贾环在赵姨娘院里坐了片刻，见天色不早，便起身回了。
他负手悠闲地走在回听涛轩的路上。
忽然，隐约听见假山后几个洒扫的小丫鬟，正小声的八卦议论。
话语中带着“宝二爷”、“挨打”、“老爷发好大的火”之类的词。
贾环脚步微顿，朝那边瞥了一眼。
其中一个小丫鬟眼尖，立刻瞧见了他，吓得赶紧噤声，拉扯同伴袖子。
几个小丫头慌忙站好，垂首敛目，恭敬地行礼。
“见过三爷。”
“恭贺三爷升职！”
还有个机灵的恭贺贾环。
贾环随口问道：“你们方才在议论什么？”
被问话的丫鬟不敢隐瞒，带着几分讨好，小声回禀：
“回三爷的话，是宝二爷不知怎地，跑到老爷书房里闹，非说…非说您升官的消息是谣传。”
“结果惹怒了老爷，被老爷拿着家法鞭子好一顿打…听说打得可凶了，外头都能听见动静……”
贾环闻言，微微一怔。
随即嘴角控制不住地上扬，最后化为一声轻笑。
他摇了摇头，眼中掠过一丝讥诮和了然。
看来，贾宝玉这个被宠坏的“宝”，是不愿接受被庶子踩在脚下的事实啊。
真是可悲又可笑。
而这，仅仅只是开始。
接下来，他会一次一次的被现实无情鞭挞，被自己比到尘埃里去。
所有人都会知道，这块被贾母和王夫人捧在手心里的“宝玉”，其实，连路边的顽石都不如。
“知道了，去吧。”贾环挥挥手，打发走丫鬟。
他心情愈发舒畅，哼着小曲，步履轻快地朝着听涛轩走去。
另一边。
贾政的书房外，一堆下人丫鬟在围观，听着里面不断传出的杀猪般的惨叫，都忍不住咂舌。
“政老爷这回可是动真格了，把宝二爷往死里打啊……”
贾宝玉的哀嚎声已经有些嘶哑，在地上拼命翻滚躲闪，试图躲避。
家法鞭子带着呼啸的风声，一次次落下，抽裂了昂贵的锦袍，在他身上留下道道红肿淤紫的痕迹。
“存周！息怒啊！使不得！使不得啊！”
礼部侍郎看得心惊肉跳，在一旁劝阻着。
却只是徒劳，根本拦不住盛怒中的贾政。
贾政已是气昏了头，额上青筋暴跳，面目狰狞。
他不仅仅是在惩罚贾宝玉，更是在发泄自己心中积压的屈辱和怒火！
此时，得到消息的王夫人急匆匆赶了过来。
她一见这情形，心疼得如同刀绞，连忙扑上去拦住贾政：
“老爷！老爷息怒啊！宝玉他还小，不懂事，有什么话不能好好说？何必动这么大气，下这么重的手啊！”
她一边说，一边用身体护住瑟瑟发抖、哭得涕泗横流的贾宝玉。
贾政脸色铁青，怒火更盛：
“还小？他都多大的人了！你看看他！文不成武不就，整天就知道在内帏厮混，和女人一样，只会闲言碎语！”
“都是你！平日里一味纵容溺爱，才把他惯成这般模样！慈母多败儿！你给我让开！”
盛怒之下，他连王夫人也一并呵斥。
王夫人被骂得一愣，又急又委屈。
但也察觉出贾政的火气来得蹊跷，绝非仅仅因为宝玉的功课。
她一边护着贾宝玉，一边急声问道：
“老爷！这到底是怎么了？究竟出了什么事，值得您发如此大的火？便是天塌下来，也不能往死里打孩子啊！”
贾政呼哧呼哧地喘着粗气，胸口剧烈起伏，将贾环升官的事说了出来。
随后指着贾宝玉：“这孽障！不学人家的好，反而跑来我这里搬弄是非，简直愚不可及！丢尽了我的脸！”
贾宝玉闻言，瞬间懵了。
甚至连身上的鞭疼都感觉不到了。
整个人如同被一盆冰水从头浇到脚。
他不敢相信。
这竟然是真的？！
贾环…真的升官了？正五品？这…这怎么可能……
王夫人也如同被一道闪电劈中，瞬间僵在原地，眼中充满了震惊和茫然。
“环…环哥儿？正五品？……”
她这才明白，贾政为何会如此失态暴怒。
这个消息对她而言，同样如同晴天霹雳！
那个她从未放在眼里、甚至暗中打压了十几年的庶子，竟然不声不响地爬到了如此高度？
甚至，压过了她的宝玉。
巨大的冲击和一种难以言喻的恐慌涌上心头，让她一时无法思考。
礼部侍郎看着这鸡飞狗跳、狗血淋漓的一幕，不禁尴尬万分，坐立不安。
看来，今天不是结交贾环的良机。
他对贾政拱了拱手：
“存周兄，府上既有要事，我就不便叨扰了，先行告辞，改日再叙。”
贾政虽然气得七窍生烟，但最重礼数，还是强压下怒火，将其送出门外。
送走礼部侍郎后。
他转回身，看着屋内那一个哭哭啼啼、一个失魂落魄的母子俩，更是气不打一处来。
他狠狠将鞭子摔在地上，怒吼一声：
“我懒得管你们了！真是烂泥扶不上墙！”
说罢，气冲冲地拂袖而去。
只留下王夫人呆立原地，和在她怀里瑟瑟发抖、哭个不停的儿子贾宝玉。
王夫人机械地抚摸着宝玉的头发，喃喃安慰着：“宝玉别怕，没事了，没事了……”
但她的眼神却逐渐变得冰冷而阴沉。
贾环……
正五品千户……
不能再让他这么得意下去了！
绝不能让一个庶子，压过她的宝玉，威胁到她在府中的地位！
王夫人让下人给贾宝玉擦药治疗一番，又亲自守在床边柔声安抚，直至其昏沉睡去后，这才离开。
她来到外间，坐在暖榻上，脸色逐渐阴沉。
她手中无意识地捻着一串佛珠，却没有半分平静，反而透着一股焦躁和狠厉。
不行！
绝不能任由那个庶子再继续往上爬！
必须想办法，在他羽翼未丰之前，彻底将他打压下去！
否则，宝玉将来在府里还有什么立足之地？
想到这里，她眼中寒光一闪，对着门外唤道：“来人！”
“太太。”
一直守在门外的周瑞家的立刻应声进来，垂手听命。
王夫人一字一句地吩咐：“你去一趟王家，把我的侄儿王仁叫来，就说我有要紧事与他相商。”
王夫人出身金陵四大家族之一的王家。
如今的王家，可谓是四大家族中势头最盛的一家。
她的亲哥哥王子腾，官拜京营节度使，乃是从一品的朝堂重臣，手握实权，在兵部影响力极大。
王仁，王家子弟，她的内侄。
此人靠着王家的关系，也混了个不大不小的兵部官职，平日仗着家世和叔父王子腾的荫蔽，结交了不少三教九流，倒也有些人脉和手段。
用来做这等阴私之事，最合适不过。
“是，太太！我这就去。”
周瑞家的心领神会，当即领命而去。
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