下朝后，第二天南京下关码头已然是一片前所未有的繁忙景象。
原本停泊着各式商船、渔船的港区，此刻已被众多悬挂着大明龙旗的军舰和大型运输舰占据。
长长的跳板架上船舷，无数民夫如同辛勤的蚁群，喊着低沉的号子，将一袋袋沉甸甸的粮草、一箱箱封装严实的军械物资，从岸边的仓库源源不断地运上那些如同巨兽般蛰伏的舰船。
这不同寻常的大规模调动，自然瞒不过码头上讨生活的百姓和南来北往的客商。
几名刚卸完货，蹲在岸边石阶上歇脚的力夫，一边用汗巾擦着额头的汗水，一边好奇地张望着那戒备森严的军舰区域。
“嘿，瞧这阵仗，又是要运兵打仗了吧？这才刚打完北边的金虏，消停没几天，这是又要对哪儿动刀子啊？”一个皮肤黝黑的汉子瓮声瓮气地说道，眼中既有对战争的敬畏，也有一丝见怪不怪的麻木。
旁边一个稍显机灵的年轻人接口：“肯定是又有不开眼的惹到咱们大明了呗！就是不知道这次是西边还是南边。”
他们的议论声引来了旁边几位看似外地客商模样的人注意。其中一位穿着绸缎长衫，像是领头模样的商人凑近几步，拱手笑道：“几位大哥，听你们口音是本地人，消息灵通。可知朝廷这般兴师动众，是要征伐何处？”
那机灵年轻人刚想显摆一下自己听来的零碎消息，旁边却传来一个带着几分京城口音，略显倨傲的声音：“这你们就不知道了吧？”
众人循声望去，只见一个穿着普通棉布袍，但收拾得还算干净体面的中年男子，正背着手，一副了然于胸的模样。
他目光扫过那几位客商，尤其在他们的穿着和携带的货物上停留了片刻。
那领头的客商眼睛一亮，立刻意识到这人可能真知道些内幕，连忙更加客气地拱手：“这位大哥看来是知情人？不瞒您说，我等是从福建来的行商，初到宝地，对此等军国大事实在好奇。若大哥不介意，能否赏光移步旁边小店，容我等做东，请您小酌几杯，细细说来听听？”
中年男子显然很享受这种被重视的感觉，尤其是对方还是看似有些身家的商人。他故作矜持地沉吟了一下，随即顺水推舟：“嗯…看你们也是诚心请教，罢了，便给你们这个面子，与你们分说分说。”
几人连忙簇拥着这位“消息灵通”的京城老爷，走进了码头附近一家还算干净的饭馆，寻了个雅静的角落坐下，点了几样小菜，一壶好酒。
酒过三巡，菜尝五味，那中年男子脸上泛起了红光，话匣子也打开了。他压低了些声音，带着几分神秘道：“根据朝堂里传出的消息，这次咱们大明，可不是打西边或者南边那些小国。”
他顿了顿，满意地看到几位客商都屏息凝神，这才继续道：“这次，是要打到北美洲去！”
“北美洲？”几位客商面面相觑，显然对这个地名极为陌生。白衣商人连忙给中年男子斟满酒，“大哥，这北美洲是何地界？在哪个方向？还请您不吝赐教。”
中年男子滋溜一声喝干杯中酒，用手蘸了点酒水，在桌上大致画了个轮廓：“喏，咱们大明在这边，”他点了一下，“那北美洲，就在这茫茫大海的东边，远隔着万里波涛呢！听说那是一片崭新的大陆，比咱们大明现在的疆土还要辽阔一些，而且土地肥沃，极其适合耕种，最关键的是，地广人稀，没几个像样的国度！”
他声音压得更低，几乎如同耳语：“我表哥在衙门里当差，他偷偷跟我说，朝廷对那片土地是势在必得。不但要派兵占领，更有意大规模移民！只要成年男子愿意过去开荒，朝廷会发放农具、种子，甚至可以免费发一年的口粮！开荒出来的田地，只要开垦出四百亩，自己就能留下两百亩作为永业田，剩下的两百亩上交朝廷即可！”
“什么？！”几位客商闻言，几乎同时失声惊呼，引得旁边食客侧目。他们赶紧压低声音，脸上满是难以置信的震惊。白衣商人呼吸都急促起来：“四百亩开荒，就能得两百亩？此言当真？”
“我表哥亲口所说，还能有假？”中年男子笃定地道，“朝廷的告示，估计用不了多久就会贴出来。这可是千载难逢的机遇啊！”
几位商人相互对视，眼中都闪烁着激动与兴奋的光芒。那白衣商人更是迅速从怀中摸出一锭约莫五两的雪花银，不着痕迹地塞到中年男子手中，感激道：“多谢大哥告知此等机密要事！大恩不言谢，这点茶水钱，不成敬意！”
他随即对同伴道：“两百亩田地…这简直是天降横财！不行，我得立刻去信，召集族中兄弟子侄，早做准备！一旦朝廷诏令下达，我们必须要抢得先机，搏一搏这场泼天的富贵！”
这几个人都来自福建，他们常年在海上漂泊，对于海洋的情况非常熟悉。
当他们得知这个难得的机遇时，内心的激动简直难以抑制，一个个都坐不住了，恨不得立刻就赶回福建去召集自己的族人兄弟们，共同商议出海的事宜，至于风险，到时候只要对着大神摇几个圣杯就成了。
其实，这次招募人手的消息原本就是陈交给户部的一项任务。
早在打下越南的时候，相关的筹备工作就已经悄然展开了。而如今，恰逢大明决定出海，这个消息正好可以一并发布出去。
而且，由于这次出海行动是得到朝廷支持的，所以在保密方面并没有太多的严格要求。相反，朝廷还希望能够通过各种渠道多多宣传这个消息，吸引更多的人参与其中。
三日之后，城外校场，三军将士都如同标枪一般站立。
大明皇帝陈东的车驾缓缓到来，陛下别驾一到，将士们站得更直了几分，纷纷挺胸抬头，目光火热的看着大明皇帝陛下。
在这些老兵心中，皇帝陛下就是自己的信仰，是再生父母，哪怕陛下叫自己去送死，眉头都不会皱一下。
陈东缓缓走到高台，面如冠玉的脸上毫无瑕疵，宛如神人，陈东声音温柔，“此次东征，要在海上航行至少半个月，其中可能会有风暴等灾祸，你们怕吗？”
“不怕！”众将士视死如归，眼睛狂热的看着皇上，阵亡后自己的儿女朝廷会抚养，要是立下功劳马上加官晋爵，那就没有畏惧。
“好，你们都是大明勇士，”
等陈东训话完毕，主帅叶凡发话，话语简短，“出发！”
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