围的空气似乎变得愈发凝重,密林深处隐隐有真气波动传来,若有若无,像是蛰伏的毒蛇在暗中窥伺。
突然,清璃指尖的琴弦猛地绷紧,发出“铮”的一声锐响。“左侧密林有异动!”她话音未落,身形已飘身后退,指尖在琴弦上快速划过,两道尖锐的琴音如利箭般射向密林深处。琴音所过之处,落叶纷飞,竟有三枚淬毒的短箭被琴音震落,钉在古道的石板上,箭尾还在微微颤动,箭尖泛着暗绿色的毒光。
“找死!”玉衡怒喝一声,身形如离弦之箭般扑向密林,长剑出鞘的瞬间,峨眉金顶剑罡暴涨,如一道白光劈开密林中的枝丫。她脚尖在树干上一点,身形凌空翻转,长剑横扫,三道黑影从密林中狼狈窜出,身上穿着明教弟子的黑色劲装,胸前绣着残缺的圣火图案。
这三名明教弟子手中各持一柄弯刀,刀身泛着诡异的蓝芒,显然是淬了剧毒。为首一人面色阴鸷,见玉衡攻势凌厉,竟不闪避,反而挥刀直劈,刀风中带着浓郁的腥气,显然是修炼了明教的“阴风刀”。玉衡眼中寒光一闪,长剑变扫为刺,精准地刺向对方的手腕,剑罡穿透空气,发出“嗤”的声响。
那明教弟子没想到玉衡的剑法如此狠辣,慌忙缩手,却还是慢了半拍,手腕被剑罡划开一道深可见骨的伤口,鲜血瞬间涌出。他痛呼一声,弯刀脱手飞出,玉衡却不给他喘息的机会,身形如影随形,长剑顺势刺入他的胸口,剑刃搅动,彻底摧毁了他的心脏。
另外两名明教弟子见状,对视一眼,同时挥刀扑上,弯刀一左一右,夹攻玉衡。玉衡毫不畏惧,脚下“峨眉随风步”踏出,身形在两道刀风间穿梭,长剑如白蛇出洞,招招直指要害。她的剑法刚柔并济,既有峨眉派的灵动飘逸,又有血战之后的凌厉狠辣,不过三招,便将两名明教弟子尽数斩杀,弯刀落地的声响与尸体倒地的闷响交织在一起,在古道上回荡。
“小心右侧!”孤鸿子的声音陡然响起,玄铁剑已化作一道金黑流光,射向右侧崖壁。原来就在玉衡斩杀三名明教弟子的同时,崖壁上的藤蔓突然暴涨,如无数条毒蛇般缠向队伍中央的宁不凡和几名年轻弟子。藤蔓上还挂着数十枚黑色的毒囊,随着藤蔓的摆动,毒囊摇摇欲坠,显然是想将众人困在毒雾之中。
玄铁剑剑气纵横,金黑二色剑罡瞬间将暴涨的藤蔓斩断大半,断裂的藤蔓落在地上,竟还在扭动,切口处渗出黑色的汁液,滴在石板上发出“滋滋”的声响,冒出缕缕青烟。孤鸿子身形一晃,已跃至崖壁下方,玄铁剑横扫,将剩余的藤蔓尽数斩断,同时九阳真气运转,掌心泛起淡淡的红光,拍向那些即将坠落的毒囊。
“砰”的一声闷响,掌风裹挟着阳刚气劲,将毒囊尽数震碎,黑色毒雾喷涌而出,却被他周身的九阳真气瞬间蒸腾,化作白色的水汽消散在空气中。“这些藤蔓是明教的‘腐心藤’,遇血即长,毒性猛烈。”孤鸿子沉声道,玄铁剑在崖壁上一点,金黑剑罡深入岩石,将隐藏在石缝中的藤蔓根茎尽数摧毁,“看来伏击我们的,是明教擅长用毒的‘五毒旗’弟子。”
清璃的琴音此刻变得急促如鼓,指尖在两根琴弦上快速跳跃,形成密集的音波,如无形的利刃,扫向古道两侧的密林。“还有埋伏!”她眸中闪过一丝决然,琴音陡然拔高,“左前方三丈,右后方五丈,各有四名敌人,气息阴邪,应该是汝阳王府的影卫,与明教弟子联手了!”
话音未落,八道黑影已从密林和崖壁后窜出,四名影卫手持淬毒短匕,身形如鬼魅般扑向殿后的峨眉弟子,另外四名明教弟子则手持长鞭,鞭身缠绕着燃烧的黑色布条,显然是涂抹了某种易燃毒物,长鞭挥舞间,带着熊熊火焰,直扑队伍中央。
“芷若,带领弟子守住后路!”孤鸿子一声令下,身形已如箭般射向左侧的影卫,玄铁剑带着金黑焰芒,剑势刚猛无匹。九阳第八重的真气运转间,周身的空气都被炙烤得微微扭曲,那些影卫的淬毒短匕尚未靠近,便被他剑罡中的阳刚气劲震开,短匕上的毒雾也瞬间消散。
一名影卫见正面难以奏效,突然身形一矮,化作一道黑影,贴着地面滑行,短匕直刺孤鸿子的下三路。孤鸿子冷哼一声,脚下“峨眉随风步”踏出,身形如流云般斜飘而出,同时玄铁剑反手一撩,金黑剑罡如月牙般划过,将那影卫的短匕斩断,剑势余威不减,直刺对方的后心。那影卫惨叫一声,身体被剑罡洞穿,倒地不起。
另一侧,玉衡已与两名明教弟子交手。对方的长鞭带着火焰,招招狠辣,试图将她逼入绝境。玉衡却丝毫不惧,长剑舞动如飞,峨眉金顶剑罡与火焰碰撞,迸发出无数火星。她身形灵活,总能在间不容发之际避开火焰的灼烧,同时长剑精准地刺向长鞭的破绽之处。只见她手腕一抖,长剑化作一道白光,瞬间缠住一名明教弟子的长鞭,顺势一拉,将对方拉近身前,另一只手成掌,带着峨眉内功的刚猛之力,拍在对方的胸口,那名明教弟子喷出一口鲜血,倒飞出去,撞在树干上没了气息。
清璃的琴音此刻已变得愈发凌厉,两根琴弦在她指尖下发出龙吟般的声响,音波如实质般射向右侧的影卫。那些影卫本就擅长隐匿偷袭,却被琴音扰乱了心神,内力运转滞涩,身形变得迟缓。一名影卫试图偷袭清璃,刚靠近便被琴音震得气血翻涌,手中的短匕拿捏不住,掉落地上。清璃眼神一冷,反手抽出背上的峨眉刺,身形如闪电般欺近,峨眉刺精准地刺入对方的咽喉,动作干净利落,没有半分拖泥带水。
宁不凡拄着拐杖,浩然正气在周身形成一道淡金色的光幕,将两名明教弟子的火焰长鞭挡在外面。她虽年事已高,动作却丝毫不慢,拐杖一点地面,三道气劲如箭矢般射向对方的膝盖,同时沉声道:“明教弟子本该反抗元廷,为何却助纣为虐,残害武林同道?”她的声音带着浩然正气,直刺对方心神。
那两名明教弟子脸色微变,显然是被宁不凡的话触动,手中的长鞭攻势慢了半分。“我等奉左使大人之命行事,岂容你这老尼多管闲事!”其中一人怒喝一声,试图用言语掩饰内心的动摇,长鞭挥舞得愈发猛烈,火焰几乎要将淡金色的光幕点燃。
宁不凡眼中闪过一丝失望,拐杖猛地横扫,浩然正气化作一道长鞭,将两名明教弟子的长鞭缠住,同时沉声道:“杨逍好大的胆子,竟敢勾结汝阳王府,背叛明教教义!”她话音未落,拐杖上的铁箍突然弹出三道利刃,直刺两名明教弟子的胸口。这一击又快又狠,显然是宁不凡压箱底的绝技,两名明教弟子猝不及防,被利刃刺中,鲜血瞬间染红了黑色劲装。
古道上的战斗愈发激烈,金黑剑罡、峨眉金顶剑罡、浩然正气与火焰长鞭、淬毒短匕交织在一起,碰撞出耀眼的光芒。孤鸿子与三名影卫激战正酣,他能清晰地感受到,随着战斗的进行,丹田内的九阳真气与龙元之力融合得愈发顺畅,之前突破第八重时残留的滞涩感渐渐消散。玄铁剑在他手中如臂使指,剑势时而刚猛如雷,劈开影卫的偷袭;时而灵动如电,刺向对方的破绽,每一剑都带着焚尽阴邪的威势。
“九阳真气·流云劲!”孤鸿子大喝一声,体内真气陡然运转加速,金黑二色气劲顺着剑身流淌,剑罡化作数道流云般的弧线,同时攻向三名影卫。这一招是他突破九阳第八重后,结合峨眉随风步与九阳真气创出的新招,刚柔并济,变幻莫测。三名影卫脸色剧变,慌忙联手抵挡,却被流云般的剑罡瞬间击溃,身体被气劲震飞,重重地撞在崖壁上,没了气息。
解决完影卫,孤鸿子转头望去,只见玉衡已斩杀最后一名明教弟子,白色道袍上溅满了鲜血,却依旧挺拔如松;清璃正用峨眉刺清理着地上的毒囊,琴音已恢复平稳,眼神冷静如冰;周芷若带领着峨眉弟子守住后路,虽有几名弟子受伤,却无一人退缩,个个眼神坚定。
“检查伤口,用清心丹解毒,速速清理战场。”孤鸿子沉声下令,同时走到那几名受伤的峨眉弟子身边,掌心泛起淡淡的红光,九阳真气缓缓注入他们体内。九阳真气天生具有疗伤解毒之效,那些弟子身上的毒伤在真气的滋养下,很快便止住了流血,脸色也渐渐恢复了血色。
一名年轻弟子感激地说道:“多谢孤鸿子师兄,弟子感觉体内的毒性正在消退,经脉也顺畅多了。”
孤鸿子微微颔首,目光却落在一名明教弟子的尸体上。那名弟子的腰间挂着一枚小小的铜牌,上面刻着一个“逍”字,显然是杨逍麾下的信物。他弯腰捡起铜牌,与手中的暗红色令牌对比,发现铜牌上的纹路与令牌上的圣火残纹隐隐呼应,显然是出自同一人之手。
“看来这些明教弟子果然是杨逍派来的。”宁不凡走到孤鸿子身边,苍老的眼眸中闪过一丝凝重,“杨逍此人武功高强,智计过人,当年曾与你师父交手,不分胜负。他如今勾结汝阳王府,显然是有所图谋,峨眉山怕是要不平静了。”
孤鸿子握紧手中的令牌和铜牌,心中思绪翻涌。他想起年少时,师父曾提及杨逍的“乾坤大挪移”神功,霸道无匹,且杨逍性情桀骜,野心极大。如今汝阳王府手握九阴真经残篇,又与杨逍勾结,显然是想借助明教的力量,铲除武林正道,进而掌控天下武林。
“师兄,你看这明教弟子的伤口。”清璃突然指着一具尸体的胸口说道,“他身上的伤口除了玉衡师妹的剑伤,还有一道细微的掌印,掌印呈青黑色,带着强烈的阴寒之气,不像是明教的武功,反倒像是……玄冥神掌的掌力。”
孤鸿子心中一动,快步走上前,仔细观察那道掌印。掌印虽浅,却深入肌理,阴寒之气尚未完全消散,与玄冥二老的玄冥神掌气息果然同源。“看来玄冥二老并未走远,这些伏击的弟子,恐怕是他们与杨逍联手布置的。”他沉声道,“玄冥二老负责用玄冥神掌督战,杨逍则派出明教弟子执行伏击,他们是想拖延我们前往金顶的时间。”
玉衡眼中闪过一丝冷冽:“那我们更应该尽快赶到金顶,与灭绝师妹汇合。若让他们得逞,后果不堪设想。”她说话时,已将长剑归鞘,伸手擦拭着道袍上的血痕,动作干脆利落,没有半分拖泥带水。
孤鸿子点了点头,正欲下令继续前行,却突然察觉到怀中的暗红色令牌微微发热,上面的西域古文字竟开始发出淡淡的红光,与远处金顶的方向隐隐呼应。丹田内的九阳真气也随之剧烈震荡,系统面板再次闪过淡金色提示:“圣火残纹与金顶方向产生强烈共鸣,检测到高阶圣火之力,龙元融合度提升至80%,解锁‘九阳破邪’进阶:对阴邪、异域真气防御提升20%。”
“金顶方向有圣火令的气息!”孤鸿子脸色微变,抬头望向云雾缭绕的金顶,“看来杨逍不仅派了弟子伏击我们,还亲自带着圣火令去了金顶,目标怕是灭绝师妹!”
宁不凡脸色凝重:“灭绝师侄性情刚烈,若是遇到杨逍,必定会出手相斗。杨逍的乾坤大挪移加上圣火令,灭绝师侄怕是难以抵挡。”
“事不宜迟,我们加速前行!”孤鸿子当机立断,身形已如箭般射向古道前方,“玉衡、清璃随我先行,芷若带领弟子随后赶来,务必尽快赶到金顶!”
玉衡和清璃对视一眼,同时纵身跟上,三人的身形在古道上化作三道流光,朝着金顶的方向疾驰而去。身后,周芷若带领着峨眉弟子,收拾好行囊,也加快了脚步。
暮色渐浓,峨眉山的云雾越来越浓,将古道笼罩在一片朦胧之中。孤鸿子三人疾驰间,能清晰地感受到前方金顶方向传来的真气波动,既有杨逍的霸道阳刚,又有灭绝师妹的凌厉剑罡,还有一丝若有若无的阴寒之气,显然是玄冥二老也已赶到。
突然,前方的云雾中传来一声巨响,剑气与掌力碰撞的气劲震得山林摇晃,落叶纷飞。孤鸿子心中一紧,脚下速度更快,玄铁剑已出鞘大半,金黑焰芒在云雾中闪烁,如同一颗即将爆发的星辰。
他知道,一场更大的激战即将在金顶展开。杨逍的乾坤大挪移、玄冥二老的玄冥神掌,还有那神秘的圣火令,都将是巨大的威胁。而他刚刚突破的九阳第八重,能否抵挡住这些强敌的联手攻击?那枚暗红色令牌上的圣火残纹,又藏着怎样的秘密?
云雾深处,金顶的轮廓在夜色中若隐若现,隐约传来兵刃碰撞的铿锵之声,还有灭绝师太怒喝的声音,穿透云雾,在山谷间回荡。孤鸿子眼神一凝,加快了脚步,玄铁剑的金黑焰芒愈发炽烈,照亮了前方的古道,也预示着一场生死之战,已近在眼前。
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