翌日清晨，李止戈便与二师兄陆影离开了潜龙院。陆影并未使用什么华丽的飞行法宝，只是祭出了一艘看似普通、却速度极快的青色飞梭，载着两人破空而去，目标直指中州边缘一片名为“南离郡”的世俗地域。
据陆影所言，那骨幽老人极其狡猾，深知在中州核心区域容易被大能察觉，故而潜藏于灵气相对稀薄、龙蛇混杂的世俗界，依靠血神教秘法吞噬凡人精血修炼，行事愈发隐秘。
数日后，飞梭抵达南离郡上空。从空中俯瞰，下方城池林立，车水马龙，人烟稠密，虽无修仙界那般灵气氤氲、仙禽飞舞的景象，却另有一番红尘滚滚、生机勃勃的烟火气。
然而，一踏入南离郡最大的城池“天南城”，陆影身上那股属于潜龙院高足、铁血追猎者的冷厉气质，竟如同冰雪消融般迅速褪去。他熟门熟路地带着李止戈穿过熙熙攘攘的街道，眼神中的锐利被一种饶有兴致的光芒取代。
“小师弟，来来来，尝尝这‘千层酥’，天南城一绝！酥脆掉渣，甜而不腻！”陆影拉着李止戈在一个老字号糕点铺前停下，豪气地买了一大包，塞给李止戈，自己则毫无形象地边走边吃，满脸享受。
李止戈有些愕然地接过，看着手中散发着诱人香气的糕点，又看了看与在谷中时判若两人的二师兄，一时间有些适应不过来。
“二师兄，我们不是来……”李止戈忍不住提醒道。
“哎，不急不急。”陆影摆摆手，嘴里塞得鼓鼓囊囊，“那老狐狸藏得深，白天人多眼杂，不易追踪。况且，追凶也要讲究张弛之道，一味紧绷，反而容易错过细节。”
他又带着李止戈拐进一条热闹的杂耍街，看着吞刀吐火的艺人啧啧称奇；在说书摊前驻足，听得一段江湖侠客的快意恩仇，还随手打赏了几块碎银；甚至还在一个卖各种稀奇古怪小玩意的地摊前，跟摊主为了一个机关小鸟讨价还价了半天，最终心满意足地买下。
“你看这红尘百态，亦是修行。”陆影把玩着那只精巧的机关小鸟，对李止戈笑道，“我等修士，若一味枯坐深山，不食人间烟火，纵然法力通天，心境也难免有缺。这世俗间的悲欢离合、爱恨情仇，有时比那些高深道法更能磨砺道心。”
李止戈闻言，若有所思。他自幼经历坎坷，大部分时间都在挣扎与厮杀中度过，确实很少有机会如此静下心来，体会这平凡却真实的世俗生活。看着街上行人或喜或忧的面容，听着商贩的吆喝与孩童的嬉笑，他心中那因常年杀戮而积郁的煞气，似乎都平和了几分。
当然，陆影并未忘记正事。他看似漫无目的地闲逛，实则鹰隼般的目光始终在暗中扫视着人群，神识如同无形的大网，悄然笼罩着大片区域，捕捉着任何一丝可能属于骨幽老人的阴邪气息。他购买小吃、听书、逛摊，也是一种融入环境、不引人注目的伪装。
夜幕降临，华灯初上。
陆影带着李止戈住进了一家看似普通，实则视野极佳，能俯瞰小半个城区的客栈。
“感觉到了吗？”陆影站在窗边，望着下方灯火阑珊的城池，声音恢复了之前的冷冽，“那老狐狸，开始活动了。虽然很淡，但那股令人作呕的血腥味，错不了。”
李止戈凝神感应，果然在城池东南方向，捕捉到了一丝极其微弱、但阴冷污秽的气息波动。
“走！”
两人身影如同鬼魅般融入夜色，朝着那气息源头疾驰而去。
然而，那骨幽老人果然狡诈如狐。当陆影和李止戈赶到一处偏僻的宅院时，只发现了几具被吸干精血、形容枯槁的尸体，空气中残留着淡淡的血煞之气，人却早已杳无踪迹。
“血遁术……跑得倒快！”陆影冷哼一声，眼神锐利如刀。
接下来的几日，师兄弟二人昼伏夜出，凭借着陆影高超的追踪术和李止戈敏锐的神识，数次逼近骨幽老人的藏身之处。但那老魔头对危险的感知极其敏锐，且似乎在此地盘踞日久，布置了多处隐秘的藏身点和逃生通道。
一次在荒郊古墓，两人刚破开墓门，便触发了阴雷陷阱，虽然无恙，却惊动了里面的骨幽老人，让其借助早已挖好的地道再次逃脱。
另一次在城隍庙下的密室里，眼看就要将其堵住，那老魔竟不惜引爆了一件血道法器，制造出巨大的混乱和血雾，趁机混入惊慌的人群中消失不见。
几次三番被其逃脱，连陆影这般老练的追猎者，脸色也渐渐阴沉下来。
“这老狐狸，比泥鳅还滑！”陆影站在一处被遗弃的据点中，看着地上散落的符纸和血渍，沉声道，“他肯定察觉到了我们的追踪，在跟我们兜圈子。不能再这样下去了，必须想个办法，逼他现身，或者……让他自投罗网！”
李止戈亦是眉头紧锁，这骨幽老人的难缠，超出了他的预料。与这等老魔斗智斗勇，确实比单纯的擂台搏杀要复杂得多。但他心中的战意，却因此被彻底点燃。这样的对手，才更有斩杀的价值！
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