小雅那声尖叫像被人掐断了脖子，戛然而止。
冰缝里死一样的寂静，只剩下她粗重、惊恐的喘息声，还有火把燃烧的噼啪声。所有人，包括刚才还凶神恶煞的巴顿大叔，都像是被施了定身术，瞪大眼睛看着突然崩溃的小雅。
“你…你刚才说什么？”石头哥第一个反应过来，声音干涩得厉害，他上前一步，试图靠近小雅，眼神里充满了震惊和难以置信，“矿坑不是废弃的？故意放你们逃跑？底下有什么？！小雅！说清楚！”
小雅却像是被自己的话吓破了胆，双手死死捂住嘴，眼泪疯狂涌出，拼命摇头，身体抖得如同风中的落叶，一个字也不敢再吐露。
老陈连忙扶住几乎要瘫软的她，看向石头哥，又看看巴顿大叔，脸色凝重地摇了摇头，示意先别逼她。
巴顿大叔脸上的横肉抽搐着，之前的愤怒被一种更深沉的惊疑取代。他猛地扭头，目光如炬地射向守夜人刚才指出闻到矿石气味的方向——那是他们来时的路，也是守夜人出现的方向。
“你！”他指着守夜人，声音带着压抑不住的怀疑和一丝恐惧，“你刚才说…你下来时闻到过这矿石的味儿？你他妈到底是从哪儿下来的？！你跟那个鬼矿坑什么关系？！”
这话如同一点火星掉进了炸药桶！
所有人的目光瞬间从崩溃的小雅身上，猛地转移到了一直置身事外的守夜人身上！是啊！这个人来历不明，行为诡异，实力深不可测，偏偏在这种时候出现在这里，还精准地指出了矿石的味道…
就连石头哥和老陈，眼神里也充满了惊疑和警惕，下意识地拉开了与守夜人的距离。
林暖暖心里更是咯噔一下。我靠！难道守夜人才是终极boSS？这一切都是他设计的？
阿飞直接“嗷”一嗓子躲到了林暖暖身后，吓得话都说不利索：“他他他…他是矿坑的人？！”
面对骤然紧张、充满敌意的气氛，守夜人却依旧平静得可怕。兜帽的阴影遮住了他大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和薄唇。
他并没有直接回答巴顿大叔的质问，而是缓缓抬起手，指向了冰缝另一端，那被巨大冰块勉强堵住的、他们逃进来的方向。
“我的来路，与你们无关。”他的声音听不出丝毫波澜，“但你们的去路，似乎只剩下两条。”
“要么，留在这里，等待能量体再次聚集，或者…”他的目光扫过那只獠兽的尸体和黑黢黢的洞口，“等待这洞里的‘邻居’被血腥味引来更多。”
“要么，赌一把。”他的手指微微偏转，指向了那个刚刚发现的、通往更深处的洞穴，“看看这条‘耗子洞’，究竟能不能通到另一个地方，避开上面的麻烦。”
他巧妙地避开了关于自身来历的问题，却将两个残酷的选择赤裸裸地抛了出来，瞬间转移了焦点。
留下？外面可能有能量体，洞里可能再来獠兽，而且这冰缝根本算不上安全。
前进？钻进一个完全未知、刚刚死了人、还可能通向更可怕地点的洞穴？
这选择题，怎么做都像是死路一条！
巴顿大叔被噎了一下，脸色更加难看，但守夜人的话确实点破了他们绝望的处境。他烦躁地抓着头皮，咒骂道：“妈的！这他妈选个屁！”
石头哥深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到小雅面前，蹲下身，声音放缓，却带着不容置疑的坚定：“小雅，看着我。我知道你害怕。但现在，害怕没用。你把你知道的说出来，我们才可能活下去。那个矿坑底下，到底有什么？他们为什么放你们走？”
小雅抬起泪眼朦胧的脸，看着石头哥熟悉又关切的脸庞，嘴唇哆嗦着，心理防线似乎在一点点崩溃。
“他们…他们不是抓我们挖矿…”小雅的声音破碎不堪，充满了恐惧，“他们是…是在做实验…用寒晶砂…也在用人…”
“实验？”老陈倒吸一口凉气。
“逃出来的人…很多…很多都没真正逃走…”小雅的眼神变得空洞，仿佛陷入了可怕的回忆，“有些人被故意放走…身上…身上被做了标记…或者…像我们一样，偷偷带出来一点‘特别’的矿石…”
“他们是在放饵！”巴顿大叔猛地明白过来，脸色瞬间惨白，“故意让带着东西的人逃，看这些东西会引来什么，或者…看这些人会跑到哪里去！操他妈的永霜之手！”
这真相如同冰水浇头，让所有人从头顶凉到脚心。
他们不是幸运的逃亡者，甚至可能只是别人实验盘上的小白鼠！小雅伤口里的碎片，巴顿他们带出来的寒晶砂碎屑，甚至可能他们所有人，都是“饵”！
那他们现在被困在这里，是不是也早在别人的算计之中？
一股巨大的无力和恐惧攥住了每个人的心脏。
“那…那这洞…”阿飞颤抖着指着那黑窟窿，“会不会也是…陷阱？”
“不像。”守夜人突然开口，他不知何时又检查了一下那只獠兽的尸体和洞口边缘，“这獠兽和刚才那只，巢穴应该就在这里。永霜之手的人，更像是误入此地，被当成了猎物。这条通道，看起来存在很久了。”
他的判断稍微让人安心了一点点，但依旧无法驱散那浓重的阴影。
“走…还是不走？”老陈的声音带着疲惫和挣扎。
留下，可能等死。前进，可能踏入更深的陷阱，或者永霜之手真正想要窥探的地方。
“走！”巴顿大叔猛地一跺脚，脸上闪过狠厉之色，“妈的，横竖都是死，老子倒要看看，底下到底藏着什么鬼名堂！就算是陷阱，也得蹦他一颗牙下来！”
他的狠劲也感染了其他人。绝境之中，有时候冒险一搏反而是唯一的生路。
石头哥看向小雅：“小雅，你跟紧我们。知道什么，随时说。”他又看向守夜人，眼神复杂，“守夜人先生，不管你是谁，希望至少在出去之前，我们是站在一起的。”
守夜人微微颔首，算是回应。
简单的休整和准备再次展开。巴顿大叔的人忍痛舍弃了一些不必要的负重，尽可能多地带上了火把和那点宝贵的燃料。小雅在石头哥和老陈的安抚下，情绪稍微稳定，但依旧惊魂未定。
守夜人依旧打头，率先再次钻入了那狭窄的洞口。石头哥紧随其后。接着是巴顿大叔和他的手下，然后是老陈护着小雅，林暖暖和阿飞断后。
洞穴比想象的更难走，狭窄、湿滑，有时需要匍匐前进。那幽蓝的矿石光芒在深处变得稀疏，光线昏暗，只有火把能提供有限的照明。空气越来越冰冷，那股铁锈和矿物的怪味混杂着淡淡的血腥气，始终萦绕在鼻尖，让人神经紧绷。
每个人都沉默着，只能听到彼此沉重的呼吸和爬行的摩擦声，还有心脏在胸腔里狂跳的声音。
就在队伍缓慢前行了大约十几分钟，最前面的守夜人突然停了下来。
“怎么了？”石头哥压低声音问。
守夜人没有回头，只是抬起手，示意安静。
所有人立刻屏住呼吸。
寂静中，一阵极其微弱、却绝不可能听错的…机械运转的嗡鸣声…从洞穴更深、更下方的地方，隐隐约约地传了上来！
那声音极其微弱，却被死寂的洞穴放大，清晰地钻入每个人的耳朵。
不是风声，不是水声，不是变异生物的嘶吼。
是机械！是某种精密设备持续运转的低沉嗡鸣！
在这荒废严寒的冰原深处，在一个疑似通往恐怖矿坑的古老洞穴里…怎么会有这种声音？！
所有人的寒毛瞬间倒竖了起来！
守夜人缓缓回过头，兜帽下的目光扫过众人惊骇的脸，用一种近乎耳语、却足以让所有人血液冻结的声音说道：
“看来，我们找到‘实验场’的通风管道了。”
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