自从被许倾寰（林嫣霜）用“鬼神之说”吓退后，刘贵安分了数日，但这并不代表他已善罢甘休。他骨子里是个欺软怕硬的小人，恐惧过后，更多的便是恼羞成怒。
只是，他一时也摸不清这位废后的底细，不敢再轻易上前挑衅。于是，冷宫中便出现了一种诡异的平静。
许倾寰乐得清静，每日除了调理身体、在后苑寻觅新的草药外，便是从小栗子带回的零碎信息中，拼凑着外界的动态。
她知道，这种平静，只是暴风雨前的宁静。要想彻底摆脱刘贵这颗扎在眼前的钉子，就必须让他永无翻身之日。
机会，比她预想中来得更快。
这日，小栗子带回一个消息：因秋意渐浓，天气转凉，内务府即将按例给各宫分发过冬用的银霜炭。像冷宫这种地方，虽然份例最少，但也会分得几百斤。
听到这个消息，许倾寰的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
她太了解刘贵这种人了。他贪婪成性，手脚不干净。往年冷宫的份例，十有八九都被他私下倒卖出宫，换成银子揣进自己的腰包。今年，他必然也会故技重施。
而这，便是他的死穴。
当夜，她将小栗子叫到跟前。
“小栗子，”她看着眼前这个对自己已是敬畏多于恐惧的小太监，平静地开口，“你想不想，以后再也不用看刘贵的脸色行事？”
小栗子猛地一抬头，眼中爆发出强烈的光芒，随即又黯淡下去，呐呐道：“娘娘……奴才……奴才不敢想。”
“不是敢不敢想，而是愿不愿做。”许倾寰的声音里，带着一种让人信服的力量，“我给你一个机会，一个将他彻底踩在脚下的机会。你，敢接吗？”
小栗子看着她那双幽深得仿佛能洞察一切的眼睛，心中的敬畏与这段时日积攒的怨气，瞬间压倒了胆怯。他咬了咬牙，“噗通”一声跪了下来：“请娘娘吩咐！奴才万死不辞！”
“好。”许倾寰满意地点了点头。
她附耳过去，用只有两人能听到的声音，将一个周密的计划，一字一句地，清晰地传授给了小栗子。
小栗子听得心惊肉跳，脸色一阵红一阵白。待听完整个计划，他看向许倾寰的眼神，已经如同在看一个运筹帷幄、决胜千里的军师。他这才明白，自己之前所见识到的，不过是娘娘智慧的冰山一角。
第二日，内务府的银霜炭果然送到了冷宫。
刘贵像往年一样，只留下了一小筐最次的黑炭，便将那几百斤质地上乘的银霜炭，悉数搬入了他自己院中的一间杂物小屋里，准备过几日便偷运出宫卖掉。
他自以为神不知鬼不觉，却不知，他的一举一动，都早已落入了暗处的一双眼睛里。
小栗子按照许倾寰的吩咐，并未声张。他只是在夜深人静之时，悄悄地溜到了刘贵的院外。
他没有进去，而是从怀中掏出了一小包东西——那是许倾寰让他从后苑捉来的几只萤火虫，装在一个半透明的油纸包里。他将纸包，小心翼翼地挂在了那间杂物小屋的门栓上。
做完这一切，他便悄然退去。
第三日一早，宫中便传下话来，说新上任的内务府副总管吴公公，今日要巡查各处宫殿的冬备情况。这位吴公公，是出了名的铁面无私，最恨内监偷盗之事，据说是皇上特意提拔上来，以整顿宫中风气的。
消息传来，刘贵心中虽有些打鼓，但也没太在意。毕竟冷宫这种地方，油水少，是非也少，向来不是上头检查的重点。
然而，他千算万算，没算到许倾寰对人心的精准算计。
吴公公巡查到冷宫附近时，天色已近黄昏。他本欲直接回宫复命，却听身边一个陪同的小太监，忽然“咦”了一声，指着冷宫深处的一个方向，好奇道：“吴总管您看，那是什么？天还没黑透呢，怎么就有光亮了？”
吴公公顺着他指的方向望去，果然看到在一片灰败的屋宇之间，有一处地方，正闪烁着几点微弱的、绿莹莹的光芒，在这黄昏时分，显得格外诡异。
吴公公眉头一皱，沉声道：“过去看看。”
一行人，浩浩荡荡地便朝着那光亮处走去。
刘贵得到消息，吓得连滚带爬地跑出来迎接，心中已是叫苦不迭。当他看到吴公公径直走向自己院中的杂物小屋，而门栓上，那个装着萤火虫的、正在发光的油纸包时，他的脸，“唰”的一下，血色尽失！
“这……这是何物？”吴公公指着那个纸包，冷声问道。
“回……回总管，奴才……奴才也不知道啊……”刘贵吓得语无伦次。
吴公公眼中闪过一丝厌恶，根本不信他的鬼话。在这深宫里，装神弄鬼，多半是为了掩盖什么见不得人的勾当。他厉声道：“把门打开！”
门被撞开，屋内，那堆积如山的、打着内务府印记的银霜炭，瞬间暴露在众人眼前！
吴公公的脸色，当场就沉了下来。
“刘贵！”他声色俱厉，“你好大的胆子！这几百斤银霜炭，是你这小小的冷宫管事该有的份例吗？！”
“冤枉啊！总管！这不是奴才的！奴才是……是替别人保管的！”刘贵跪在地上，涕泪横流，语无伦次地狡辩着。
然而，人赃并获，铁证如山。
吴公公本就是新官上任，正愁抓不到典型来立威。这刘贵，正好撞在了他的枪口上。
“堵上他的嘴！拉下去！”吴公公毫不留情地一挥手，“私藏宫中物品，按律，重责三十大板，革去管事之职，罚去浣衣局为奴！”
刘贵的哀嚎求饶，很快便被堵在了喉咙里，像一条死狗般被拖了下去。
院子角落里，小栗子亲眼目睹了这整个过程。
他看着前一刻还作威作福的刘贵，转瞬间便成了一个任人宰割的阶下囚，心中涌起的，是前所未有的震撼与快意。
他第一次，如此清晰地感受到，什么叫做“跟对主子”。
娘娘她，甚至没有亲自出面，没有动用任何武力，仅仅是凭借着对人心的算计，和一个装着萤火虫的油纸包，便轻而易举地，将这个压在他们头上作威作福了数年的恶奴，彻底打入了尘埃！
这是何等通天的智慧！何等雷霆的手段！
他再望向那间破败的屋子时，眼神中，再也没有了丝毫的迟疑和动摇。那里面住着的，不是一个可怜的废后，而是他此生唯一的、能带领他走出泥潭的希望！
他缓缓地、郑重地，朝着那间屋子的方向，深深地弯下了腰。
从今往后，誓死效忠。
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